Diwali (Deepawali) – Indiens lysfestival: betydning, skikke og fejring

Diwali (Deepawali) — Indiens lysfestival: betydning, skikke og festlige fejringer med lamper, rangoli, bøn til Lakshmi, gaver og fællesskab i oktober/november.

Diwali (også: Deepawali) er en af Indiens største festivaler. Ordet "Deepawali" betyder rækker af tændte lamper. Det er en lysets festival, som fejres med glæde og familiehygge. Under denne festival oplyser folk deres huse og butikker med Diyas (små bægerformede olielamper lavet af bagt ler) og andre lyskilder. Mange hjem udfører særlige bønner og ritualer for at ære Herren Ganesha (som giver held og fjerner hindringer) og gudinden Lakshmi (som symboliserer rigdom, velstand og visdom).

Betydning og mytologisk baggrund

Festivalen falder i den hinduistiske måned Kartikamasam, som ligger i oktober eller november efter den månekalender, der anvendes i hinduismen. Diwali markerer blandt andet Lord Ramas tilbagevenden til Ayodhya efter 14 års eksil og hans sejr over dæmonkongen Ravana. Symbolikken med lys repræsenterer sejren for det gode over det onde og lys over mørke, såvel som ønsket om viden, renhed og åndelig oplysning.

Varighed og vigtige dage

I mange dele af Indien varer fejringen op til fem dage. De mest udbredte dage er:

• Dhanteras – butikker og hjem rengøres og køber nye ting, særligt sølv eller køkkenudstyr, som tegn på held.
• Naraka Chaturdashi / Choti Diwali – dagen før hovedfesten, hvor man rydder op, pynter og nogle steder udfører rituelle bade for at fjerne ondskab.
• Diwali / Lakshmi Puja – hoveddagen med bønner til Lakshmi, tændte lamper, gaver og fællesmåltider.
• Govardhan Puja / Annakut – i nogle regioner fejres dagen efter med ofringer og store madbjerge til guderne.
• Bhai Dooj – en dag dedikeret til båndet mellem søskende.

Skikke og traditioner

Folk renser og dekorerer deres hjem i dagene op til festivalen. Man maler ofte smukke mønstre (rangoli) på gulvet med farvet pulver eller blomster for at byde gæster og guderne velkommen. Et par dage før selve Diwali – og især dagen før (ofte kaldt Naraka Chaturdashi eller "Choti Diwali") – bliver huse, bygninger, butikker og templer grundigt rengjort, kalket og pyntet med billeder, legetøj og blomster.

På selve dagen tager folk deres bedste tøj på, udveksler hilsner, gaver og slik med venner og familie og deltager i fælles bønner. Om aftenen er bygningerne oplyst med jordlamper, lysestager, elektriske lyskæder og Diyas. Basarer og markeder myldrer af mennesker, der køber tøj, gaver, søde sager og fyrværkeri. Traditionelt ofrer man også mønter eller sølv som tegn på velstand, og mange hjem laver særlige pujaer (bønceremonier) for at ære Lakshmi og Ganesha.

Mad, gaver og underholdning

Diwali er kendt for sine søde sager og festmåltider. Familien laver og deler traditionelle slik som laddu, barfi, jalebi og mange andre regionale specialiteter. Gaver mellem familie og venner er almindelige—det kan være søde sager, tøj, guld eller sølv og små dekorative genstande. Fyrværkeri er også en stor del af fejringen mange steder; det ses som en måde at udtrykke glæde og markere festlighederne på.

Diwali i udlandet og moderne fejring

Deepawali fejres også som helligdag eller markeres i mange andre lande med betydelige hinduistiske eller sydasiatiske befolkninger, herunder Nepal, Sri Lanka, Singapore, Malaysia, Mauritius, Fiji, Surinam, Guyana, Guyana, Trinidad og Tobago. Festivalen er også en betydningsfuld begivenhed i diasporasamfund i USA, hvor den nogle steder markerer skoleferier, og hvor Diwali gennem årene også er blevet anerkendt ved officielle arrangementer – Præsident George W. Bush holdt for eksempel den første fejring af helligdagen i Det Hvide Hus.

Regionale variationer

Diwali fejres forskelligt i Indiens regioner. I nord fejres Rama-returneringen og Lakshmi Puja højt, i vest (især Gujarat) forbindes det ofte med nytårsfejringer, i øst (Bengalen) er der stærk fokusering på Durga- og Kali-relaterede ritualer omkring samme tid, og i syd kan festivalen være forbundet med historien om Krishna eller lokale traditioner. Hver region har særlige madretter, rytmer og skikke.

Moderne udfordringer og sikkerhed

Selvom Diwali er en tid for glæde, har den også udfordringer i moderne sammenhænge: miljøpåvirkning fra fyrværkeri, luftforurening og støj er blevet et voksende problem, især i byområder. Mange samfund og lokale myndigheder opfordrer derfor til miljøvenlige alternativer, såsom grønne fyrværkeri, lasershow, færre og mere kontrollerede affyringer samt øget fokus på brandsikkerhed og korrekt bortskaffelse af affald efter fejringen.

Afsluttende bemærkninger

Diwali/Deepawali er både en religiøs og social begivenhed, der binder familier og lokalsamfund sammen, fejrer kulturel arv og giver anledning til refleksion over lysets symbolik. For mange handler det om fornyelse—at invitere velstand, taknemmelighed og fællesskab ind i hjemmet og livet.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad betyder ordet "Deepawali"?

Spørgsmål: Hvornår fejres Diwali?

Spørgsmål: Hvad gør folk for at fejre Diwali?

Spørgsmål: Hvem bliver tilbedt under Diwali?

Spørgsmål: Hvor længe varer festlighederne?

Spørgsmål: Er det en helligdag i andre lande end Indien?

Søg efter bogstav