Hjernedød
Hjernedød betyder, at hjernen er holdt op med at fungere. Hjernedød er permanent og kan ikke helbredes eller omgøres. Ingen behandling kan hjælpe. Når en person er hjernedød, er der ingen aktivitet i nogen del af hjernen. Alle dele af hjernen er døde; der strømmer ingen ilt til hjernen, og der er ingen elektrisk aktivitet i nogen del af hjernen.
Hjernen styrer alt det, vi skal gøre for at holde os i live. Den styrer f.eks. vejrtrækning, kropstemperatur, hjertefrekvens og mange andre vigtige ting. Når en person er hjernedød, kan hjernen ikke kontrollere nogen af disse ting. En hjernedød person kan ikke trække vejret selv. De vil aldrig kunne vågne op eller være opmærksomme på, hvad der foregår omkring dem.
Nogle gange holdes hjernedøde mennesker i live med specielle maskiner og medicin. Lægerne kan f.eks. lægge et rør ned i halsen på en person og bruge en maskine, der kaldes en respirator, til at pumpe ilt ind i lungerne. Mens disse maskiner kan holde personens andre organer i live i et stykke tid, kan de ikke hjælpe hjernen med at få det bedre. Til sidst vil personens andre organer også holde op med at fungere.
Diagnoser
Læger kan konstatere hjernedød ved at undersøge patienten. De undersøger, om personen har reflekser, som styres af hjernestammen, og om personen kan trække vejret selv. Hvis personen er hjernedød, vil lægen finde:
- Personen har ingen reflekser (f.eks. har den pågældende ikke gag, når lægen rører ved halsen)
- Personens pupiller ændrer ikke størrelse i stærkt lys eller i mørke
- Personen bevæger sig ikke eller reagerer ikke, når lægen gør noget smertefuldt (som at klemme i huden på personen)
- Personen forsøger ikke at trække vejret selv
Før de stiller diagnosen hjernedød, vil lægerne undersøge, om der er andre problemer, der kan ligne hjernedød (f.eks. en meget lav kropstemperatur eller en overdosis beroligende midler). De venter normalt seks til 24 timer, før de kontrollerer igen for at sikre sig, at personen stadig ikke har tegn på aktivitet i hjernen. Derefter tilkaldes en anden læge til at foretage de samme undersøgelser. Hvis begge læger er enige, kan patienten officielt få diagnosen "hjernedød".
Øjeblikkelig diagnose
Nogle gange bruger lægerne andre test, som kan diagnosticere hjernedød med det samme. Disse tests omfatter:
- EEG, som registrerer den elektriske aktivitet i hjernen. En hjernedød person har ingen elektrisk aktivitet i hjernen.
- Hjernescanninger som CT-scanninger. En hjernedød person har ingen blodgennemstrømning til hjernen.
Det er meningen, at hjernen skal få pupillerne til at ændre størrelse som reaktion på lys. Hvis pupillerne ikke gør det, er det et tegn på, at hjernen ikke fungerer korrekt.
Årsager
Hjernedød opstår som følge af en skade på hele hjernen. De mest almindelige årsager er:
- En meget slem hovedskade
- Et slagtilfælde, der har afbrudt hjernens iltforsyning eller forårsaget blødning i hjernen
- Hævelse i hjernen, enten som følge af en infektion som hjernebetændelse eller fordi hjernen ikke får nok ilt.
Hævelse eller blødning i hjernen kan afbryde blodtilførslen til hjernen og trykke på hjernestammen. Hvis det bliver slemt nok, kan det knuse hjernestammen.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er hjernedød?
A: Hjernedød betyder, at hjernen er holdt op med at fungere permanent og ikke kan helbredes eller omgøres.
Spørgsmål: Er der nogen behandling for hjernedød?
A: Nej, der findes ingen behandling, der kan afhjælpe hjernedød.
Spørgsmål: Hvad sker der, når en person er hjernedød?
Svar: Når en person er hjernedød, er der ingen aktivitet i nogen del af hjernen. Alle dele af hjernen er døde; der strømmer ingen ilt til hjernen, og der er ingen elektrisk aktivitet i nogen del af hjernen.
Spørgsmål: Hvad styrer hjernen i vores krop?
Svar: Hjernen styrer alt det, vi skal gøre for at holde os i live, f.eks. vejrtrækning, kropstemperatur, hjerterytme og andre vigtige ting.
Spørgsmål: Kan en hjernedød person trække vejret selv?
A: Nej, en hjernedød person kan ikke trække vejret selv.
Q: Kan en hjernedød person vågne op eller være opmærksom på sine omgivelser?
A: Nej, en hjernedød person vil aldrig kunne vågne op eller være opmærksom på, hvad der foregår omkring ham/hende.
Spørgsmål: Kan en hjernedød person holdes i live med særlige maskiner og medicin?
A: Ja, nogle gange kan lægerne holde hjernedøde personer i live med særlige maskiner og medicin. Men selv om disse maskiner kan holde personens andre organer i live i et stykke tid, kan de ikke hjælpe hjernen med at få det bedre, og i sidste ende vil personens andre organer også holde op med at fungere.
