Retssagen mod Michael Jackson (2005) – anklager, forløb og frifindelse
Retssagen mod Michael Jackson (2005): detaljer om anklagerne, retssagsforløbet og den chokerende frifindelse — fakta, tidslinje og konsekvenser.
People v. Jackson var en retssag i 2005 mod sangeren Michael Jackson. En 13-årig dreng ved navn Gavin Arvizo anklagede ham for seksuelt misbrug i 2003. Jackson blev anklaget for fjorten lovovertrædelser. Tiltalen indeholdt anklager om blandt andet forulempelse af et barn, at have gjort et barn beruset for at kunne forulempe det, forsøg på forulempelse og konspiration om at tilbageholde drengen og hans familie på Neverland Ranch. Han kaldte anklagerne "en stor løgn". Han blev fundet ikke skyldig i alle anklager. Hvis Jackson var blevet fundet skyldig i alle anklager, kunne han have fået 20 års fængsel.
Baggrund
Sagen begyndte efter anklager fremsat i 2003 af Gavin Arvizo og hans familie mod Michael Jackson, som havde haft kontakt med familien og inviteret dem til sit hjem, Neverland Ranch. Anklagerne førte til en efterforskning af Santa Barbara County, og statsadvokaten indbragte tiltale i 2004. Sagen satte fokus på både forholdet mellem Jackson og børn, hans livsstil på Neverland og tidligere beskyldninger mod popstjernen — herunder den meget omtalte sag i begyndelsen af 1990'erne, som endte med et civilt forlig i 1994.
Anklager og tiltale
Tiltalen omfattede flere typer anklager, herunder påstande om seksuel forulempelse og om forsøg på at påvirke et barns evne til at modstå seksuelle overgreb ved at give alkohol. Anklagerne var alvorlige og omfattede både direkte anklager mod Jackson og anklager om, at han sammen med andre havde forsøgt at holde Arvizo-familien isoleret fra omverdenen.
Efterforskning og parter
Sagen blev ført af Santa Barbara County District Attorney under ledelse af anklager Thomas W. Sneddon Jr. Jacksons forsvar blev ledet af advokat Thomas Mesereau og et team af forsvarsadvokater. Retssagen fandt sted i Santa Maria, Californien, og tiltrak massiv medieopmærksomhed både nationalt og internationalt.
Retssagens forløb
Retssagen blev afholdt i 2005 og varede flere måneder. Begge sider førte mange vidner; anklagemyndigheden præsenterede vidneforklaringer fra Gavin Arvizo og medlemmer af hans familie, mens forsvaret førte vidner, der talte Jacksons sag og modsagde eller anfægtede Arvizo-familiens påstande. Blandt dem var personer, som havde kendt Jackson i mange år, og som beskrev forholdet mellem ham og børn i et andet lys.
Beviser og argumenter
Prosecutionen byggede sin sag primært på vidneforklaringer og påståede mønstre i Jacksons adfærd. Forsvaret anfægtede vidnernes troværdighed, pegede på uoverensstemmelser i forklaringerne og fremførte, at familien havde økonomiske eller andre motiver til at fremsætte falske anklager. Forsvaret fremhævede også tidligere vidneudsagn fra personer, som sagde, at de aldrig havde været udsat for misbrug af Jackson.
Juryens afgørelse
Den 13. juni 2005 afgav juryen sin dom: Michael Jackson blev frifundet for alle anklager. Juryens afgørelse betød, at han ikke blev dømt for nogen af de fremsatte lovovertrædelser. Frifindelsen var et resultat af, at juryen fandt, at anklagemyndigheden ikke havde bevist skyld ud over rimelig tvivl.
Reaktioner og efterspil
Frifindelsen udløste stærke reaktioner fra både tilhængere og kritikere. Mange af Jacksons fans fejrede resultatet og så det som en bekræftelse af hans uskyld, mens andre mente, at sagen rejste alvorlige spørgsmål om hans omgang med børn. Sagen satte også fokus på, hvordan medierne dækker retssager med kendte personer, og på ofrenes og anklagedes rettigheder i sådanne processer.
Senere debat
I årene efter retssagen er Michael Jacksons forhold til børn fortsat et omdiskuteret emne. Dokumentarer og nye anklager i offentligheden — blandt andet den omstridte dokumentar "Leaving Neverland" fra 2019 — har givet anledning til debat og genåbnet offentlig diskussion om anklagerne, selvom den strafretlige sag fra 2005 sluttede med frifindelse.
