Nupedia var en engelsksproget online-encyklopædi, hvis artikler blev skrevet af frivillige forfattere og fagfællebedømt af eksperter. Materialet var udgivet som licenseret åbent indhold. Projektet blev grundlagt af Jimmy Wales og Larry Sanger og var offentligt tilgængeligt fra marts 2000 indtil september 2003. Nupedia er mest kendt som den forløber, der banede vejen for Wikipedia.

Formål og arbejdsmetode

Nupedias mål var at skabe et leksikon med artikler på fagligt niveau, svarende til traditionelle professionelle leksika. I modsætning til Wikipedia var Nupedia ikke en wiki — systemet lagde op til en formel, flertrins fagfællebedømmelse af hver artikel. Denne lange, strukturerede peer-review-proces (ofte omtalt som en syvtrinsprocedure) omfattede blandt andet udpegning af ansvarlig forfatter, faglig gennemgang, redaktionel revision og endelig godkendelse. Tanken var, at akademikere og andre fagfolk skulle bidrage for at sikre høj faglig kvalitet.

Forholdet til Wikipedia

For at fremskynde indholdsproduktionen foreslog Larry Sanger at oprette en supplerende wiki, hvor udkast kunne skabes hurtigt og åbent. Det initiativ blev til Wikipedia, som blev lanceret som en hurtigere, mere åben samarbejdsplatform. Wikipedia voksede hurtigt og fik langt flere bidragydere end Nupedia. Efterhånden som Wikipedia ekspanderede og viste, at wiki-modellen kunne levere store mængder brugbart indhold, aftog behovet for den langsomme Nupedia-proces, og det var en væsentlig årsag til, at Nupedia til sidst blev nedlagt.

Licens og indhold

Alle Nupedia-artikler var udgivet som åbent indhold. Projektet anvendte en åben licens fra starten, og samarbejdet mellem Nupedia og Wikipedia medførte, at indholdet senere blev stillet til rådighed under licenser kompatible med Wikipedias distribution (bl.a. GNU Free Documentation License), så arbejdet ikke gik tabt, da fokus flyttede over på Wikipedia.

Resultater og nedlukning

  • Per nedlukningen i september 2003 havde kun et begrænset antal artikler gennemgået den fulde faglige godkendelsesproces; ofte nævnes tallet 25 godkendte artikler.
  • De primære årsager til Nupedias tilbagegang var den langsomme gennemgangsproces, begrænset frivillig deltagelse i den formelle model og den hurtige vækst af Wikipedia som alternativ.
  • I juni 2008 beskrev CNET Nupedia som et af de største eksempler på et websted, der blev lukket i internettets historie på grund af skiftende teknologi og brugermønstre.

Eftermæle

Nupedia betragtes i dag som et vigtigt eksperiment i åben videnproduktion: det viste potentialet og begrænsningerne ved en strikt fagfællebedømt, centraliseret model og bidrog samtidig til oprettelsen af Wikipedia, som har videreført målet om frit tilgængelig viden med en mere åben og agil samarbejdsform. Selvom få artikler nåede den endelige godkendelse på Nupedia, blev meget af det arbejde og mange ideer videreført i senere åbne encyklopædi-initiativer.