Teenage Mutant Ninja Turtles

Historie

Teenage Mutant Ninja Turtles optrådte første gang i en amerikansk tegneserie, der blev udgivet af Mirage Studios i 1984 i Dover, New Hampshire. Konceptet opstod på baggrund af en humoristisk tegning, som Kevin Eastman skitserede under en afslappet brainstormingaften med vennen Peter Laird. Ved hjælp af penge fra en skatterefusion og et lån fra Eastmans onkel udgav de unge tegnere på eget initiativ en tegneserie i et enkelt nummer, der skulle parodiere fire af de mest populære tegneserier fra begyndelsen af 1980'erne: Marvel Comics' Daredevil og New Mutants, Dave Sim's Cerebus og Frank Miller's Ronin. TMNT-tegneserien er blevet udgivet i forskellige udgaver af forskellige tegneserieselskaber siden 1984.

Skildpadderne begyndte deres succes, da en licensagent, Mark Freedman, opsøgte Eastman og Laird for at foreslå bredere merchandisingmuligheder for serien. I 1986 producerede Dark Horse Miniatures et sæt 15 mm store blyfigurer. I januar 1987 besøgte Eastman og Laird kontoret hos Playmates Toys Inc., et lille legetøjsfirma i Californien, som ønskede at udvide til markedet for actionfigurer. Udviklingen blev foretaget af et kreativt team af virksomheder og enkeltpersoner: Jerry Sachs, reklamemand fra Sachs-Finley Agency, samlede animatorerne hos Murakami-Wolf-Swenson med Fred Wolf i spidsen. Wolf og hans team kombinerede koncepter og idéer med Playmates' marketinghold med Karl Aaronian i spidsen, salgschef Richard Sallis og Playmates' direktør Bill Carlson.

Aaronian tog flere designere, samt designer og forfatter John C. Schulte med og udarbejdede den enkle baggrundshistorie, der skulle være på legetøjspakningen i hele produktets og showets levetid. Sachs kaldte det høje koncept for "Green Against Brick". Humoren blev finpudset i samarbejde med MWS-animationsfirmaets forfattere. Playmates og deres team fungerede i det væsentlige som medproducenter og medvirkende forfattere til miniserien, der først blev lanceret for at sælge actionfigurerne. Sætninger som "Heroes in a Half Shell" og mange af de komiske slagord og kampslogans ("Turtle Power!") kom fra dette kreative team, der skrev og udformede konceptet. Efterhånden som serien udviklede sig, kom veteranforfatteren Jack Mendelsohn med om bord som både historieredaktør og manuskriptforfatter. David Wise, Michael Charles Hill og Michael Reaves skrev de fleste af manuskripterne.

Miniserien blev gentaget tre gange, før den fandt et publikum. Da produktet begyndte at blive solgt, blev serien syndikationeret og opsamlet og støttet af Group W, som finansierede den næste runde af animationsfilm. Derefter blev serien sendt på CBS. Sammen med den populære tv-serie Teenage Mutant Ninja Turtles fra 1987 og den efterfølgende serie af actionfigurer blev TMNT hurtigt katapulteret ind i popkulturens historie. På højdepunktet af denne hektiskhed, i slutningen af 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne, kunne man finde skildpaddernes aftryk på en lang række børneartikler, lige fra Pez-dispensere til skateboards, morgenmadsprodukter, videospil, skoleartikler, sengetøj, håndklæder, kameraer og endda legetøjsragekits.

Mens den animerede tv-serie, som varede i 10 sæsoner indtil 1996, var mere letkøbt, fortsatte tegneserien i en meget mørkere og mere grumset tone. I 1990 blev der udgivet en live-action spillefilm, hvor skildpadderne og Splinter blev portrætteret af skuespillere i delvist animatroniske dragter skabt af Jim Hensons Creature Shop. Filmen blev en af de mest succesfulde uafhængige film og gav anledning til to efterfølgere samt inspirerede til en 3D-animationsfilm, der foregår i samme kontinuitet, og som blev udgivet i 2007 under titlen TMNT. Efter afslutningen af tegneserien blev der i 1997 skabt en live action-serie i samme stil som filmene i samarbejde med Saban Entertainment. Serien blev kaldt Ninja Turtles: The Next Mutation og introducerede en femte, kvindelig skildpadde kaldet Venus De Milo, men var stort set ikke en succes og blev aflyst efter én sæson.

Ejendommen lå i dvale, indtil en ny animeret tv-serie med titlen Teenage Mutant Ninja Turtles begyndte at blive vist på Fox Box (4Kids TV) i 2003. Seriens handling lå meget tættere på den oprindelige Mirage-tegneserie, men var stadig mindre voldelig. Den varede i 7 sæsoner og 156 episoder og sluttede i februar 2009.

Den 21. oktober 2009 blev det annonceret, at kabelkanalen Nickelodeon (et datterselskab af Viacom) havde købt alle Mirage's rettigheder til Teenage Mutant Ninja Turtles-delen. Mirage beholder rettighederne til at udgive 18 numre om året, selv om Mirage Studios' fremtidige engagement i Turtles og Mirage Studios' fremtid er ukendt. Nickelodeon har udviklet en ny CGI-animeret TMNT-tv-serie og vil samarbejde med Viacom-selskabet Paramount Pictures om at bringe en ny TMNT-film i biograferne. Tv-serien havde premiere på Nickelodeon den 29. september 2012. I juni 2012 lukkede Paramount imidlertid den planlagte produktion på grund af problemer med manuskriptet, hvilket skubbede udgivelsesdatoen ud til maj 2014.

