Østlig grå kænguru (Macropus giganteus) – fakta, udseende og udbredelse
Lær alt om Østlig grå kænguru (Macropus giganteus): fakta, udseende, størrelse og udbredelse i Australien og Tasmanien — billeder og biologiske detaljer.
Den østlige grå kænguru (Macropus giganteus) er et pungdyr i familien Macropodidae, der lever i det østlige og sydlige Australien. Den omtales også som den store grå kænguru eller skovkænguruen. En fuldvoksen hankan vejer typisk omkring 66 kg og kan være næsten 2 m høj, målt fra hoved til halespids i oprejst stilling. Dens videnskabelige navn, Macropus giganteus, betyder "gigantisk storfodet", og den østlige grå kænguru er det næststørste pungdyr på jorden; kun den røde kænguru bliver større.
Udseende og størrelsesforskel
- Pels: Tæt, grå til gråbrun; unge kan være lysere. Farven hjælper med kamuflage i skov- og græsarealer.
- Størrelse: Hanner er betydeligt større end hunner (seksuel dimorfisme). Hanner vejer ofte 50–85 kg, mens hunner typisk vejer 20–40 kg.
- Krop og lemmer: Kraftige bagben til spring, lange fødder, kraftig hale som fungerer som støtte og balance, korte forben til fødehåndtering.
Udbredelse og levesteder
Den østlige grå kænguru forekommer primært i åbne skove, skovkanter, græsområder og landbrugsland i det østlige og sydlige Australien. Populationer er især talrige i områder med rigelig græsning. Der er også registreringer af populationer på øer og i nogle kystnære områder, herunder rapporter og historiske forekomster i Tasmanien (se lokale kilder for detaljer om udbredelse og status på øen).
Adfærd og kost
- Social struktur: Lever i grupper kaldet "mobs" — sociale enheder som kan indeholde fra få individer til flere dusin. Mobben beskytter mod rovdyr og hjælper ved fødesøgning.
- Aktivitet: Primært crepuskulære og nataktive; de undgår ofte varme midt på dagen.
- Kost: Overvejende græsædere (græs og urter), men kan også spise blade og buskvegetation under tørkeperioder.
- Bevægelse: Hopper ved hjælp af stærke bagben — meget energieffektivt over lange afstande. Tophastigheder kan nå høje hastigheder ved flugt.
Reproduktion og udvikling
- Parring: Hanner konkurrerer ofte fysisk om adgang til hunner; dominant hanners parringsret.
- Drægtighed og fødsel: Kort drægtighedsperiode efterfulgt af fødsel af en særlig underudviklet unge ("joey"), som kravler ind i hunnens pung.
- Udvikling i pung: Joey'en bliver i pungen i flere måneder og forlader den gradvist efter cirka 8–10 måneder, men kan blive hos moderen længere for at die og lære.
- Embryonal diapause: Hunner kan udskyde embryonal udvikling, så en ny drægtighed ikke fuldbyrdes, før forholdene er gunstige.
Bestand, trusler og forvaltning
Den østlige grå kænguru betragtes generelt som almindelig og er ikke truet globalt (IUCN: Least Concern), men lokale ændringer i bestand kan forekomme. Trusler og påvirkninger omfatter:
- Habitatforandringer ved landbrugsudvidelse og urbanisering.
- Påkørsler (trafik) i områder med veje gennem kænguruhabitater.
- Konkurrence om føde i tørkeperioder og efter brande.
- Reguleret jagt og kødindustri i nogle regioner — forvaltning forsøger ofte at balancere bevaringsmuligheder med konflikter mellem mennesker og kænguruer.
Rovdyr og økologisk rolle
Naturlige fjender inkluderer dingoe (hvor den findes), store rovfugle som kan angribe unge, og i visse områder mennesket. Som store græsædere spiller østlige grå kænguruer en vigtig rolle i økosystemet ved at påvirke græsningstrykket og frøspredning, og deres flokadfærd kan forme vegetationens struktur.
Interessante fakta
- Kænguruer bevæger sig med hop, hvilket er en energetisk effektiv måde at dække store afstande på.
- Tænk på halen som et "femte ben": ved langsom gang bruger de halen som støtte sammen med forbenene.
- Kommunikation sker blandt andet ved pufelyde, kroppssprog og fodtramp, som advarer andre i flokken.
- Østlige grå kænguruer udviser fleksibel reproduktion gennem embryonal diapause, som tillader tilpasning til skiftende miljøbetingelser.
På grund af deres store størrelse, synlighed og hyppige kontaktflader med landbrug og veje er østlige grå kænguruer godt studerede dyr i Australien, og de indgår i både naturforvaltning og diskussioner om sameksistens mellem mennesker og viltdyr.
