Puritanisme
Puritanerne var en gruppe engelsktalende protestanter i det 16. og 17. århundrede. Puritanerne mente, at den engelske reformation ikke var gået langt nok. De var også uenige i nogle af de ting, som Church of England gjorde.
Kong Henrik 8. brød op med den romersk-katolske kirke i 1534 og oprettede den protestantiske Church of England. Denne kirke eksisterede indtil 1553. Dronning Mary gjorde kirken igen romersk-katolsk indtil 1558, da Elizabeth I af England blev dronning. Da hun var protestant, var mange mennesker glade, men mente, at kirken ikke havde ændret sig nok og stadig var for meget lig katolicismen.
En puritaner var en person, der forsøgte at blive renere gennem tilbedelse og doktrin. Puritanernes levevis og trosretning blev kaldt puritanisme. De vigtigste dele af puritanismen var fromhed (at overholde religiøse regler), at klæde sig enkelt og leve et beskedent liv.
Puritanerne troede på nogle af de samme ting som calvinisterne og de skotske presbyterianere. Alle disse grupper var hengivne til Bibelen og til at være moralsk rene.
En af puritanernes vigtigste overbevisninger var, at hver enkelt person skulle forstå Bibelen på sin egen måde. (Denne tro deles af de fleste protestanter.) Puritanerne forsøgte at leve efter Bibelens lære på alle måder. De forsøgte at være moralsk rene på selv de mindste måder. De forsøgte også at være åndeligt rene på alle måder. De mente, at mennesket eksisterede til Guds ære. De mente, at menneskets vigtigste opgave i livet var at gøre Guds vilje (det, som Gud ønskede). Ved at gøre Guds vilje ville mennesket blive belønnet med lykke i fremtiden.
Fordi de ikke var enige i den måde, som Church of England gjorde tingene på, foretog puritanerne reformer eller ændringer i deres egne kirker og samfund. Nogle af de reformerte kirker i Europa foretog lignende ændringer. Puritanerne gjorde det meget vigtigt at prædike. De brugte så lidt ritualer og udsmykning som muligt. Meget ofte talte prædikenerne om Helvede. En berømt prædiken er "Sinners in the hands of an angry god" (Syndere i hænderne på en vred gud) af Jonathan Edwards, en vigtig puritansk prædikant. Prædikenen taler om, at Gud er vred på mennesker for syndig opførsel og kaster dem i Helvedes ild som straf.
Mange puritanske grupper emigrerede til New England, så de kunne starte deres egne samfund der og praktisere puritanismen, som de ønskede det. Puritanske trosretninger og skrifter fik stor betydning i New England. Et vigtigt værk var puritaneren John Bunyans "The Pilgrim's Progress".
Galleri af berømte puritanske teologer fra det 17. århundrede: Thomas Gouge, William Bridge, Thomas Manton, John Flavel, Richard Sibbes, Stephen Charnock, William Bates, John Owen, John Howe, Richard Baxter.
Separatister
De, der forlod den engelske kirke helt og holdent, blev kendt som separatister. Mange af pilgrimmene fra Plymouth Colony, som etablerede den første succesfulde koloni i New England, var separatister. Nogle af disse kirker blev senere kaldt kongregationalistiske kirker.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var puritanerne?
A: Puritanerne var en gruppe engelsktalende protestanter i det 16. og 17. århundrede, som mente, at den engelske reformation ikke var gået langt nok. De var også uenige i nogle af de ting, som Church of England gjorde.
Spørgsmål: Hvad hed deres livsstil og trosretning?
Svar: Deres livsstil og trosretning blev kaldt puritanisme.
Spørgsmål: Hvad var nogle vigtige dele af puritanismen?
A: Nogle vigtige dele af puritanismen var fromhed (overholdelse af religiøse regler), enkel påklædning og et beskedent liv. De mente også, at hver enkelt person skulle forstå Bibelen på sin egen måde, og de forsøgte at leve efter dens lære på alle måder.
Spørgsmål: Hvordan forsøgte de at være åndeligt rene?
Svar: Puritanerne forsøgte at være åndeligt rene ved at gøre Guds vilje (det, som Gud ønskede), så de kunne blive belønnet med lykke i fremtiden.
Spørgsmål: Hvilke reformer foretog de i deres kirker og samfund?
Svar: Puritanerne lavede reformer eller ændringer i deres egne kirker og samfund, f.eks. at gøre prædikenen meget vigtig, at bruge så lidt ritualer og udsmykning som muligt og at lægge vægt på helvede i prædikenerne.
Spørgsmål: Hvorfor emigrerede mange grupper til New England?
Svar: Mange grupper emigrerede til New England, så de kunne starte deres egne samfund der, hvor de kunne praktisere puritanismen på den måde, de ønskede, uden indblanding fra andre religioner eller regeringer.
Spørgsmål: Hvad er et eksempel på et vigtigt værk skrevet af en puritaner?
Svar: Et eksempel på et vigtigt værk skrevet af en puritaner er John Bunyans "The Pilgrim's Progress".
