Leo (stjernebillede) | et af stjernetegnets stjernebilleder

Bemærkelsesværdige funktioner

Stjerner

Løven indeholder mange klare, lysende stjerner, såsom Regulus (også kaldet α Leonis), løvehalen Denebola (også kaldet β Leonis) og γ¹ Leonis (også kaldet Algieba). Mange andre svagere stjerner er også blevet navngivet, såsom δ Leo (Zosma), θ Leo (Chort), κ Leo (Al Minliar al Asad), λ Leo (Alterf) og ο Leo (Subra).

Regulus, Al Jabbah og Algieba udgør sammen med de svagere stjerner ζ Leo (Adhafera), μ Leo (Ras Elased Borealis) og ε Leo (Ras Elased Australis) det mønster, der er kendt som "Sikkelsen". Disse stjerner repræsenterer løvens hoved og manke.

Stjernen Wolf 359, en af de nærmeste stjerner til Jorden (7,78 lysår), befinder sig i Løven.

Kulstofstjernen CW Leo (IRC +10216) er den klareste stjerne på nattehimlen i det infrarøde N-bånd (10 μm bølgelængde).

Objekter på den dybe himmel

Leo indeholder mange lyse galakser, hvoraf Messier 65, Messier 66, Messier 95, Messier 96, Messier 105, NGC 3521 og NGC 3628 er de mest berømte. De to første er en del af Leo Triplet.

Leo Ringen er en sky af brint- og heliumgas. Den befinder sig i kredsløb om to galakser, der befinder sig i Leo.

 

Navn og historie

Mange civilisationer har gennem tusinder af år afbildet løvens stjernebillede som en løve. En teori om dette er, at Solen var blandt stjernerne i midsommeren. Det var den tid, hvor løverne i den egyptiske ørken forlod deres sædvanlige hjem for at gå til Nilens bredder. Der kunne de finde lindring fra varmen i vandet. Den romerske forfatter Plinius den Ældre skrev, at egypterne dyrkede Løvens stjerner. Han siger, at det skyldes, at Nilen løb over med vand samtidig med, at solen gik ind i stjernebilledet.

I Egypten nævner Ramesseum (farao Ramses II's mindetempel) i Theben Leo i en indskrift på væggen. På planisfæren i Dendera er Leo vist stående på en udstrakt slange.

Perserne kaldte Leo Ser eller Shir; tyrkerne Artan; syrerne Aryo; jøderne Arye; indianerne Simha; alle betyder løve. I babylonisk astronomi blev disse stjerner kaldt UR.GU.LA - "den store løve"; den lyse stjerne Regulus, der står ved løvens bryst, havde også tydeligvis kongelige associationer, da den var kendt som kongestjernen.

I den græske mytologi blev den identificeret som den Nemeiske Løve, der blev dræbt af Herkules under et af hans tolv arbejde og derefter sat op i himlen.

Den romerske digter Ovid kaldte den Herculeus Leo og Violentus Leo. Bacchi Sidus (Bacchus' stjerne) var en anden af dens titler, idet guden Bacchus altid blev identificeret med dette dyr. Manilius kaldte den imidlertid Jovis et Junonis Sidus (Jupiters og Junos stjerne).

Tidlige hinduistiske astronomer kendte den som Asleha og som Sinha, den tamilske Simham.

 

Astrologi

Fra 2002 stod Solen i stjernebilledet Løven fra den 10. august til den 15. september. I tropisk astrologi anses Solen for at være i tegnet Løven fra den 23. juli til den 22. august. I sidereal astrologi siges Solen at være i Løven fra 16. august til 15. september.

 

Visualiseringer

H.A. Rey har foreslået en alternativ måde at forbinde stjernerne på, som viser en løve, der går. Stjernerne delta Leonis, gamma Leonis, eta Leonis og theta Leonis danner løvens krop. Stjernerne gamma Leonis, zeta Leonis, mu Leonis, epsilon Leonis og eta Leonis danner løvens hals. Stjernerne mu Leonis, kappa Leonis, lambda Leonis og epsilon Leonis danner løvehovedet. Delta Leonis og beta Leonis danner løvehale: beta Leonis, også kendt som Denebola, er den lyse spids af halen med en magnitude på to. Stjernerne theta Leonis, iota Leonis og sigma Leonis danner løvens venstre bagben, med sigma Leonis som fod. Stjernerne theta Leonis og rho Leonis danner det højre bagben, med rho Leonis som fod. Stjernerne eta Leonis og alpha Leonis markerer løvens hjerte, hvor alpha Leonis, også kendt som Regulus, er den lyse stjerne i størrelsesorden 1. Stjernerne eta Leonis og omicron Leonis danner løvens højre forreste fod.

 
Løven, med Leo Minor over, som afbildet i Urania's Mirror, et sæt konstellationskort udgivet i London omkring 1825.  

Citater

Referencer

• Stjernernes navne: Deres overlevering og betydning, af Richard Allen Hinckley, Dover. ISBN 0-486-21079-0
• Ian Ridpath og Wil Tirion (2007). Stars and Planets Guide, Collins, London. ISBN 978-0007251209. Princeton University Press, Princeton. ISBN 978-0691135564.
• Dictionary of Symbols, af Carl G. Liungman, W. W. Norton & Company. ISBN 0-393-3123636-4
• "Fairy Tail" en manga's karakter kaldet Loki er Stellar Spirit Leo