Deinonychus
Deinonychus var en mellemstor theropod dinosaur. Det var en dromaeosaurus og også en større slægtning til den berømte Velociraptor. Denne 3,4 meter lange Deinonychus levede i den nedre kridttid for ca. 115-108 millioner år siden. Der er fundet fossiler i de amerikanske stater Montana, Wyoming og Oklahoma.
Deinonychus er måske den vigtigste dinosaurie, der blev opdaget i midten af det 20. århundrede.
Restaurering
Rekonstruerede fodknogler, der viser seglkloen
Ostrom's analyse
Palæontologen John Ostroms undersøgelse af Deinonychus i slutningen af 1960'erne satte gang i debatten om, hvorvidt dinosaurer var varmblodede. Det er nu accepteret, at alle eller de fleste mindre theropoder havde fjer, hvis funktion var temperaturregulering. Ostrom bemærkede den lille krop, den slanke, vandrette kropsholdning og de forstørrede kløer på fødderne, hvilket tydede på, at dyret var et aktivt og adræt rovdyr. Før dette havde den populære opfattelse af dinosaurer været en forestilling om slæbende, krybdyragtige giganter.
Deinonychus betyder "frygtelig klo". Dette henviser til den store, seglformede klo-knogle på den anden tå på hver bagfod. I levende live var denne knogle forsynet med en hornagtig kappe, der forlænger den i længden. Ostrom rekonstruerede kløen som værende over 120 millimeter lang.
Artsnavnet antirrhopus betyder "modvægt". Dette henviser til Ostrom's idé om, at halen balancerer kroppens forreste del. Som hos andre dromaeosaurer har halehvirvlerne forbenede (benede) sener og superlange knoglefremspring. Disse træk syntes at gøre halen til en stiv modvægt. Et fossil af den nært beslægtede Velociraptor har et sammenhængende haleskelet, der er bøjet fra side til side i en lang S-form. Dette tyder på, at halen i levende live kunne svinge til siderne med en vis fleksibilitet.
Palæoøkologi
Deinonychus-rester er blevet fundet i nærheden af ornitopoden Tenontosaurus' rester. Tænder, der er fundet i nærheden af Tenontosaurus-eksemplarer, tyder på, at Deinonychus jagede den eller i det mindste spiste den.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Deinonychus?
A: Deinonychus var en mellemstor theropod-dinosaur.
Q: Hvilken slags dinosaur var Deinonychus?
A: Deinonychus var en dromaeosaur og en større slægtning til den berømte Velociraptor.
Q: Hvor lang var Deinonychus?
A: Deinonychus var 3,4 meter (11 ft) lang.
Q: Hvornår levede Deinonychus?
A: Deinonychus levede i den nedre kridttid for omkring 115-108 millioner år siden.
Q: Hvor har man fundet fossiler af Deinonychus?
A: Fossiler af Deinonychus er blevet fundet i de amerikanske stater Montana, Wyoming og Oklahoma.
Q: Hvorfor er Deinonychus vigtig?
A: Deinonychus er måske den vigtigste enkeltstående dinosaur, der blev opdaget i midten af det 20. århundrede.
Q: Hvad er den nedre kridtperiode?
A: Nedre kridttid refererer til en tidsperiode i Mesozoikum for mellem 145-100 millioner år siden.