Betydning
People v. Jackson var en af de mest omtalte berømtheddomssager i nyere tid og viste, hvor kompliceret og følelsesladet retssager med kendte personer kan være. Sagen havde store konsekvenser for Michael Jacksons offentlige image og karriere, selv efter frifindelsen.
Bashir-dokumentarfilm
Den 3. februar 2003 blev der vist en dokumentarfilm med titlen Living with Michael Jackson på ITV i Storbritannien. Tre dage senere blev den vist i USA. I dokumentaren stillede en britisk journalist ved navn Martin Bashir Jackson spørgsmål om hans liv. I dokumentaren var Jacksons anklager Gavin Arvizo 12 år gammel. På et tidspunkt bliver han filmet sammen med Jackson. Jackson holder Gavin i hånden. Gavin hviler sit hoved på Jacksons skulder. Under retssagen sagde Gavin, at han gjorde dette, fordi Jackson var hans "bedste ven". Gavin fortæller Bashir, at han sov i Jacksons seng sammen med sin bror Star, mens Jackson sov på gulvet. Jackson sagde, at mange børn havde sovet i hans seng, bl.a. Macaulay Culkin, hans bror Kieran og hans søstre.
Gavin klagede senere over, at han ikke var klar over, at videoen ville blive vist over hele verden. Janet Arvizo sagde, at hun ikke havde sagt, at Bashir måtte filme hendes søn. Hun vidste ikke, at han var blevet filmet, før showet blev vist på tv. Efter at videoen blev vist, blev han drillet i skolen med, at han var "drengen, der blev voldtaget af Michael Jackson".
Arvizo-familien
Gavin Arvizo
Retten og medierne kaldte Arvizo "John Doe" indtil februar 2005. Gavin Arvizo blev født af David og Janet Arvizo i december 1989. Han boede i en lille lejlighed i Los Angeles sammen med sine forældre, sin søster og sin bror. I 2000 fik Arvizo konstateret kræft. Jackson ringede ham op på hospitalet. I august 2000 boede Arvizo for første gang i Jacksons hjem Neverland Ranch. Han sov i Jacksons seng sammen med sin bror, mens Jackson sov på gulvet.
David Arvizo
Gavins far, David Arvizo, besøgte Neverland flere gange i 2000.
Janet Arvizo
En psykiater sagde, at Arvizo var skizofren. Maria Gomez, en tjenestepige på Neverland Ranch, sagde, at Gavins mor Janet opfordrede sine børn til at kalde Jackson for "far".
Anholdelse og efterforskning
Den 25. november 2003 blev Jackson anholdt. Han blev løsladt en time efter at have betalt en kaution på 3 millioner dollars. I et interview med 60 Minutes fortalte han, at han blev låst inde på toilettet i 45 minutter. Han viste store blå mærker på sin arm, som han sagde var forårsaget af håndjernene.
Opladning
Den 18. december 2003 blev han sigtet.
Forsøget
Den 31. januar 2005 begyndte retssagen. Hver dag viste Sky One en genudsendelse af dagens begivenheder i retssagen, fordi kameraer ikke var tilladt i retssalen. Det første vidne, som anklagemyndigheden indkaldte, var Martin Bashir. Living with Michael Jackson blev vist for juryen.
Den 10. marts 2005 blev Jackson indlagt på hospitalet på grund af en rygskade. Jackson mødte op i retten en time og tredive minutter for sent. Han var iført pyjamasbukser og hjemmesko. Bill Fallon antydede, at Jackson var skyldig.
Starr og Janet Arvizo sagde, at de så Jackson slikke Gavins hoved den 7. februar 2003.
Den 15. marts fortalte sergent Robel retten, at Arvizo sagde, at han var blevet forulempet fem til syv gange, men at han kun kunne beskrive to af forulempelserne i detaljer.
Den 10. maj 2005 afgav Macaulay Culkin vidneudsagn. Han sagde, at han havde sovet i Jacksons seng, men at han aldrig var blevet forulempet. Phillip LeMarque, der var kok på Neverland fra 1991 til 1992, sagde, at han så Jackson med den ene hånd i Culkins shorts.
Den 13. juni 2005 blev Jackson fundet uskyldig i alle anklager. Alle var vrede over afgørelsen.
Eftervirkninger
Michael Jackson døde den 25. juni 2009.
I maj 2013 indgav Wade Robson en klage mod Michael Jackson Estate for "seksuelt misbrug i barndommen". Robson var Jacksons første forsvarsvidne i People v. Jackson.
Søge