Østlig grå i græsland
Historie
De australske indfødte navne for den østlige grå er bl.a. iyirrbir og kucha. Den østlige grå kænguru blev første gang set af europæerne, da kaptajn James Cook reparerede sit skib nær Cooktown i Queensland. Han tog en prøve af denne ukendte aminal med tilbage til England for at blive undersøgt. Den østlige grå kænguru er også kænguruen på det australske våbenskjold. Kaptajn John Hunter, senere guvernør i New South Wales, malede i 1788 en akvarel af den østlige grå, som blev offentliggjort i hans bog "Birds and Flowers of New South Wales, painted on the spot in 1788, 1789 and 1790". Dette maleri kan ses online her.
Beskrivelse
Den østlige grå har en blød grå eller undertiden brun pels. Pelsen på brystet og maven er mere lys, nogle gange hvid. Den har et lille hoved og store ører. Deres hale er ca. 120 cm lang. Hannen er meget større end hunnen. De har lange øjenvipper, som beskytter deres øjne mod solen. De lever omkring 15-20 år. Da de er pungdyr, bærer hunnen sine unger i en særlig pose. Ungerne fødes ca. fem uger efter parringen. Den lille baby, som kun er omkring 15 millimeter lang og vejer mindre end et gram, kravler op i posen. Inde i posen er der fire brystvorter. Kængurubabyen, som kaldes en joey, bruger kun en af brystvorterne. Den lever i posen i omkring otte måneder. Den drikker stadig mælk fra sin mor, indtil den er omkring 18 måneder gammel. Moderen kan have endnu en joey i posen, som får mad fra en anden brystvorte. Moderen giver en anden blanding af mælk til hver brystvorte. En joey kan blive hos sin mor, indtil den bliver voksen, når den er omkring fire år gammel.
Hvor den bor
Den østlige grå er den art, der oftest ses i Australien. Den lever i nærheden af de store byer på syd- og østkysten. Den kan lide åbne græsarealer med buskadser, hvor den kan søge ly om dagen. Som alle kænguruer er den hovedsagelig et natdyr, og den er crepuscular, hvilket betyder, at den er aktiv tidligt om morgenen og tidligt om aftenen. Den lever i store grupper på op til 100 kænguruer, der kaldes "mobs" (flokke).
Hvad den spiser
Den østlige grå er en planteæder, hvilket betyder, at den spiser græs og små buske. Den spiser hovedsageligt tidligt om morgenen og om aftenen. Den behøver ikke at drikke vand, da den kan få nok fugt fra de planter, som den spiser.
Hastighed
Den østlige grå kænguru kan bevæge sig meget hurtigt over land. Den kan springe op til 9 m i et enkelt spring. Den hurtigste hastighed, der er registreret for en kænguru, er 64 kilometer i timen (40 mph), som blev opnået af en stor hunkænguru. Kænguruer bruger mindre energi, hvis de bevæger sig hurtigere. Når de går langsomt, går de på alle fire ben og bruger også deres hale.
Tal
Det siges ofte, at antallet af kænguruer er steget, siden europæerne bosatte sig i Australien. Der er flere græsarealer og mindre skov, færre dingos og flere menneskeskabte vandhuller. Den nuværende bestand af arten er på omkring to millioner. På grund af dette er den østlige grå kænguru blevet dræbt i nogle dele af Australien for at forhindre, at de spiser alt græsset og derefter dør af sult.
Galleri
· 
Joey (kængurubaby)
· 
Østlige gråfugle
· 
Voksen han, Maria Island, Tasmanien
· 
Østlig grå kænguru på det australske våbenskjold
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er en østlig grå kænguru?
A: Den østlige grå kænguru er et pungdyr, der lever i det sydlige og østlige Australien, herunder Tasmanien.
Q: Hvad er nogle andre navne for den østlige grå kænguru?
A: Den østlige grå kænguru kaldes også den store grå kænguru og skovkænguruen.
Q: Hvor stor er en østlig grå kænguru-han?
A: En østlig grå kænguru-han vejer ca. 66 kg og er næsten 2 m høj.
Q: Hvad betyder det videnskabelige navn Macropus giganteus?
A: Det videnskabelige navn Macropus giganteus betyder gigantisk (enorm) storfodet.
Q: Er den østlige grå kænguru det største pungdyr på jorden?
A: Nej, den østlige grå kænguru er det næststørste pungdyr på jorden. Den røde kænguru er den største.
Q: I hvilke dele af Australien kan man finde den østlige grå kænguru?
A: Den østlige grå kænguru kan findes i det sydlige og østlige Australien, inklusive Tasmanien.
Q: Hvad er unikt ved pungdyr som en gruppe af dyr?
A: Pungdyr er unikke, fordi de føder underudviklede unger, som derefter færdigudvikles i en pung på moderens krop.
Søge