Lok Sabha eller Folkets Hus er underhuset i det indiske parlament. Medlemmerne af Lok Sabha vælges ved direkte valg efter princippet om almindelig valgret for voksne (18 år eller ældre). Valgene foregår i enkeltmandskredse efter et first‑past‑the‑post-system, og der er også pladser reserveret til Scheduled Castes og Scheduled Tribes for at sikre repræsentation af historisk marginaliserede grupper.

Struktur og sammensætning

Ifølge Forfatningen kan Lok Sabha højst bestå af 552 medlemmer. I praksis består Lok Sabha i dag af 543 folkevalgte medlemmer, der repræsenterer de enkelte valgdistrikter i hele Indiens stater og unionsterritorierne, samt tidligere to udpegede upartiske medlemmer til at repræsentere det anglo-indiske samfund, hvis præsidenten fandt det nødvendigt. Bemærk, at bestemmelsen om nominerede medlemmer fra det anglo‑indiske samfund blev ændret ved forfatningsændringer i 2020 og ikke længere anvendes permanent; det betyder, at der siden 2020 reelt kun er de 543 valgte medlemmer.

Valg, mandatperiode og opløsning

Hver Lok Sabha vælges for en periode på fem år. Normalt opløses den automatisk efter denne femårige periode, men præsidenten kan også opløse Lok Sabha på råd fra landets regeringsleder (statsministeren) og ministrene. I ekstraordinære situationer kan mandatperioden forlænges under en erklæret undtagelsestilstand; i så fald kan mandatet forlænges med et år ad gangen, og denne forlængelse kan gentages, så længe undtagelsestilstanden varer og godkendes af parlamentet.

Den 17. Lok Sabha blev dannet i maj 2019. Efter de nationale valg i 2024 er der nu en ny sammensætning (den 18. Lok Sabha), valgt ved de almindelige valg samme år.

Beføjelser og funktioner

  • Lovgivning: Lok Sabha er det primære hus for lovgivning. Love kan foreslås i begge kamre, men økonomiske forslag og money bills skal ifølge forfatningen indledes i Lok Sabha.
  • Finansielt ansvar: Lok Sabha kontrollerer statens finanser. Rajya Sabha kan kun anbefale ændringer i et money bill, men Lok Sabha kan afvise disse anbefalinger.
  • Kontrol med udøvende magt: Regeringen (kabinettet) er ansvarlig over for Lok Sabha. Et vedtaget mistillidsvotum i Lok Sabha tvinger regeringen til at træde tilbage eller udskrive valg.
  • Parlamentarisk kontrol og spørgsmålstimen: Medlemmer kan rejse spørgsmål, bede om redegørelser og kræve debat om regeringsførelse; dette sker bl.a. under Question Hour og Zero Hour.
  • Komitéarbejde: Lok Sabha arbejder i høj grad gennem udvalgspraksis (standing committees, select committees), der forbereder lovforslag, gransker udgifter og følger politiske sager tæt.

Ledelse og procedurer

Lok Sabha ledes af en Speaker, som vælges af husets medlemmer, og der er en Deputy Speaker. Statsministeren og ministerpanelet (Council of Ministers) fungerer som ledende medlemmer af Lok Sabha, når de har flertal. Der findes også en formel opposition med en udpeget Leader of Opposition, når den største oppositionsgruppe opfylder tærsklen for størrelse.

Mødesteder

Lok Sabha samles i Lok Sabha Chambers i Sansad Bhavan på Sansad Marg i New Delhi. Ud over plenarmøder afvikles en stor del af arbejdet i udvalg og i parlamentariske komitéer spredt over sessionsperioderne.

Bemærk: Lok Sabhas virkelige størrelse og procedurer kan ændres gennem forfatningsændringer og lovgivning. Den oprindelige grænse på 552 medlemmer afspejler en maksimal ramme, mens det praktiske antal valgt af befolkningen i de seneste årstal har været 543.