Den britiske krigsmedalje (British War Medal) – medalje fra Første Verdenskrig
Lær om Den britiske krigsmedalje fra Første Verdenskrig: tildeling, design, kvalifikationskrav, over 6,5 mio. eksemplarer og kong George V’s sølvbuste.
Den britiske krigsmedalje var en medalje, der blev tildelt personer, som havde kæmpet i Første Verdenskrig. Medaljen var oprindeligt beregnet til personer, der havde tjenestegjort i perioden fra den 5. august 1914 til den 11. november 1918, men tildelingen blev senere udvidet til at omfatte tjeneste i årene mellem 1914 og 1920. Udvidelsen skyldtes bl.a., at mange soldater mistede livet eller blev såret efter våbenstilstanden, for eksempel under rydning af landminer eller miner på havet, og derfor blev perioden forlænget for at anerkende disse ofre.
Medaljen — ofte forkortet BWM — blev givet til både officerer og menige i Royal Marines, Royal Navy, hæren samt i Dominion and Colonial Forces. Dominion and Colonial Forces var de væbnede styrker fra andre dele af det britiske imperium. For at kvalificere sig skulle et medlem af de væbnede styrker have forladt sit hjemland i en hvilken som helst del af Det Britiske Imperium under sin militærtjeneste, dvs. have deltaget i tjeneste væk fra hjemmefronten.
Der blev uddelt over seks og en halv million britiske krigsmedaljer. De fleste var fremstillet i sølv, mens en mindre andel findes i bronze. Medaljerne er cirkulære og har forskellige motiver på hver side; hvert motiv betegnes som et ansigt. Den side, der normalt viser et portræt (en buste), kaldes forsiden, og den modsatte side kaldes bagsiden.
Medaljens forside bærer en buste af kong George V (V er et romersk tal, som her betyder "den femte"). Billedet viser ham set fra venstre. Rundt om billedet står inskriptionen "GEORGIVS V BRITT : OMN : REX ET IND : IMP :". V'et i "GEORGIVS" svarer i praksis til et "U". Hele inskriptionen er en forkortet formulering på latin, som på engelsk lyder omtrent "George V, King of all the Britons, and Emperor of India".
Bagsiden viser Sankt George, Englands skytshelgen, på en opadbøjet hest. Han er fremstillet delvist nøgen og bærer et kort sværd — et motiv valgt for at symbolisere den beslutsomhed og det mod, som blev anset for nødvendigt under krigen. Hesten tramper på et skjold, der viser emblemet for Preussen og de andre Centralmagter, samt på et dødningehoved. Bag ved Sankt Georg ses en opgående sol, ofte omtalt som sejrssolen. På hver side af motivet er årstallene "1914" og "1918" angivet.
Langs medaljens kant blev ofte indgraveret navnet på den enkelte soldat samt hans regiment og identifikationsnummer — et personligt kendetegn, som gjorde det muligt at knytte medaljen til rette indehaver. Medaljen er ophængt i et bånd af silke, der har en markant midterstribe i gylden-gul farve med på hver side en række striber bestående af hvidt, derefter sort og til sidst kongeblå ved båndets yderkanter.
Den britiske krigsmedalje blev normalt båret sammen med andre samtidige udmærkelser, især Victory Medal, som mange af de samme personer også modtog. Medaljerne blev fremstillet i stort antal af flere mønt- og prægerværk i Det Forenede Kongerige og i nogle tilfælde i andre dele af imperiet.
Nogle vigtige punkter i kort form:
- Uddelt for tjeneste under Første Verdenskrig, oprindeligt 1914–1918, senere udvidet til 1920.
- Tildelt både officerer og menige i British, Dominion og Colonial Forces.
- Over 6,5 millioner eksemplarer udleveret; de fleste i sølv, nogle i bronze.
- Motiver: forside med George V's buste; bagside med Sankt George og sejrsymbolik.
- Navn, regiment og nummer er ofte indgraveret på medaljens kant; båndet er kendetegnet ved sin gyldne midterstribe og blå kantstriber.
Den britiske krigsmedalje er i dag et vigtigt mindesmærke for de mange mænd og kvinder fra hele det britiske imperium, som deltog i og blev påvirket af Første Verdenskrig. Med sin symbolske udformning og de personlige indgraveringer bevarer medaljen både kollektive og individuelle fortællinger om tjeneste og offer.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad blev den britiske krigsmedalje tildelt for?
A: Den britiske krigsmedalje (ofte forkortet BWM) blev tildelt både officerer og mænd fra Royal Marines, Royal Navy, hæren og også Dominion and Colonial Forces. For at kvalificere sig til (få lov til at få) medaljen skulle et medlem af de kæmpende styrker have forladt sit hjemland i en hvilken som helst del af det britiske imperium, mens han var i militærtjeneste.
Spørgsmål: Hvornår var det oprindeligt meningen, at den skulle uddeles?
A: Medaljen var oprindeligt beregnet til personer, der havde kæmpet i krigen mellem den 5. august 1914 og den 11. november 1918.
Spørgsmål: Hvorfor blev denne dato ændret?
A: Denne dato blev ændret, fordi mange mennesker stadig mistede livet i de væbnede styrker, selv efter at krigen var slut, fordi de ryddede landminer eller miner på havet. Derfor blev den ændret til at dække årene mellem 1914 og 1920.
Spørgsmål: Hvor mange medaljer blev der uddelt?
A: Der blev uddelt over seks og en halv million britiske krigsmedaljer.
Sp: Hvilke materialer er de fleste medaljer lavet af?
A: De fleste af dem er lavet af sølv, men nogle sjældnere er i stedet lavet af bronze.
Spørgsmål: Hvad er vist på hver side af en medalje?
A: Hver side af en medalje kaldes en forside. Den side, der normalt har et billede af en persons hoved fra siden, kaldes forsiden, og den anden side kaldes bagsiden. På forsiden ses en buste af kong George V med bogstaver omkring, hvor der står "GEORGIVS V BRITT OMN REX ET IND IMP '. Bagsiden viser Sankt Georg, der rider til hest og tramper på symboler, der repræsenterer fjender under Første Verdenskrig, samt datoerne "1914" og "1918".
Spørgsmål: Hvad repræsenterer hvert symbol på hver side?
A: På den ene side er der skrevet "GEORGIVS V BRITT OMN REX ET IND IMP ", hvilket på engelsk kan oversættes til "George 5th Of All Britons (British People); King Of India; Emperor". På bagsiden ses Saint George ridende på hesteryg, der tramper på symboler, der repræsenterer fjender under 1. verdenskrig, såsom Preussens emblem sammen med et kranium og en opstigende sol, der er kendt som Victory Sun, samt datoerne "1914" og "1918".
Søge