Norfolk Island

Opdagelse

Forhistorie

De første mennesker, der besøgte Norfolk Island, var sandsynligvis fra New Zealand. De første europæiske bosættere fandt dele af en kano og stenøkser. Ved arkæologers senere arbejde i 1995 fandt man resterne af et hus i sandklitterne ved Emily Bay. Det blev beboet fra ca. 1200 e.Kr. til ca. 1600 e.Kr. Forskerne ved ikke, hvorfor befolkningen forlod øen.

Kaptajn Cook

Norfolk Island blev først opdaget af kaptajn James Cook den 10. oktober 1774. Han var på sin anden jordomrejse med sit skib Resolution. Han gik i land på øen, som var ubeboet (der boede ingen mennesker på øen). Han fandt en hørplante (Phormium tenax) og store træer, som nu kaldes Norfolk Island Pines (Araucaria heterophylla). Han mente, at hørplanten kunne bruges til at fremstille stof til skibssejl, og at fyrretræerne ville være gode maste til skibe. Han brugte et af træerne til at lave en ny topmast til Resolution. Cook skrev om øen i sin bog A Voyage towards the South Pole, som blev trykt i London i 1777.

Den britiske regering sendte kaptajn Arthur Phillip med den første flåde ud for at oprette en straffekoloni i Australien i 1788. Han fik besked på at starte en lille bosættelse på Norfolk Island så hurtigt som muligt for at forhindre andre europæiske lande i at gøre krav på øen. De franske skibe L'Astrolabe og La Boussole under kommando af La Pérouse besøgte øen i begyndelsen af 1778. De kunne ikke gå i land, fordi bølgerne var for store og ujævne. La Pérouse mente, at øen kun var egnet for "engle og ørne".

Første bosættelse 1788 - 1814

De første europæiske bosættere ankom til Norfolk Island den 3. marts 1788. Efter to dage med at se sig omkring på øen gik bosætterne i land ved Emily Bay, en del af Sydney Bay, den 6. marts. Denne dag fejres nu som "Foundation Day". De var kommet med HMS Supply fra den nye bosættelse i Sydney i New South Wales. Philip Gidley King havde ansvaret for en lille gruppe på 21 personer, herunder 15 straffefanger (9 mænd og 6 kvinder). De dømte skulle være folk med den bedste karakter, og blandt dem var Richard Widdicombe på 72 år og Charles McLennan på 16 år. Nybyggerne var:

• James Cunningham - styrmand fra HMS Sirius
• Thomas Jamison - kirurgisk styrmand fra HMS Sirius
• John Turnpenny Altree - kirurgens assistent
• Roger Morley - sømand fra HMS Sirius
• William Westbrook - sømand fra HMS Sirius
• Charles Heritage - marine
• John Batchelor - marine

I løbet af det første år af bosættelsen, som også blev kaldt Sydney, blev der sendt flere straffefanger og soldater fra New South Wales. Der blev oprettet endnu en landsby ved Ball Bay, opkaldt efter kaptajnen på HMS Supply, løjtnant Henry Lidgbird Ball. Den 8. januar 1789 blev det første barn født, Norfolk King, søn af Philip Gidley King og en straffefange, Ann Inett.

HMS Sirius forliste

I marts 1790 besluttede guvernør Arthur Phillip at sende kongen til England med vigtige meddelelser om bosættelserne i Australien. Phillip sendte major Robert Ross, der havde ansvaret for soldaterne i Sydney, til Norfolk Island for at tage over efter King. Maden var ved at løbe tør i Sydney, så Phillip sendte også to kompagnier af soldater, fem frie kvinder og børn, 183 straffefanger og 27 børn af straffefanger. Phillip håbede, at der ville være mere mad på Norfolk Island. De blev sendt på to skibe, HMS Sirius og HMS Supply.

Den 19. marts ramte HMS Sirius et af revene i Sydney Bay på Norfolk Island. Ingen mennesker kom til skade, og kaptajn John Hunter kunne få alle mennesker og de fleste forsyninger sikkert i land.

HMS Supply tog tilbage til Sydney, og major Ross blev efterladt med over 500 mennesker på øen. Han gjorde hurtigt noget for at sikre, at der ville være mad nok. Enhver, der tog mad eller dræbte dyr til mad uden hans tilladelse, ville blive hængt. De blev reddet fra sult ved den årlige ankomst af en havfugl, en stormfugl (Pterodroma melanopus), som byggede rede i huller i jorden. Mellem 2000-3000 fugle blev dræbt hver nat for at skaffe mad. De var også i stand til at spise deres æg. De kaldte stormfuglen for "Forsynets fugl", fordi de troede, at Gud måtte have sendt fuglen for at redde dem. Folk spiste også toppen af palmerne. I august ankom to skibe, Justinian og Surprize, som bragte mere mad og 200 flere straffefanger.

