Koralblegning
Koralblegning opstår, når stenkoraller bliver hvide.
Stenkoraller er simple dyr, der danner store rev. Dyrene lever i et endosymbiotisk forhold med encellede alger. For at få sollys lever korallerne lige under havets overflade. Algerne fremstiller fødeprodukter til koralpolyppen ved hjælp af fotosyntese.
Koralpolypper er følsomme over for ændringer i deres omgivelser. Det gælder bl.a. temperaturen i det vand, de lever i. Under stress kan koralpolypper udstøde de alger, som lever i deres væv. Algerne leverer op til 90 % af koralens energi. Blegede koraller fortsætter med at leve, men begynder at sulte efter blegning. Nogle koraller kommer sig igen.
Varmere havvandstemperaturer forårsaget af den globale opvarmning er den vigtigste årsag til koralblegning.
FN's miljøprogram siger, at de længst registrerede globale blegningshændelser fandt sted mellem 2014 og 2016. Koraller blev dræbt i et hidtil uset omfang. I 2016 dræbte blegning af koraller på Great Barrier Reef mellem 29 og 50 procent af korallerne i revet. I 2017 nåede blegningen ind i den centrale del af revet. Intervallet mellem blegningshændelser er blevet halveret mellem 1980 og 2016.
Nyere forskning har vist, at forholdet mellem koraller og alger er meget ældre, end man troede. Det tyder på, at den har overlevet mange klimaændringer.
Nogle koraller skifter farve i stedet for at blive hvide, når de bliver bleget. Farverne kan være meget klare. I maj 2020 sagde forskere fra University of Southampton, at farverne virker som solcreme og beskytter koralcellerne mod lys. Forskerne sagde, at det betyder, at nogle koraller kan miste deres alger i et stykke tid og måske har udviklet lyse farver som en måde at gøre det lettere for algerne at komme tilbage og holde sig i live indtil da.
Blegede koraller
Sunde koraller
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er koralblegning?
A: Koralblegning er, når stenkoraller bliver hvide på grund af ændringer i deres miljø, f.eks. varmere havvandstemperaturer som følge af den globale opvarmning.
Spørgsmål: Hvad er den vigtigste årsag til koralblegning?
Svar: Varmere havvandstemperaturer forårsaget af den globale opvarmning er den vigtigste årsag til koralblegning.
Spørgsmål: Hvor stor en del af koralens energi leveres af algerne?
Svar: Algerne leverer op til 90 % af koralens energi.
Sp: Hvor stor var skaden på Great Barrier Reef i 2016?
Svar: I 2016 dræbte blegning af koraller på Great Barrier Reef mellem 29 og 50 % af korallerne på revet.
Spørgsmål: Hvor ofte forekommer globale blegningshændelser?
Svar: Intervallet mellem blegningshændelser er halveret mellem 1980 og 2016.
Spørgsmål: Hvilke farver kan nogle koraller skifte til, når de bliver bleget?
Svar: Nogle koraller skifter farve i stedet for at blive hvide, når de bliver bleget, med farver, der spænder fra meget lyse nuancer.
Spørgsmål: Hvorfor skifter nogle koraller farve under en blegning? Svar: Forskere fra University of Southampton har foreslået, at disse lyse farver virker som solcreme og beskytter koralcellerne mod lys, hvilket gør det lettere for algerne at komme tilbage og holde sig i live indtil da.
