Flertal
I lingvistik har navneordssætninger et grammatisk nummer. Flertal er en slags grammatisk tal. På engelsk tælles navneord i flertal som mere eller mindre end én (f.eks. -32 grader, ingen bananer, 0,5 liter, 1,2 gram, to gange, tre fisk, 20 mødre). I modsætning hertil henviser en ental navneordssætning normalt til noget, som man kun tæller som én (f.eks. én gang, et glas, solen, min mor, Jennifer). Navneordssætninger, der ikke kan tælles, er også singulære på engelsk (f.eks. vand, kødet, noget plads osv.).
På mange sprog tilføjes der et suffiks (en ordendelse) til et ord for at vise, at ordet er flertal. På engelsk er det normale flertalssuffiks -s (f.eks. er cat ental, og cats er flertal).
Flertal på engelsk
Der er en række undtagelser:
- Singulære ord, der ender på s, er normalt det samme i flertal: species, mumps, innings osv. Men egennavne, der ender på 's', får tilføjet 'es' i flertal: Jones bliver til Joneses.
- Sammensatte ord tilføjer flertalsleddet til navneordet: svigersønner, borgmestre, krigsretter.
- Singulære ord, der ender på y, bliver til ies i flertal, hvis der står en konsonant foran endelsen. Så dag bliver til dage, men spion bliver til spioner. Personnavne er igen en undtagelse: flertalsformen af Mary er Marys.
- Entaler, der ender på f, ændres normalt til ves: dværg til dværge, blad til blad osv.
- Særlige tilfælde: Nogle flertalsformer skal man bare lære. Plural af person er normalt people, men nogle gange bruges persons.
- Invariante navneord: Dyrenes fællesnavne bruges ofte både i ental og flertal
. Man kan sige "Vi har skudt agerhøns i dag" korrekt, uanset hvor mange der blev skudt. Med "fisk" er der et valg. Traditionel engelsk sprogbrug er, at ordet bruges til både ental og flertal, men amerikansk sprogbrug synes at foretrække fishes som flertal.
Med grupper af dyr bruger man ental, som i en flok bisoner eller en stime af sild. Men hvis dyrene er kendt som individer, så fodrer vi f.eks. ænderne eller klapper vores katte. Der er andre tilfælde, hvor der slet ikke er flertal, som f.eks. med får, laks og hjorte.
Andre generelle ord, som ikke tilføjer noget suffiks i flertal, er fly og afkom. Nogle ligner ental, men er altid flertal, f.eks. skadedyr, husdyr, kvæg, mennesker.
Man kan med rette sige, at de fleste, der har engelsk som modersmål, begår fejl på dette område: det er et af de mere besværlige aspekter af det engelske sprog.
Andre sprog
Alle europæiske sprog har flertalsformer. Det suffiks, der anvendes på hvert af disse andre sprog, er forskelligt fra det suffiks, der anvendes på engelske navneord.
På andre sprog, f.eks. kinesisk, koreansk og japansk, er der normalt ingen flertal endelse.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er grammatisk tal inden for lingvistik?
A: Grammatisk tal inden for lingvistik er en egenskab ved substantivfraser, der skelner mellem ental og flertal.
Q: Hvad betyder flertal på engelsk?
A: På engelsk betyder flertal at tælle som mere eller mindre end én.
Q: Kan navneord i ental referere til mere end én af noget?
A: Nej, navneord i ental henviser normalt til noget, som man kun tæller som ét.
Q: Hvad kalder man substantiviske sætninger, der ikke kan tælles?
A: Navneordssætninger, der ikke kan tælles, er også ental på engelsk.
Q: Hvordan indikerer nogle sprog, at et substantiv er flertal?
A: Nogle sprog angiver, at et substantiv er flertal ved at tilføje et suffiks (ordendelse) til ordet.
Q: Hvad er det normale flertals-suffiks på engelsk?
A: Den normale flertalsendelse på engelsk er -s.
Q: Hvad er et eksempel på et substantiv i ental på engelsk?
A: Et eksempel på et navneord i ental på engelsk er "a glass".
