Plattdüütsch er
Plattdüütsch er et germansk sprog. Det er kendt på engelsk som Low Saxon eller Low German, eller som på tysk, Plattdeutsch.
Plattdüütsch tales af mange mennesker i hele Nordtyskland. Det strakte sig fra Østpreussen og det nordlige Polen over Nordtyskland, Nederlandene, Belgien og til Dunkerque i Frankrig. Især siden Anden Verdenskrig har man i Nederlandene brugt betegnelsen "nordsaksisk" i stedet for "plattysk", og brugen af sproget er skrumpet ind, så det nu kun er beskyttet i Tyskland og Nederlandene.
Det anslås, at der er mellem 3 og 10 millioner talere. De fleste af dem har et passivt kendskab til sproget; der er måske omkring 3 millioner mennesker, der taler det på et godt til meget godt niveau (eller som har sproget som modersmål).
Lavsaksisk og dets dialekter
Et vejskilt i Nordtyskland, Elmlichheim er det tyske navn, Emelkap er det nordsaksiske. Elmlichheim ligger ved grænsen til Nederlandene, på den tyske side.
Officiel status
Det europæiske charter om regionale sprog eller mindretalssprog giver en vis officiel anerkendelse og beskyttelse af plattdüütsch som et regionalt sprog i Tyskland og Nederlandene. I Tyskland er det beskyttet af reglerne i chartrets del III i delstaterne Bremen, Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern, Niedersachsen og Slesvig-Holsten, og i Brandenburg, Nordrhein-Westfalen og Sachsen-Anhalt er det beskyttet af chartrets del III. I Nederlandene er det beskyttet af del II af chartret.
Nogle siger, at Plattdüütsch ikke er et egentligt sprog overhovedet. Men det europæiske charter gælder ikke for dialekter, kun for sprog, og derfor må den tyske regering mene, at sproget ikke blot er en dialekt af tysk.
Uden for Nordeuropa
Der er flere grupper af mennesker uden for Europa, der taler plattysk.
Mennonitiske samfund bruger deres plautdietsch overalt, især i Rusland, Ukraine, Centralasien, Tyskland, Sydafrika, Malaysia, Indonesien, Australien og Amerika (dvs. at de mennonitiske kolonier i Paraguay i Sydamerika eller Chihuahua i Mexico bruger plattysk som et "medofficielt sprog" for samfundet, ud over landets officielle sprog, spansk).
Nogle samfund i det midtvestlige USA har deres egne dialekter, der udviklede sig fra dialekterne i Slesvig-Holsten og Niedersachsen i det 19. århundrede. Ingen ved, hvor mange mennesker der taler plattysk i USA, og sproget er muligvis uddød i midten af det 20. århundrede. De mange tysk-amerikanske samfund blev yderligere assimileret (blandet) i det engelsktalende USA og mistede mange af deres traditioner, herunder brugen af plattysk og andre tyske dialekter/sprog.
