Bombeattentaterne under Boston Marathon var et terrorangreb, der fandt sted under Boston Marathon 2013 den 15. april 2013 i Boston, Massachusetts. Kl. 14.49 EDT eksploderede to bomber nær målstregen med 13 sekunders mellemrum. Tre personer blev dræbt, og det anslås, at 264 personer blev såret. Vinduerne i butikker i nærheden af eksplosionerne blev knust, og et vindue på tredje sal i Boston Public Library, der ligger overfor det sted, hvor en af eksplosionerne fandt sted, blev beskadiget.
Hvad skete der
Bombesprængningerne ramte få meter fra målstregen på Boylston Street kort efter, at elite- og motionsløbere havde passeret målområdet. Kaos og røg spredte sig hurtigt, og tilskuere samt hjælpere skyndte sig til for at yde førstehjælp. Ambulancer og politienheder rykkede ud, og området omkring målstregen blev afspærret.
Ofre
Tre mennesker mistede livet: den otteårige Martin Richard, den 29-årige Krystle Campbell og den 23-årige kinesiske forskerstuderende Lu Lingzi. Derudover blev hundreder såret; mange fik mindre sår fra glassplinter og skudfragmenter, mens andre fik alvorlige skader, herunder amputationer. Ifølge officielle opgørelser var der omkring 264 sårede, og mindst 17 personer mistede en eller flere lemmer.
Efterforskning og mistænkte
Efterforskningen omfattede store ressourcer fra Boston-politiet, FBI og andre føderale og lokale myndigheder. CCTV- og overvågningsvideo fra området, øjenvidnebeskrivelser samt fundne fragmenter fra sprængladningerne førte efter kort tid efterforskningen hen imod to mistænkte. De blev identificeret som brødrene Tamerlan og Dzhokhar Tsarnaev, immigranter af tjetjensk afstamning.
Jagten, sammenstød og fangst
I dagene efter angrebet udviklede sagen sig dramatisk. Den 18. april blev MIT-politibetjenten Sean Collier skudt og dræbt; politiet anholdt på et tidspunkt brødrene som mistænkte i dette drab også. Senere den 18.–19. april fulgte et væbnet sammenstød mellem brødrene og politiet i Watertown. Tamerlan Tsarnaev døde efter sammenstødet—han blev skudt af politiet og senere kørt over af den medmistænkte bror. Dzhokhar Tsarnaev etablerede sig i en båd i en garage i Watertown, hvor han blev fundet bevidstløs og fanget efter en større politiaktion den 19. april.
Sprængstoffets opbygning og motiv
De to anbragte hjemmelavede sprængladninger, konstrueret i trykkogere eller trykkogerlignende beholdere, indeholdt brændbar pulverstof samt metalstykker og søm/lagde for at skabe størst muligt skadespotentiale. Efterforskningen pegede på, at angrebet var inspireret af ekstremistiske ideologier og radikalisering, men motivet blev også knyttet til brødrenes personlige historie og politiske holdninger. Tamerlan havde været under mistanke for radikalisering forud for angrebet; begge brødre nævnte senere i forskellige sammenhænge religiøst og politisk begrundede motiver.
Retssag og straf
Dzhokhar Tsarnaev blev stillet for en føderal domstol, dømt i 2015 for en lang række anklager, herunder brug af våben af masseødelæggelseskarakter, dødbringende konspiration og drab, og blev idømt dødsstraf. Tamerlan døde som nævnt før retssag. Dødsdommen mod Dzhokhar blev efterfølgende genstand for appelbehandling, hvilket førte til juridiske proceduremæssige tvister omkring juryudvælgelsen og andre retssagsforhold. Appelsager og proceduremæssige afgørelser har derfor præget det efterfølgende retsforløb.
Humanitære og lokalsamfundets reaktion
Umiddelbart efter angrebet samlede byen og hele landet sig om ofrene. Frivillige, medicinsk personale og fremmede borgere ydede hjælp i timerne efter angrebet. En fond, One Fund Boston, blev etableret for at støtte ofrene og deres familier og samlede betydelige midler til genopretning og kompensation (fondens indsamling løb op i titalls millioner dollars). Bevægelsen "Boston Strong" opstod som et udtryk for fællesskab og modstandskraft.
Sikkerhed, konsekvenser og forebyggelse
Angrebet førte til øget fokus på sikkerheden ved store sports- og folkesamlingsbegivenheder. Arrangører indførte strammere adgangskontroller, større overvågning og koordinerede beredskabsplaner mellem politi, brandvæsen og hospitaler. På et nationalt plan blev samarbejdet mellem lokale myndigheder og føderale sikkerhedsorganisationer intensiveret for at forebygge lignende angreb.
Teknisk undersøgelse og læring
Retτερο- og kriminaltekniske analyser af sprængladningerne gav vigtig viden om konstruktion, materialer og fremgangsmåde. Disse oplysninger er blevet brugt i efterfølgende forebyggelsesarbejde, træning af beredskaber og ved udarbejdelse af anbefalinger til arrangører af store begivenheder. Desuden har sagen understreget betydningen af hurtig informationsdeling og offentlighedens rolle i identifikation af mistænkte ved brug af overvågningsmateriale.
Mindesmærker og varig betydning
Hver år afholdes mindehøjtideligheder for ofrene, og mindesmærker i Boston og i lokalsamfundet markerer tabet og modstandskraften hos dem, der blev berørt. Bombningerne den 15. april 2013 står som en markant hændelse i nyere amerikansk historie med langvarige menneskelige, retlige og sikkerhedsmæssige konsekvenser.
