Moritz Wagner: Tysk opdagelsesrejsende og pioner i artsdannelse
Moritz Wagner — tysk opdagelsesrejsende og naturforsker, der banede vej for idéen om artsdannelse via geografisk isolation; banebrydende fund i Algeriet, Amerika og Armenien.
Moritz Wagner (Bayreuth, 3. oktober 1813 - München, 31. maj 1887) var en tysk opdagelsesrejsende, samler, geograf og naturforsker, kendt for sine rejser og for at have fremført en tidlig og indflydelsesrig teori om, hvordan geografisk isolation kan føre til artsdannelse.
Rejser og indsamlinger
Wagner tilbragte tre år (1836–1839) med at udforske Algier, hvor han samlede naturhistorisk materiale og gjorde observationer, som senere skulle danne grundlag for hans teoretiske overvejelser. Senere foretog han omfattende rejser i Nord- og Mellemamerika samt i Caribien i årene 1852–1855, og i maj 1843 besøgte han Sevan-søområdet i Armenien. På disse ekspeditioner indsamlede han et stort antal eksemplarer og noter, som bidrog til viden om dyre- og plantegeografi i de besøgte områder.
Videnskabelige bidrag og teori om artsdannelse
Wagners videnskabelige indsats var især koncentreret om biogeografi og artsdannelsesprocesser. Ud fra studier af bl.a. flyvevåge biller — en slags vandbiller — argumenterede han for, at geografisk isolation kan være en afgørende faktor i dannelsen af nye arter. Hans hovedpåstand var, at adskilte populationer, som mister kontakt med hinanden, over tid kan udvikle sig i forskellige retninger og blive til selvstændige arter.
På tidspunktet for hans fremførsel blev idéen delvis afvist eller mødt med skepsis af mange samtidige forskere, herunder nogle, der fandt hans forklaringer for ensidige eller for stærkt knyttet til migrationsmønstre. Wagner diskuterede sine synspunkter med andre naturhistorikere, og hans synspunkter udløste debat om forholdet mellem migration, isolation og naturlig selektion.
Modtagelse og eftermæle
Selvom Wagners synspunkter i første omgang ikke fik bred accept, blev hans fremhævelse af isolationens rolle i artsdannelse senere anerkendt som vigtig for udviklingen af moderne biogeografi og evolutionsteori. Senere biologer og teoretikere pegede på geografisk isolation — i dag omtalt som allopatrisk artsdannelse — som en central mekanisme for dannelsen af nye arter, og Wagner regnes i historisk perspektiv som en af de pionerer, der tidligt satte fokus på dette forhold.
Wagner publicerede flere arbejder om migration, distribution og artsdannelse og efterlod et omfattende material fra sine rejser. Hans optegnelser og indsamlinger har været nyttige kilder for efterfølgende naturhistorisk forskning.
Senere liv
På sine ældre dage døde Moritz Wagner i München den 31. maj 1887; hans død blev registreret som selvmord i en alder af 73 år. Han kom fra en intellektuel familie: hans bror Rudolf Wagner var en kendt fysiolog og anatomiker.
Vigtighed i historien om biologien
- Wagner fremhævede geografisk isolation som en vigtig drivkraft i artsdannelsen, en idé der senere indgik i den bredere forståelse af allopatrisk artsdannelse.
- Hans rejser og indsamlinger udvidede kendskabet til fauna og flora i flere regioner og bidrog empirisk materiale til biogeografien.
- Selvom hans fortolkninger blev diskuteret og kritiseret, banede han vej for senere teoretiske udviklinger inden for evolutionær biologi.
Moritz Wagner
Wagners betydning
Wagner var tidligt i sin karriere geograf og udgav en række geografiske bøger om Nordafrika, Mellemøsten og det tropiske Amerika.
Han var også en ivrig naturforsker og samler, og det er for dette arbejde, han er bedst kendt blandt biologer. Ernst Mayr, evolutionisten og biologihistorikeren, har givet en redegørelse for Wagners betydning.
I løbet af sine tre år i Algeriet studerede Wagner (blandt andet) de flyvefærdige biller Pimelia og Melasoma. Hver slægt er opdelt i en række arter, som hver især er begrænset til en strækning af nordkysten mellem de floder, der løber ned fra Atlasbjergene til Middelhavet. Så snart man krydser en flod, dukker en anden, men nært beslægtet art op.
Wagner var i stand til at gøre lignende observationer i Kaukasus og i Andedalene, hvilket fik ham til at konkludere, efter at Arternes oprindelse var blevet offentliggjort:
"... en begyndende art vil kun [opstå], når nogle få individer overskrider grænserne for deres udbredelsesområde... dannelsen af en ny race vil aldrig lykkes... uden en lang fortsat adskillelse af kolonisterne fra de andre medlemmer af deres art."
Dette var en tidlig beskrivelse af en proces med geografisk artsdannelse. En anden formulering af denne idé kom senere: "Organismer, som aldrig forlader deres gamle udbredelsesområde, vil aldrig ændre sig". Dette kan ikke være bogstaveligt sandt og er en overdrivelse af hans idé.
Denne idé fik en ulykkelig skæbne. "Desværre kombinerede Wagner [sin idé] med nogle ejendommelige ideer om variation og udvælgelse" (Mayr). De førende evolutionister (Darwin, Wallace, Weismann) angreb Wagners idé om geografisk artsdannelse, og den led en lang nedtur. I 1942 blev den imidlertid genindført af Mayr, og betydningen af geografisk artsdannelse blev en af kerneidéerne i den evolutionære syntese.
