De tyrkiske sprog er en sprogfamilie med omkring 30 sprog. De tales af turkiske folk i et område, der strækker sig fra Østeuropa og Middelhavsområdet til Sibirien og det vestlige og nordlige Kina. Traditionelt mener man, at de er en del af den altaiske sprogfamilie, men denne forbindelse mellem altaiske sproggrupper er omdiskuteret og ikke bredt accepteret i modern lingvistik.

Udbredelse og talere

De tyrkiske sprog tales af cirka 200 millioner mennesker som modersmål; det samlede antal tyrkiske talere, inklusive dem, der taler tyrkisk som andetsprog, er omkring 230 millioner. Det største enkeltstående tyrkiske sprog er tyrkisk (ofte kaldt anatolsk tyrkisk), hvis talere udgør omkring 40 % af alle turkisktalende personer — det vil sige i størrelsesordenen ca. 70–85 millioner modersmålstalere afhængigt af kilden. Ud over Tyrkiet findes store tyrkisktalende grupper i Centralasien (f.eks. Usbekistan, Kasakhstan, Turkmenistan, Kirgisistan), i Kaukasus (f.eks. Aserbajdsjan), i Rusland (f.eks. Tatarstan, Basjkortostan) og i forskellige diasporaer i Europa og Mellemøsten.

Sproglige kendetegn

  • Agglutinerende struktur: Ord opbygges ved at sætte mange suffikser på en stamme, hver med en klart afgrænset grammatisk funktion (fx bøjnings-, kasus- eller aspektmarkører).
  • Vokalsharmoni: Mange tyrkiske sprog har regler, så vokaler i et ord harmonerer i for- eller bagre træk. Dette påvirker udformningen af suffikser.
  • Typisk sætningsorden: Subjekt–objekt–verb (SOV) er almindelig i de fleste tyrkiske sprog.
  • Ingen grammatisk køn: De fleste tyrkiske sprog skelner ikke mellem grammatiske køn som i fx romanske sprog.

Historie og skrift

De tidligste dokumenterede former for et tyrkisk sprog er de gamle tyrkiske runeinskrifter, kendt som Orkhon-inskriptionerne fra det 8. århundrede. Gennem tiden har tyrkiske sprog anvendt forskellige skriftsystemer: oldtyrkisk runeskrift, arabisk skrift (fx for klassisk osmannisk og nogle centralasiatiske sprog), kyrillisk skrift (indført i Sovjettiden for flere centralasiatiske sprog) og i moderne tid oftere latinsk skrift (f.eks. moderne tyrkisk, azerbaijani og turkmensk). Skriftsystemet har ofte været genstand for politiske reformer og forandringer i det 20. og 21. århundrede.

Vigtige sprog og hovedgrupper

De tyrkiske sprog deles typisk i flere hovedgrene; de mest kendte grupper er:

  • Oghuz-grenen: herunder tyrkisk (anatolsk), azerbaijani og turkmeniske varianter.
  • Karluk-grenen: bl.a. usbekisk og uighurisk.
  • Kipchak-grenen: fx kasakhisk, kirgisisk, tatarisk og Kuman-/Krymske varianter.
  • Sibiriske/grene og andre: fx jakutisk (sakha) og chuvash, hvor chuvash ofte betragtes som særligt divergerende inden for familien.

Nogle sprog er gensidigt forståelige i varierende grad (dialektcontinuum), mens andre er klart adskilte og ikke forstår hinanden uden læring.

Lånord og kulturel påvirkning

Tidligere historiske kontakter har ført til mange lånord fra arabisk og persisk (især gennem islamisk lærdom og kultursfærer), og i nyere tid har russisk haft stor indflydelse i centralasiatiske tyrkiske sprog på grund af Sovjetunionens historie. Moderne tyrkisk har også optaget ord fra europæiske sprog, særligt fransk og engelsk.

Status, officielle sprog og udfordringer

Flere tyrkiske sprog er officielle i deres respektive stater (fx tyrkisk i Tyrkiet, azerbaijani i Aserbajdsjan, kazakhisk i Kasakhstan osv.). Samtidig findes der sprog og dialekter med færre talere, som er truet af assimilation, sproglig marginalisering og manglende undervisningsressourcer. Organisationer som Organisationen for Turkske Stater (tidligere Turkic Council) og forskellige akademiske netværk arbejder med samarbejde om sprog, kultur og uddannelse.

Kort opsummering

Den tyrkiske sprogfamilie omfatter omkring 30 sprog spredt over et stort geografisk område fra Europa til Sibirien og Kina. Cirka 200 millioner har et tyrkisk sprog som modersmål, og omkring 230 millioner taler et tyrkisk sprog i alt. Sprogene deler fælles strukturelle træk som agglutinering og vokalsharmoni, men varierer meget i geografi, historie, skriftsystem og gensidig forståelighed.