Mikhail Fokine — russisk koreograf og banebrydende balletreformator

Mikhail Fokine — russisk koreograf og banebrydende balletreformator. Reformede balletens udtryk, skabte klassikere for Ballets Russes og lagde grundlaget for moderne ballet.

Mikhail Fokine (23. april [O.S. 11. april] 1880 - 22. august 1942) var en russisk koreograf og danser. Han blev født i SanktPetersborg som søn af en velhavende købmand fra middelklassen. Som niårig blev han optaget på den kejserlige balletskole i Sankt Petersborg. I 1898, på sin 18-års fødselsdag, debuterede han på scenen i det kejserlige Mariinskijteater i Paquita med den kejserlige russiske ballet. I 1902 blev han lærer ved balletskolen.

Fokine håbede at gå videre end de ældre ballettraditioner. For ham var virtuose balletteknikker ikke et mål i sig selv, men et middel til at udtrykke sig. Han mente, at mange af hans tids balletter brugte kostumer og mimik, som ikke afspejlede ballettens temaer. Derfor forsøgte han at fratage balletterne deres kunstige mimik og forældede kostumer. Desuden startede han som koreograf en reform, der tog ballerinaerne ud af deres spidse sko. Desuden eksperimenterede han med en friere brug af arme og torso. Han præsenterede sine reformistiske ideer for ledelsen af det kejserlige teater, men fik ikke deres støtte. Nogle af hans tidlige værker omfatter balletten Acis og Galatea (1905) og Den døende svane (1907), som var en solodans for Anna Pavlova, koreograferet til musikken af Saint-Saëns' Le Cygne.

I 1909 inviterede Sergei Diaghilev Fokine til at blive koreograf for hans Ballets Russes i Paris. Fokine afbrød samarbejdet i 1912, da han var jaloux på Diaghilevs tætte forhold til Vaslav Nijinsky. Han flyttede til Sverige i 1918 og etablerede sig senere i New York City, hvor han grundlagde en balletskole og fortsatte med at optræde sammen med sin kone, Vera Fokina. Han blev amerikansk statsborger i 1932. Fokine døde i New York den 22. august 1942.

Fokine opførte mere end 70 balletter i Europa og USA. Hans mest kendte værker var Chopiniana (senere revideret som Les Sylphides), Le Carnaval og Le Pavillon d'Armide. Blandt hans værker for Ballets Russes var Ildfuglen, Petrushka, Le Spectre de la Rose og Daphnis et Chloé. Til Ballets Russes skabte han også en ballet ud fra Rimskij-Korsakovs Scheherazade. Hans værker opføres stadig af verdens førende balletkompagnier.

Tidlige år og uddannelse

Som elev på den kejserlige balletskole modtog Fokine en klassisk uddannelse, men han søgte tidligt at overskride skolens stive rammer. Han studerede klassisk teknik og scenisk fremtoning, og blev senere også lærer på skolen, hvor han prøvede at indføre mere naturlige og udtryksfulde bevægelsesmåder hos sine elever. Hans baggrund i både optræden og undervisning gav ham et solidt grundlag for at formulere sine koreografiske principper.

Koreografiske principper og reformer

Fokines hovedidé var, at alle elementer i en forestilling — koreografi, musik, scenografi, kostumer og skuespil — skulle arbejde sammen for at skabe ét samlet kunstnerisk udtryk. Han afviste ballettens tomme tekniske virtuositet, når den ikke tjente et dramatisk eller følelsesmæssigt formål. Blandt hans konkrete reformer var:

• At fravælge unødvendig pantomime og mekanisk mimik til fordel for mere troværdig, følelsesbetonet bevægelse.
• At lade kostumer og scenografi afspejle handlingens tid, sted og stemning i stedet for at anvende tilfældige, dekorerede dragter.
• At bruge arm- og torso-bevægelser mere frit for at give kroppen større udtryksmuligheder.
• At give solo- og ensemblepartier dramatisk relevans frem for blot at være tekniske opvisninger.

Samarbejder og indflydelse i Paris

I sit arbejde med Sergei Diaghilev og Ballets Russes blev Fokine en central figur i Paris’ kunstscene. Han samarbejdede med markante scenografer og kostumedesignere, som var med til at realisere hans helhedsvision for ballet. Hans nyskabelser inspirerede samtidige og yngre koreografer og bidrog væsentligt til balletudviklingen i det 20. århundrede.

Senere liv, undervisning og arv

Efter sin tid i Rusland og Europa bosatte Fokine sig i Sverige og senere i New York City, hvor han underviste og opførte sine værker. I USA fortsatte han med at formidle sine idéer gennem undervisning og opførelser, og hans tilgang satte sig spor i flere generationer af dansere og koreografer. Som leder af sin egen skole i New York havde han indflydelse på amerikansk balletliv, og mange af hans stykker blev bevaret og iscenesat af større kompagnier.

Eftermæle: Fokines arbejde banede vejen for en moderne opfattelse af ballet som scenekunst, hvor teknik underordnes dramatisk og æstetisk helhed. Hans værker — herunder Chopiniana/Les Sylphides, Le Spectre de la Rose og Ildfuglen — er stadig en del af det internationale repertoire og bekræfter hans varige betydning for ballethistorien.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvem var Mikhail Fokine?

Spørgsmål: Hvornår debuterede han på scenen?

Spørgsmål: Hvad var nogle af hans reformistiske idéer?

Spørgsmål: Hvordan blev han involveret i Diaghilevs Ballets Russes?

Spørgsmål: Hvad er nogle af hans mest berømte værker?

Spørgsmål: Hvorfor afbrød han samarbejdet med Diaghilev?

Spørgsmål: Hvor flyttede han hen efter at have forladt Paris?

Søg efter bogstav