Kaltropper (caltrops): Definition, historie og brug gennem tiden

Kaltropper (caltrops): Fra antikkens slagmarker til moderne dækapunktering — historie, typer, brug og beretninger om militær og civil anvendelse.

Caltrops er piggevåben, der er blevet brugt mod fotsoldater og riddere til hest mindst siden romertiden. Senere versioner er især designet til at tømme bildæk for luft. Som kategori rummer de både anti-personelvåben og anti-køretøjsvåben. De japanske samuraier brugte et lignende værktøj, makibishi, som kunne fæstne sig i sandaler og såre forfølgere.

Definition og udformning

En klassisk caltrop består af fire spidse punkter arrangeret, så den altid hviler på tre punkter og lader den fjerde pege opad, uanset hvordan den lander. Denne simple, men effektive geometriske udformning gør det muligt at skade fødder eller punktere dæk uden at kræve præcis placering. Materialerne har varieret gennem tiden, fra smedet jern til moderne stål eller simpelthen opsvejsede søm.

Historisk brug

Jernkaltropper blev brugt så tidligt som 331 f.Kr. i Gaugamela. Romerne kaldte dem tribulus, hvilket betyder "takkede jern", og de optræder i kilder fra den klassiske antik. De blev fx benyttet i slaget ved Carrhae i 51 f.Kr.

Antiokos' og Mithridates' bevæbnede vogne, som de brugte i krig, skræmte først romerne, men senere gjorde de grin med dem. Da en sådan vogn ikke altid møder et plant og jævnt terræn, stoppes den ved den mindste forhindring. Og hvis en af hestene bliver enten dræbt eller såret, falder den i fjendens hænder. De romerske soldater gjorde dem ubrugelige ... de strøede slagmarken med kaltropper, og de heste, der trak vognene, og som løb i fuld fart på dem, blev uundgåeligt ødelagt. En caltrop er en anordning bestående af fire pigge eller spidser, der er anbragt således, at den, uanset hvordan den kastes på jorden, hviler på tre og præsenterer den fjerde oprejst.

Gennem middelalderen og senere har varianter af kaldtropper været anvendt til at forsinke ryttere, beskytte belejringslinjer og forstyrre fjendens bevægelser. De simple, lave produktionsomkostninger og store taktiske effekt gjorde dem populære i mange konflikter.

Moderne anvendelser

I nyere tid har caltropper fundet anvendelse til at punktere dæk på hjulkøretøjer. Under Anden Verdenskrig brugte både de allierede og aksemagterne dem til at lamme fjendens transport. I civile sammenhænge fremstilles improviserede caltrops ofte af sammenføjede eller svejste søm for hurtigt at skade dæk.

Sådanne improviserede enheder er nogle gange blevet brugt i arbejdsrelaterede konflikter af strejkende grupper, der ønskede at forhindre ledelsens eller vikarers kørsel. I arbejdssammenhæng omtales disse anordninger ofte som donkraftsten. Et nyere eksempel på brug af jack rocks i arbejdskonflikter var i 2012, angiveligt af to mænd på en strejkepost på en fabrik for aluminiumsprodukter i West Virginia.

Typer og varianter

• Traditionelle tetraedriske caltrops med fire spidser.
• Forenklede improviserede versioner lavet af søm eller metalstumper.
• Moderne anti-dæk-systemer, herunder kommercielle barrierer og engangsprodukter designet specifikt til at punktere dæk.

Lovgivning, etik og sikkerhed

Brug af caltropper i ikke-militære sammenhænge kan være strafbart i mange lande, fordi de udgør en alvorlig sikkerhedsrisiko for civilbefolkningen og kan forårsage ulykker. Som sabotagemiddel kan de føre til materielle skader og personskader. Anvendelse mod køretøjer på offentlige veje er typisk forbudt og kan medføre alvorlige straffe.

Hvis du finder en mistænkelig genstand, der kan være en caltrop eller lignende, bør du aldrig forsøge at håndtere den selv. Hold afstand, afspær området og kontakt de lokale myndigheder eller politiet, der har uddannelse og udstyr til sikker fjernelse.

Forebyggelse og modforanstaltninger

Organisationer og enkeltpersoner kan reducere risikoen for skader ved at:

• Bruge barrierer og kontrollerede adgangspunkter ved arrangementer eller arbejdspladser.
• Overvåge kritiske områder med CCTV og patruljer.
• Udføre visuelle eftersyn af kørebaner og indkørsler ved mistanke om sabotage, men lade fjernelse til fagfolk.
• Anmelde trusler eller skader til politi og forsikringsselskaber.

Selvom caltropper er simple i design, har deres historiske og moderne anvendelser vist, hvor effektivt et lille værktøj kan være til at skabe taktisk eller økonomisk skade. Diskussion om deres brug bør derfor altid indbefatte både juridiske og etiske overvejelser samt fokus på sikkerhed for civile.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er en caltrop?

Spørgsmål: Hvordan blev kaltropper brugt af romerne?

Sp: Hvad var et lignende våben, som blev brugt af japanske samuraier?

Spørgsmål: Hvornår blev jernkaltropper først brugt?

Spørgsmål: I hvilken krig blev de også anvendt?

Spørgsmål: Hvordan har arbejderaktivister i USA undertiden gjort brug af dem?

Søg efter bogstav