Hanuman Jayanthi er en festival i Indien. Det er fødselsdagen for Hanuman, Vanara-guden, der ligner en abe. Den fejres på den 15. dag i Chitra Pournami. Det er en vigtig festival for hinduerne. Hanuman er symbolet på styrke, energi og hengivenhed. Han bliver tilbedt som en guddom med suveræne kræfter og besejrer onde ånder.

 

Hvornår og regionale variationer

Datoen for Hanuman Jayanti varierer regionalt og efter de forskellige hinduistiske kalendere. Mange steder markeres den på Chaitra Purnima (fuldmånedagen i måneden Chaitra, typisk marts–april). I nogle områder følger man lokale traditioner og beregninger, så fejringen kan falde på andre dage i løbet af foråret.

Ritualer og skikke

Fejringen omfatter en række ritualer og religiøse handlinger. De mest almindelige er:

  • Besøg i templer: Devote besøger Hanuman-templer, deltager i puja (tilbedelse) og ser påtræffende billeder og statuer af Hanuman.
  • Abhishekam: Idolernes bad med mælk, vand, honning og andre offergaver.
  • Tilbud: Tilbedere tilbyder sindoor (rødt pulver), blomster, bananer, søde sager og kokosnødder. Sindoor forbindes især med Hanuman; mange troende påfører lidt sindoor som velsignelse.
  • Recitation og bhajans: Samlinger hvor man synger bhajans (religiøse sange), kirtans og reciterer Hanuman Chalisa og kapitler fra Ramayana som Sundara Kanda.
  • Faste: Mange faster helt eller delvist på dagen for at vise hengivenhed og selvbeherskelse.
  • Processioner og dramatik: I nogle byer afholdes processioner, skuespil og dramatiseringer af episoder fra Ramayana, især Hanumans heltegerninger.

Historisk og mytologisk baggrund

Ifølge hinduiske myter er Hanuman søn af Anjana og guden Vayu (vindens gud). Han er et centralt vidne i Ramayana, hvor han hjælper Lord Rama med at finde og befri Sita fra demonen Ravana. Kendte episoder omfatter hans flyvning til Lanka, hans bæring af bjerget med den helbredende urt Sanjeevani og hans urokkelige hengivenhed over for Rama. Hanuman betragtes ofte som chiranjeevi (udødelig) og som beskytter mod onde kræfter.

Betydning og symbolik

Hanuman repræsenterer flere idealer inden for hinduismen:

  • Hengivenhed (bhakti): Hans liv ses som et eksempel på absolut hengivenhed og tjeneste til det guddommelige.
  • Styrke og mod: Hanuman symboliserer fysisk og åndelig styrke samt mod i mødet med ondt.
  • Beskyttelse: Mange tilkalder Hanumans beskyttelse mod sygdom, ond indflydelse og frygt.
  • Selvkontrol: Hanuman forbindes også med askese og disciplin (brahmacharya), som mange hengivne ønsker at efterligne.

Moderne fejring og socialt aspekt

Ud over religiøse ritualer har Hanuman Jayanti et socialt aspekt: templer organiserer gratis måltider (langar eller prasadam), sundheds- og velgørenhedsarrangementer, og fællessamlinger hvor de unge lærer om kulturarven og episoder fra Ramayana. For mange er dagen en anledning til fornyet tro, personlig styrke og fællesskab.

Hanuman Jayanti er således både en religiøs markering af en vigtig guddoms fødsel og en tid, hvor værdier som tapperhed, ydmyghed og hengivenhed fejres og efterleves af troende over hele Indien og i hinduistiske samfund verden over.