Stamcelle
Stamceller er celler i kroppen (somatiske celler), som kan dele sig og blive differentieret.
Når en organisme vokser, specialiserer stamceller sig og får specifikke funktioner. F.eks. har modne væv som hud, muskler, blod, knogler, lever og nerver alle forskellige celletyper. Fordi stamceller endnu ikke er differentierede, kan de ændre sig til at blive til en eller anden form for specialiserede celler. Organismer bruger også stamceller til at erstatte beskadigede celler.
Stamceller findes i de fleste, hvis ikke alle, planter og dyr. De deler sig og differentierer sig til en række celletyper.Forskningen på stamcelleområdet er opstået på baggrund af opdagelser i 1960'erne.
De to brede typer stamceller fra pattedyr er embryonale stamceller og voksne stamceller, som findes i voksent væv. I et embryon under udvikling kan stamcellerne differentiere sig til alle de specialiserede embryonale væv. I voksne organismer fungerer stamcellerne som et reparationssystem for kroppen, idet de genopbygger specialiserede celler, men de opretholder også den normale omsætning af blod-, hud- og tarmvæv.
Stamceller kan dyrkes i vævskultur. I kulturen kan de omdannes til specialiserede celler, f.eks. til muskler eller nerver. Voksne stamceller med høj plasticitet kan tages fra en række forskellige kilder, herunder navlestrengeblod og knoglemarv. De anvendes nu i medicinske terapier, og forskerne forventer, at stamceller vil blive anvendt i mange fremtidige terapier.
Menneskelige embryonale stamceller A: cellekolonier, der endnu ikke er differentieret. B: Nervecelle
Embryonale stamceller
Embryonale stamceller (ES-celler) er stamceller, der er taget fra den indre cellemasse i det tidlige embryon, der kaldes en blastocyst. Menneskelige embryoner når blastocyststadiet 4-5 dage efter befrugtningen. På det tidspunkt består de af mellem 50 og 150 celler.Stamcellernes tilstand, og hvad dattercellerne bliver til, påvirkes af signaler fra andre celler i embryoet.
Koloni af humane embryonale stamceller
Voksne stamceller
Voksne stamceller findes i hele kroppen, efter at den embryonale udvikling er afsluttet. De findes i forskellige typer væv og forbliver i en ikke-delende tilstand indtil sygdom eller vævsskade. De har ændret sig permanent til specialiserede celler og har mistet evnen til at dele sig og specialisere sig yderligere. En fordel ved voksne stamceller er, at de giver en mindre sandsynlighed for afstødning. En ulempe er, at der er begrænset adgang til at få dem.
Plante stamceller
Plantestamceller er uspecialiserede og kan udvikle sig til alle typer planteceller. De bliver specialiseret til celler i rødder, blade eller blomster. Stamcellerne findes i meristem, ved rod- og stængelspidserne. De gør det muligt for væksten at fortsætte.
Kloning af planter
Det er planter, der er dyrket fra stiklinger (altså den samme plante). De er dyppet i hormonelt rodfodspulver for at udvikle større rodsystemer. De bliver til væv (f.eks. xylem og phloem) og organer (f.eks. rødder, blade og blomster) og bliver derfor en helt ny plante.
Kloning af planter er en billig måde at producere en ny plante på.
Stamceller i medicin
Nogle kræftformer kan behandles med stamceller. Leukæmi, der er en kræftform, der rammer hvide blodlegemer (WBC), er et eksempel herpå.
Der er to faser i denne proces:
- Kemoterapi og strålebehandling for at dræbe kræftfremkaldende hvide blodlegemer og stoppe produktionen af flere. Dette kan dog efterlade patienten med et alvorligt svækket immunsystem med risiko for infektioner.
- En transplantation af knoglemarv, der indeholder sunde stamceller (for at producere normale WBC).
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er stamceller?
A: Stamceller er celler i kroppen (somatiske celler), som kan dele sig og blive differentieret. De har endnu ikke specialiseret sig til en bestemt celletype, men de kan ændre sig til at blive en eller anden form for specialiseret celle.
Spørgsmål: Hvor findes stamceller?
Svar: Stamceller findes i de fleste, hvis ikke alle, planter og dyr.
Spørgsmål: Hvornår begyndte forskningen inden for stamcelleområdet?
Svar: Forskningen inden for stamcelleområdet er opstået på baggrund af opdagelser i 1960'erne.
Spørgsmål: Hvilke to typer stamceller fra pattedyr findes der?
A: De to overordnede typer stamceller fra pattedyr er embryonale stamceller og voksne stamceller, som findes i voksent væv.
Spørgsmål: Hvordan bruger organismer stamceller?
A: Organismer bruger stamceller til at erstatte beskadiget eller tabt væv og til at opretholde den normale omsætning af blod-, hud- og tarmvæv.
Spørgsmål: Hvordan kan forskere bruge stamceller?
Svar: Forskere kan bruge dem til medicinske terapier og forventer, at de vil blive brugt til mange fremtidige terapier.