Kongen vender tilbage

King kom tilbage til Norfolk Island i november 1791, og Ross tog tilbage til Sydney. Der blev sendt flere straffefanger til øen, og i september 1792 boede der 1.115 mennesker på øen. King begyndte at bygge endnu en landingsplads ved Cascade Bay, hvilket betød, at skibene havde et valg, alt efter hvilken vej vinden blæste. De straffede havde svært ved at lave ting af hørplanterne. To maorimænd blev taget til fange i New Zealand og bragt til Norfolk for at lære fangerne at bruge hørplanterne. De to mænd, Hoodoo og Toogee, vidste ikke meget om hør; i New Zealand var dette en opgave, som kvinderne stod for. King fik mændene ført tilbage til New Zealand seks måneder senere.

I 1796 var 618 ha (1.528 acres) blevet ryddet for træer, og der var plantet afgrøder. Afgrøderne omfattede majs, hvede, kartofler, sukkerrør, bananer, guavabær, citroner, æbler og kaffe. Blandt husdyrene på gården var 12 kvæg, 6 heste, 12 æsler, 374 får, 772 geder og 14.624 svin. Der var to skoler og et børnehjem for små piger. King havde været ved dårligt helbred og rejste tilbage til Sydney, og kaptajn Townson fra New South Wales Corps blev den nye guvernørløjtnant.

Afslutning af forliget

Da Joseph Foveaux ankom som viceguvernør i 1800, fandt han bygden ret nedslidt. Der var ikke blevet gjort meget for at holde den i god stand i fire år. Han begyndte at reparere bygninger og andre offentlige arbejder og forsøgte at forbedre undervisningen.

I 1794 foreslog King at lukke Norfolk Island som straffekoloni. Den lå for langt væk fra New South Wales, det var svært for skibe at lande der, og det kostede for meget at holde den i gang. I 1803 opfordrede statssekretæren, Lord Hobart, til at flytte alle til Van Diemens Land på grund af omkostningerne og vanskelighederne ved at rejse mellem Norfolk Island og Sydney. Bosætterne ønskede ikke at flytte, de havde arbejdet hårdt for at rydde jorden og etablere deres gårde. De ønskede, at regeringen skulle betale dem for at skulle flytte. King, der nu var guvernør i New South Wales, ønskede ikke, at alle skulle flyttes, han mente, at det ville være et godt fængsel for dårlige fanger fra New South Wales. Det kunne også være et sted at forsyne hvalfangstskibe eller dyrke kaffe.

Den britiske regering besluttede at lukke øen. Den første gruppe på 159 personer rejste til Van Diemen's Land i februar 1805, hovedsageligt straffefanger og deres familier samt soldater. Mellem november 1807 og september 1808 blev de fleste mennesker flyttet. I marts 1810 var der kun 117 tilbage. I 1813 blev de sidste bosættere bragt til Van Diemens's Land, soldaterne blev bragt til Sydney. Den britiske regering ønskede ikke, at et andet land skulle kunne bosætte sig på øen, så en lille gruppe blev tilbage for at dræbe alle de dyr, der var tilbage, og ødelægge alle bygninger. I februar 1814 forlod de sidste mennesker øen med skibet "Kangaroo". Kun nogle få vildsvin og geder var tilbage.

Anden bosættelse 1825-1854

I 1825 besluttede den britiske regering at oprette et nyt fængsel for straffefanger på Norfolk Island. Det skulle være et fængsel for straffefanger fra New South Wales, som fortsat brød loven. Guvernøren i New South Wales, Sir Thomas Brisbane, ønskede, at det skulle være et sted, hvorfra der ikke ville være nogen tilbagevenden. Det skulle være den værste straf bortset fra døden. Mange af de dømte blev pisket med en nihalet pisk. Det kunne være op til 300 piskeslag på én gang, og mange blev pisket over 1000 gange. Fordi det skulle være et fængsel, var der ingen frie bosættere tilladt på øen, og der var ingen kvindelige fanger. Kun regeringsskibe eller skibe i nød fik lov til at lande på øen.

Tredje bosættelse 1856

Efter at fængslet blev lukket, gav den britiske regering øen til befolkningen fra Pitcairn Island. Pitcairn, som kun havde 30 hektar jord, der var egnet til landbrug, kunne ikke længere klare en stor befolkning. Alle 194 mennesker blev flyttet til Norfolk i 1856. Disse mennesker var efterkommere af mytteristerne fra HMS Bounty. De ankom til øen den 8. juni 1856, og årsdagen fejres hvert år som Bounty Day.

Klima

Norfolk Island har et fugtigt subtropisk klima (Cfa i Köppens klimaklassifikation).

Billeder

Relaterede sider

• Pitcairn
• Mytteri på Bounty