Kritik
Moderne eksperter som Ernst Mayr, Jerry Coyne og Allen Orr er enige om, at Wagner først identificerede geografisk artsdannelse. Hans "migrationsteori" var imidlertid baseret på en ret simpel, lamarcksk udviklingsopfattelse. Wagner argumenterede i breve til Darwin, at han havde overset en vigtig geografisk komponent i forståelsen af udviklingen af nye arter. Darwin svarede i første omgang venligt på disse breve og var enig i, at geografisk isolation var vigtig (om end ikke den eneste måde at artsdannelse på). Senere fandt han Wagners tiltagende hysteriske tone og ensidige argumentation forstyrrende og skrev hen over sit eksemplar af Wagners artikel fra 1875 "most wretched rubbish", dels fordi Wagner ignorerede betydningen af naturlig selektion, dels fordi Wagner løftede dele af Darwins teori, som han kunne lide, uden at angive dem, samtidig med at han hævdede, at Darwins synspunkter var forkerte.
Ligesom Darwin fandt pastor J.T. Gulick også, at Wagners teorier var overdrevne, men i en senere artikel siger Gulick, at "Moritz Wagner var den første, der i sin lov om organismernes vandring insisterede på betydningen af geografisk isolation som en faktor i evolutionen, men da han hævdede, at uden geografisk isolation kunne den naturlige udvælgelse ikke have nogen effekt ved at frembringe nye arter, gik han videre end det, der kunne understøttes af fakta".
Ernst Mayrs formulering afklarede de spørgsmål, som Wagner havde ladet stå ubesvarede hen: "En ny art udvikler sig, hvis en population, der er blevet isoleret fra sin forældreart, i løbet af denne isolationsperiode erhverver karakterer, der fremmer eller garanterer isolation, når de ydre barrierer bryder sammen". Den zoologiske taksonom Bernhard Rensch var også vigtig for at holde geografisk artsdannelse på den evolutionære menu. Han identificerede geografisk adskillelse som det hyppigste indledende skridt til kladogenese (artsopsplitning).
Betydningen af Wagners indsigt er uomtvistelig i dag. Den blev i mange år tilsløret af hans andre, fejlagtige idéer, men det var en ægte naturhistorisk indsigt, som han fik ved at observere insekter i deres naturlige levesteder.
"Det tog mere end 60 år efter 1859, før de førende specialister... [blev enige] om, at denne geografiske tilgang var vejen til at løse problemet med artsdannelse... en ny art kan udvikle sig, når en population erhverver isolerende mekanismer, mens den er isoleret fra sin moderpopulation."
Wagners publikationer
- Reisen in der Regentschaft Algier in den Jahren 1836, 1837 und 1838. 3 Bde. Leipzig 1841.
- Der kaukasus und das Land der Kosaken. 2 Bde. Leipzig 1847.
- Reise nach Kolchis. Leipzig 1850.
- Reise nach dem Ararat und dem Hochlande Armeniens. Stuttgart 1848.
- Reise nach Persien und dem Lande der Kurden. 2 Bde. Leipzig 1851.
- Republikken Costa-Rica. Leipzig 1856.
- Über die hydrogaphischen Verhältnisse und das Vorkommen der Süßwasserfische in den Staaten Panama und Ecuador. Abhandlungen der königlich bayerischen Akademie der Wissenschaften, II Classe 11 (I Abt.)
- Reisen in Nordamerika in den Jahren 1852 und 1853. (med Carl Scherzer) 3 bind, Gotha 1861.
- Die Darwinsche Theorie und das Migrationsgesetz der Organismen. Leipzig 1868. Engelsk udgave: Wagner M. 1873. Den darwinistiske teori og loven om organismers migration. Oversat af I.L. Laird, London.
- Naturvidenskabelige rejser i det tropiske Amerika. Stuttgart 1870.
- Über den Einfluß der geographischen Isolierung und Kolonienbildung auf die morphologischen Veränderungen der Organismen. München 1871.
- Die Entstehung der Arten durch räumliche Sonderung. [Oprindelsen af arter ved rumlig adskillelse] Gesammelte Aufsätze. Benno Schwalbe, Basel 1889.
Spørgsmål og svar
Q: Hvem var Moritz Wagner?
A: Moritz Wagner var en tysk opdagelsesrejsende, samler, geograf og naturforsker, der levede fra 1813 til 1887.
Q: Hvad var Wagners vigtige opdagelse inden for naturhistorien?
A: Wagners vigtige opdagelse inden for naturhistorie var, at geografisk isolation kunne spille en nøglerolle i artsdannelse, baseret på et studie af biller uden flyveevne.
Q: Blev Wagners idé om artsdannelse i første omgang accepteret af det videnskabelige samfund?
A: Nej, Wagners idé om artsdannelse blev i første omgang afvist af det videnskabelige samfund.
Q: Hvordan viste Wagners idé om artsdannelse sig at være vigtig i evolutionsteorien?
A: Wagners idé om artsdannelse viste sig at være vigtig i evolutionsteorien, fordi den viser, hvordan isolerede populationer kan udvikle sig uafhængigt af hinanden og blive til nye arter.
Q: Hvor rejste Wagner hen fra 1852 til 1855?
A: Fra 1852 til 1855 rejste Wagner gennem Nord- og Mellemamerika og Caribien sammen med en ledsager.
Q: Hvilken region rejste Wagner rundt i i maj 1843?
A: I maj 1843 rejste Wagner rundt ved Sevan-søen i Armenien.
Q: Hvordan døde Wagner, og i hvilken alder?
A: Wagner begik selvmord i München i en alder af 73 år.
Søge