Lyskurve
I astronomi er en lyskurve en graf, der viser lysstyrken af lys fra et himmelsobjekt eller et område over et bestemt tidsrum. Lyset befinder sig normalt i et bestemt frekvensinterval eller bånd. Lyskurver kan være periodiske, dvs. de gentages i et regelmæssigt mønster. Eksempler herpå er formørkelsesbinarier og cepheidvariable. Lyskurver kan også være aperiodiske, dvs. de er uregelmæssige uden mønster. Eksempler herpå er lyskurven for en nova, en kataklysmisk variabel stjerne, en supernova eller en mikrolensing-begivenhed. Undersøgelsen af lyskurven kan sammen med andre observationer give mange oplysninger om den fysiske proces, der frembringer den, eller begrænse de fysiske teorier om den.
Lyskurve af asteroiden 201 Penelope baseret på billeder taget den 6. oktober 2006 på Mount John University Observatory. Viser lidt over en fuld rotation, som varer 3,7474 timer.
Planetologi
I studiet af planeter (planetologi) kan en lyskurve bruges til at beregne rotationsperioden for en mindre planet, en måne eller en kometkerne. Fra Jorden er mange objekter så små, at selv de kraftigste teleskoper ikke er i stand til at se objekterne tydeligt. Derfor måler astronomer mængden af lys, som objektet producerer over en periode, dets lyskurve. Tiden mellem toppene på kurven giver objektets rotationsperiode. Forskellen mellem den maksimale og minimale lysstyrke, lyskurvens amplitude, kan enten skyldes objektets form eller lyse og mørke områder på overfladen. F.eks. har en ulige formet asteroide's lyskurve generelt mere udprægede toppe, mens en mere kugleformet genstand's lyskurve vil være fladere. Når lyskurven dækker en lang tidsperiode, kaldes den en sekulær lyskurve.
Botanik
I botanik viser en lyskurve et blad eller en alge fotosyntetisk respons på lysstyrken i et lys. Kurvens form viser princippet om begrænsende faktorer. I svagt lys er fotosyntesens hastighed begrænset af mængden af klorofyl og effektiviteten af de lysafhængige reaktioner. I højere lysniveauer er den begrænset af RuBisCO's (et enzym) effektivitet og mængden af kuldioxid. Det punkt på grafen, hvor disse to forskellige linjer mødes, kaldes lysmætningspunktet. Det er her, at de lysafhængige reaktioner producerer mere ATP og NADPH, end de lysuafhængige reaktioner kan bruge. Da fotosyntesen også begrænses af det omgivende kuldioxidniveau, gentages lyskurverne ofte ved flere forskellige konstante kuldioxidkoncentrationer.
