Wolf 359 — Nær rød dværgstjerne: egenskaber, afstand og aktivitet
Wolf 359: nær rød dværg (7,8 ly) — egenskaber, lav temp., kraftige magnetiske flares, spektrale spor af vand og TiO, afstand og stjernens aktive atmosfære.
Wolf 359 er en rød dværg i stjernebilledet Løven, der blev målt første gang i 1919 af Max Wolf. Den befinder sig ca. 7,8 lysår fra Jorden, har en tilsyneladende størrelsesgrad på 13,5 og kan kun ses med et stort teleskop. Wolf 359 er også kendt under katalogbetegnelser som Gliese 406 og CN Leonis.
Grundlæggende fakta
- Afstand: cirka 7,8 lysår (omtrent 2,4 parsec).
- Spektralklasse: omkring M6–M7 (ofte angivet som M6.5V), hvilket placerer den blandt de svale, røde dværge.
- Synlighed: svag med visuel størrelsesgrad ~13,5 — kræver et større amatør- eller professionelt teleskop.
Fysiske egenskaber
Wolf 359 er en af de mindste og mindst lysstærke stjerner, der findes blandt dem vi kan måle nøje. Den har en lav overfladetemperatur på omkring 2.800 K, hvilket gør, at stabile molekylære forbindelser kan eksistere i stjernens fotosfæren. I spektret ses tydelige absorptionslinjer fra molekyler som vand (H2O) og titanium(II)oxid (TiO) — og ofte også VO (vanadiumoxid) i meget kølige M-dværge.
På grund af sin lave masse er Wolf 359 antageligt fuldt konvektiv; det betyder, at energi transporteres gennem konvektion fra kernen til overfladen, uden et roterende radiativt lag som på Solen. Denne fulde konvektion påvirker stjernens magnetfelt og aktivitet.
Magnetisme og aktivitet
Stjernens magnetfelt er stærkere end det gennemsnitlige magnetfelt på Solen, og Wolf 359 klassificeres som en flare-stjerne. Det vil sige, at den oplever pludselige udbrud (flares), hvor lysstyrken stiger kraftigt i få minutter til timer. Disse flares udsender kraftige mængder røntgen- og ultraviolette stråler og kan i korte perioder også sende høje energier som gamma-stråling ud i omgivelserne.
Den stærke magnetiske aktivitet skyldes kombinationen af konvektion og ofte relativt hurtig rotation, især hos yngre røde dværge. Flare-aktiviteten har stor betydning for eventuelle nærliggende planeters atmosfærer og muligheden for liv, fordi intense UV- og røntgenudbrud kan erodere eller ændre en planets atmosfære over tid.
Alder, ledsagere og omløbende materiale
Wolf 359 vurderes at være relativt ung for en stjerne — typisk anslået til under en milliard år. Observationer har indtil videre ikke påvist faste ledsagere (som stjerne- eller brun dværg-kompanjoner) eller tydelige skiver af støv og vragrester omkring den. Det udelukker dog ikke mindre planetsystemer under nogle observerbare grænser; søgninger efter planeter omkring meget lave massestjerner kræver særlige teknikker og lange observationsserier.
Nærhed og bevægelse
Som en af de nærmeste stjerner til solsystemet er Wolf 359 en interesse for både amatører og professionelle. Kun få systemer ligger tættere: Alpha Centauri-systemet (inklusive Proxima Centauri), Barnards stjerne og den tætte dobbeltstjerne WISE 1049-5319 er blandt dem, der ligger nærmere. Wolf 359 udviser også en markant egenbevægelse på himlen, hvilket er typisk for nære stjerner.
Betydning for søgning efter planeter og beboelighed
Røde dværge som Wolf 359 har meget lave lysstyrker, så deres beboelige zone (hvor flydende vand teoretisk kan eksistere) ligger meget tæt på stjernen. Det gør eventuelle planeter i den beboelige zone udsatte for magnetisk aktivitet og flares. Selvom lave massestjerner kan leve meget længe (mange milliarder til billioner af år), kan kraftig tidlig aktivitet skabe udfordringer for atmosfærers stabilitet og dermed for udviklingen af liv, som vi kender det.
I populærkultur
Wolf 359 er blevet nævnt i flere fiktionsværker og er især kendt i science fiction-kredse. Et af de mest berømte eksempler er Star Trek-universet, hvor "slaget ved Wolf 359" optræder som en vigtig hændelse i seriens baggrundshistorie. Den benyttes ofte i fiktion som et nært, dramatisk mål for rumrejser eller rumkampe, netop fordi dens nære afstand til Jorden gør den let genkendelig og dramatisk relevant.
Noter: Mange af Wolf 359s parametre (masse, radius, lysstyrke) er vanskelige at måle præcist på grund af stjernens lave lysstyrke; derfor angives værdier ofte som omtrentlige estimater og kan blive opdateret i takt med nye observationer.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Wolf 359?
Svar: Wolf 359 er en rød dværg i stjernebilledet Løven, der første gang blev målt i 1919 af Max Wolf. Den befinder sig ca. 7,8 lysår fra Jorden og har en tilsyneladende størrelsesgrad på 13,5, hvilket gør den kun synlig med et stort teleskop.
Spørgsmål: Hvor tæt er Wolf 359 på Solsystemet?
Svar: Wolf 359 er en af de nærmeste stjerner til Solsystemet, idet kun Alpha Centauri-systemet (inklusive Proxima Centauri), Barnards stjerne og WISE 1049-5319 er tættere på.
Spørgsmål: Hvilken slags stjerne er Wolf 359?
Svar: Wolf 359 er en af de svageste og mindst massefulde stjerner, der kendes, med en temperatur på dens fotosfære på ca. 2.800 K, som er lav nok til, at kemiske forbindelser kan dannes og overleve. Den har også et stærkt magnetfelt, som gør, at den er en flare-stjerne, der udsender kraftige udbrud af røntgen- og gammastråling, når den pludselig blusser op i lysstyrke i flere minutter.
Spørgsmål: Hvor gammel er Wolf 359?
Svar: Wolf 359 er relativt ung, idet den anslås at være mindre end en milliard år gammel.
Spørgsmål: Er der fundet ledsagere eller skiver omkring Wolf 359?
Svar: Der er endnu ikke blevet opdaget ledsagere eller skiver i kredsløb omkring den.
Spørgsmål: Er der tegn på kemiske forbindelser på overfladen af Wolf 359?
Svar: Ja, der er absorptionslinjer fra forbindelser som vand og titan(II)oxid i dens spektrum, hvilket indikerer deres tilstedeværelse på dens overflade.
Søge