Johann Strauss II
Johann Strauss II (født 25. oktober 1825 i Wien; død 3. juni 1899 i Wien) var en østrigsk komponist, dirigent og violinist. Hans far, der også blev kaldt Johann, var også en meget berømt komponist og er nu kendt som Johann Strauss I (eller Johann Strauss Sr), mens hans ældste søn kaldes Johann Strauss II (eller Johann Strauss Jr). Strauss blev meget berømt for sine valser. Han var kendt som "kongen af valsen". Hans mest berømte vals hed An der schönen, blauen Donau (kendt på engelsk som The Blue Danube).
Tidlige liv
Hans far ville have ham til at gå ind i bankverdenen, men den unge Johann tog i hemmelighed violinundervisning hos en mand ved navn Franz Amon, som var leder af hans fars orkester. Han fortsatte sine violinstudier hos Anton Kohlmann, en violinist, der hjalp balletdansere med at lære den musik, de skulle danse til. Han var stadig kun 18 år, da han fik sit eget orkester samlet og gav sin egen koncert, som omfattede seks af hans egne valser og nogle af sin fars valser. Han blev snart mere berømt end sin far.
Efter hans fars død i 1849 blev de to orkestre slået sammen til ét, og den unge Johann blev deres dirigent. Han fik titlen "k.k.Hofballmusikdirektor" (dvs. musikalsk leder af Hofballet). Han havde altid særlig travlt i karneval, hvor der var mange baller i Wien. Han turnerede i det meste af Europa med sit orkester og tog endda til Rusland, hvor han dirigerede noget musik af Tjajkovskij. Johann Strauss II var ved at blive "valsens konge", den mest berømte musiker i Østrig.
Karriere
Johann Strauss II skrev to operaer: Die Fledermaus (Flagermusen) og Zigeunerbaron (Zigeunerbaron). De er fulde af sjov: livlig musik og vittigheder, som undertiden kan ændres fra gang til gang: sangerne kan inddrage deres egne vittigheder om moderne tider. Nogle gange kaldes de operetter, fordi de er så lette at gå i gang med. De er en blanding af ungarsk og wienerisk stemning.
Sammen med sine brødre Josef og Eduard havde Johann fuld kontrol over baller og koncerter i de rige Wiens huse. Uanset hvor han kom hen, var han omgivet af masser af beundrere. Hans valser er stadig lige så populære som nogensinde, og millioner af mennesker i forskellige lande hører dem i fjernsynet på nytårsdag, når de spilles af Wiener Philharmonikerne ved deres traditionelle nytårskoncert.