Baggrundsoplysninger

Skildpadderne er opkaldt efter berømte kunstnere fra renæssancetiden. De hedder Leonardo, Raphael, Donatello og Michelangelo. De lever under jorden i en kloak under Manhattan og forsøger at holde sig skjult for menneskeheden i almindelighed, da de frygter, at menneskeheden aldrig vil forstå dem. Mens de hjælper deres venner, ender de ofte i problemer med at bekæmpe kriminalitet og skurke. Deres fjender kan variere fra gade-bander i den indre by til rumvæsener. Der er nogle få mennesker, der kender til dem, en kvinde ved navn April O'Neil og en mand ved navn Casey Jones, og nogle andre mennesker, afhængigt af version. Nogle versioner bruger også Casey Jones' bedstemors bondegård i Northampton i Massachussetts som skildpaddernes tilholdssted.

Splinters oprindelse varierer fra version til version. I nogle versioner (Mirage, 2003, film) var han oprindeligt en kæledyrsrotte af Hamato Yoshi, som endte med at blive muteret. I andre versioner (1987 karton, Archie og 2012 tegnefilmen) var han oprindeligt en mand, Hamato Yoshi, som ved et uheld endte med at røre ved ooze og blev forvandlet til en humanoid rotte.

I tegnefilmen fra 1987 er deres hovedmodstandere en japansk ninjutsu-mester, Shredder (Oroku Saki), en rumvæsen kaldet Krang og to mutante punkere, Bebop og Rocksteady, mens Shredder i Mirage-tegneserien fra 1984 bliver dræbt af skildpadderne i det første nummer. Krang's udseende er inspireret af Utroms, en udenjordisk race i Mirage. Utromerne er dog ikke skurke.

Karakterer

Skildpadder

• Leonardo (Leo) - Lederen af gruppen. Leonardo bærer en blå maske. Han bruger to lange og knivskarpe katanas som våben. De kan skære igennem alt fast materiale. Han er den ældste af de fire. Leonardo blev opkaldt efter Leonardo da Vinci.
• Michelangelo (Mike eller Mikey) - Gruppens spøgefugl. Michelangelo bærer en orange maske. Han bruger et par nunchakuer. Han er den yngste af de fire Turtles og er ofte den komiske afløser. Han taler normalt med en sydcalifornisk accent. Han er opkaldt efter den italienske kunstner Michelangelo.
• Donatello (Don eller Donnie) - Gruppens videnskabsmand og geni. Donatello bærer en lilla maske. Han bruger en bo-stav. Han er den mindst voldelige skildpadde og foretrækker at bruge sin viden til at løse problemer. Han er opkaldt efter den italienske kunstner Donatello.
• Raphael (Raph) - Gruppens oprører. Raphael bærer en mørkerød maske. Han bruger et par sais som våben. Han taler med en Brooklyn-accent. Han er opkaldt efter den italienske maler Raphael.

Andre

• Splinter - Turtles' lærer (sensei) og adoptivfar. Splinter er en japansk mutantrotte. Han lærte ninjutsu af sin ejer og mester, Hamato Yoshi. I tv-serien fra 1987, Archie Comics-serien og tv-serien fra 2012 var Splinter Hamato Yoshi muteret til en menneskelignende rotte i stedet for blot at være Yoshis kæledyr.
• April O'Neil - En tidligere assistent for videnskabsmanden Baxter Stockman. April er Turtles' modige menneskeveninde. April mødte først Turtles, da de reddede hende fra Baxters Mouser-robotter. Hun tager med på mange af Turtles' eventyr og hjælper dem ved at udføre det arbejde i offentligheden, som Turtles ikke kan. I tv-serien fra 1987, Archie Comics-serien og de tre film efter den var April en tv-nyhedsreporter. I tegneserien fra 2012 er April en teenager, der bliver reddet af Turtles og senere får grundlæggende træning i at være en ninja af Splinter.
• Casey Jones - En selvtægtsmand, der er blevet en af Turtles' nærmeste allierede. Han er også Aprils kæreste. Casey mødte først Turtles efter at have haft en kamp med Raphael. Casey bekæmper kriminalitet med en blanding af sportsudstyr (baseballbat, golfkøller, hockeystave, cricketbat), mens han bærer en hockeymaske for at skjule sin identitet.
• The Shredder - En skurkagtig ninjutsu-mester ved navn Oroku Saki. Han er leder af Foot Clan. I alle versioner af TMNT-serien har han været hovedfjende for Splinter og Turtles. Shredder foretrækker at bruge sin rustning i stedet for våben i nogle versioner.
• Karai - Et højtstående kvindeligt medlem af fodklanen. Hun har optrådt i flere forskellige TMNT-tegneserier, tegnefilm og film samt i flere videospil. I nogle versioner af karakteren er hun nært beslægtet med Shredder som hans barnebarn eller adoptivdatter.

Første optræden

De optrådte første gang i en tegneserie, der blev lavet i 1984. I 1987 blev der lavet et animeret tv-show, som var ekstremt populært og kørte indtil 1996.

Varer

Der var mange varer baseret på showet, herunder mad, videospil og legetøj. Fra 1990 blev der lavet tre live-action film. I 1997 blev der lavet en live-action tv-serie kaldet "Ninja Turtles": The Mutation", som ikke var særlig vellykket. I 2003 kom der en ny animeret serie, der var mere baseret på den originale tegneserie end de andre serier, og i 2007 kom der en animationsfilm. Endelig sluttede sæsonen i 2003, og en ny serie, "Back to the Sewers", blev sendt i slutningen af 2008-begyndelsen af 2009.

I september 2012 begyndte en ny tegneserie. Den er inspireret af både Mirage-tegneserierne og tegneserien fra 1987. Michael Bay vil producere en reboot af filmen, der udkommer den 8. august 2014. Filmen blev instrueret af Jonathan Liebesman.