Alice Springs

Historie

Indfødte folks historie

Ifølge Arrernte-folkenes traditionelle historier blev landet omkring Alice Springs formet af larver, vilde hunde, rejsende drenge, to søstre, euro og andre forfædrenefigurer. Der er mange steder af traditionel betydning i og omkring Alice Springs. Det drejer sig bl.a. om Anthwerrke (Emily Gap), Akeyulerre (Billy Goat Hill), Ntaripe (Heavitree Gap), Atnelkentyarliweke (Anzac Hill) og Alhekulyele (Mt. Gillen).

Tidlig by

I 1862 ledede John McDouall Stuart en ekspedition til det centrale Australien og det område, hvor Alice Springs ligger. Indtil 1930'erne var byen kendt som Stuart. Den australske overlandstelegraflinje, der forbandt Adelaide med Darwin og Storbritannien, blev afsluttet i 1872. Den fulgte Stuarts rute. Den åbnede det indre af landet for permanent europæisk bosættelse. Da man i 1887 fandt alluvial guld i overfladen ved Arltunga, 100 km øst for Alice Springs, begyndte mange mennesker at flytte til området.

Telegrafstationen blev bygget nær et vandhul i den normalt tørre Todd River. Man troede, at det var en permanent vandkilde, og det blev kaldt Alice Springs. Alice var hustru til den tidligere generalpostmester i South Australia, Sir Charles Todd. Todd-floden blev opkaldt efter Sir Charles.

Den oprindelige måde at rejse på i outbacken var kameler. Disse kameltog blev drevet af folk fra Pathan-stammerne i det nordvestlige grænseområde mellem Indien og Pakistan. De blev fejlagtigt kaldt "afghanere" i Australien.

I 1929 blev Palmerston and Pine Creek Railway bygget fra Darwin til Birdum i Northern Territory. Great Northern Railway blev bygget i 1891 fra Port Augusta til Oodnadatta i South Australia. Banerne mødtes først i 2003. Den 4. februar 2004 ankom det første passagertog til Darwin.

I løbet af 1960'erne blev Alice Springs en vigtig forsvarsbase. Omkring 700 mennesker arbejder på den amerikanske/australske Pine Gap-base for fælles satellitovervågning af forsvaret.

Den største industri i den seneste tid er turismen.

Aboriginal sandtegning, Alice Springs Desert Park


"Kilder", der gav byen sit navn

Geografi og klima

Topografi og klima

Byen Alice Springs er bygget på bredden af den normalt tørre Todd-floden. Den ligger på den nordlige side af MacDonnell Ranges. Den region, hvor Alice Springs ligger, er kendt som Central Australia eller det røde centrum. Det er en meget tør region, der består af flere forskellige ørkener.

Temperaturerne kan variere med op til 28 °C. Om sommeren ligger den gennemsnitlige højeste temperatur i de høje 30 °C. Om vinteren kan den gennemsnitlige laveste temperatur være -7,5 °C.

Nedbøren kan variere meget fra år til år. Den gennemsnitlige årlige nedbørsmængde er 286 mm. I 2001 faldt der 741 mm, men i 2002 faldt der kun 198 mm.

Økonomi

Alice Springs startede som en by, der skulle forsyne de kvægfarme, der først kom til området. Med ankomsten af jernbanen steg byens økonomi og produktivitet. I dag forsyner byen et område på 546.046 kvadratkilometer. Der bor 38.749 mennesker i regionen. Regionen omfatter en række minesamfund og landbrugssamfund, den fælles forsvarsfacilitet i Pine Gap og turistattraktioner i Uluru-Kata Tjuta National Park, Watarrka National Park og MacDonnell Ranges.

Dette billede viser vejen og jernbanen, der passerer gennem Heavitree Gap i MacDonnell Ranges, som ligger ved siden af byen

Folket

I juni 2004 boede der 38.749 mennesker i regionen. Der boede 26.058 mennesker i byen Alice Springs. Aboriginalbefolkningen udgjorde ca. 37 % af befolkningen i Alice Springs-regionen i 2001.

Aboriginal befolkning

Ifølge folketællingen i 2001 udgør de australske aboriginere ca. 17 % af befolkningen i Alice Springs og 29 % af befolkningen i Northern Territory. Alice Springs er erhvervscentret i det centrale Australien. Aboriginals kommer fra hele regionen for at benytte byens tjenester. Aboriginals bor normalt i forstæderne på lejemål til særlige formål (eller bylejre). Nogle bor længere ude i Amoonguna mod syd. Mange bor i de små familiefællesskaber på Aboriginal Lands i de omkringliggende områder.

De traditionelle ejere af Alice Springs-området er det centrale Arrernte-folk. Da det er den største by i det centrale Australien, tales der også mindst tretten andre sprog.

Amerikansk indflydelse

Den amerikanske indflydelse i Alice Springs kommer fra Pine Gap, en amerikansk satellitsporingstation. Den ligger 19 km sydvest for Alice Springs. Pine Gap beskæftiger 700 amerikanere og australiere. Der er omkring 2.000 mennesker i Alice Springs-regionen, som er amerikanske statsborgere.

Den amerikanske indflydelse kan ses overalt i Alice Springs. Amerikanerne fejrer stadig alle de store fester, herunder Halloween, uafhængighedsdagen og Thanksgiving. En række australiere deltager også i festlighederne fra tid til anden. Der dyrkes også amerikansk sport, herunder baseball, basketball og amerikansk fodbold.

Besøgende

Alice Springs har et stort antal besøgende op af:

• Turister
• Beboere i Pine Gap
• Australske aboriginere på besøg fra nærliggende centralaustralske samfund
• Australske eller internationale arbejdstagere på kortvarige kontrakter (lokalt kaldet "blow-ins")

Vejen til Pine Gap - det er forbudt at komme tættere på!

Uddannelse

Alice Springs har 19 offentlige og private skoler og gymnasier. Heriblandt er 2 for aboriginalelever, 7 børnehaver og Alice Springs School of the Air. School of the Air tilbyder undervisning til elever i fjerntliggende områder. Alice Springs Campus of Charles Darwin University tilbyder kurser inden for TAFE og videregående uddannelse. Centre for Appropriate Technology blev oprettet i 1980. Det har en række tjenester, der skal tilskynde og hjælpe aboriginals til at forbedre deres livskvalitet i fjerntliggende samfund.

Sport

Australian Rules Football er en populær sport i Alice Springs. Central Australian Football League har flere hold, og mange mennesker spiller. Sporten er meget populær i de indfødte samfund. Det lokale stadion, Traeger Park, kan rumme 10.000 mennesker. Det blev bygget til at afholde nationale AFL-kampe og internationale cricketkampe. I 2004 fyldte en AFL Pre-season Regional Challenge-kamp før sæsonen mellem Collingwood Football Club og Port Adelaide Football Club stadionet.

Cricket er også en populær sport i Alice Springs. Imparja Cup Cricket Carnival startede i 1994. Hold fra indfødte samfund kommer fra hele Australien. En unik sportsbegivenhed, der afholdes hvert år, er Henley-on-Todd Regattaen. Dette er også kendt som Todd River Race. Det er et sandflodsløb med bundløse både. Det er den eneste tørre flodregatta i verden. En anden usædvanlig sportsbegivenhed er Camel Cup. Dette afholdes også hvert år på den lokale racerbane, Blatherskite Park. Det er et heldagsarrangement med løb med kameler i stedet for heste.

Traeger Park, Alice Springs