Fiddler on the Roof er en musical med musik af Jerry Bock, sangtekster af Sheldon Harnick og manuskript (bog) af Joseph Stein. Historien er baseret på fortællinger af Sholom Aleichem og udspiller sig i det kejserlige Rusland omkring 1905 i den fiktive jødiske landsby Anatevka.

Handling

Musicalen følger den fattige jødiske mælkemand Tevye og hans familie, især hans fem døtre, mens han forsøger at opretholde sine jødiske traditioner i en tid med politiske, sociale og kulturelle forandringer. Tevyes dialoger, ofte rettet til Gud, afslører hans indre konflikt mellem tradition og forandring, kærlighed og pligt.

De fem døtre er:

  • Tzeitel – gifter sig med Motel, en skrædder, i et arrangement som også vælger kærlighed frem for økonomisk fordel.
  • Hodel – forelsker sig i og gifter sig med Perchik, en idealistisk revolutionær, som repræsenterer nye politiske idéer.
  • Chava – vælger at gifte sig med Fyedka, en russisk kristen, hvilket skaber et dybt brud mellem hende og familien.
  • Shprintze og Bielke – de to yngste døtre med mindre fremtrædende plotlinjer i den oprindelige musical.

Musik og temaer

Musicalens score blander elementer af jødisk folkemusik og musicaltradition. Nogle af de mest kendte numre er Tradition, If I Were a Rich Man, Matchmaker, Matchmaker og Sunrise, Sunset. Temaerne omfatter tradition vs. forandring, familiebånd, tro, kærlighed på tværs af sociale grænser og de store historiske kræfter, der tvinger folk på flugt og til at genfinde deres identitet.

Opsætninger og modtagelse

Den oprindelige Broadway-produktion åbnede i 1964 og blev en stor succes, både kritisk og kommercielt. Showet modtog adskillige Tony Awards, herunder prisen for Bedste Musical. Zero Mostel spillede oprindeligt rollen som Tevye på Broadway og blev et af de mest mindeværdige portrætter af karakteren.

Fiddler on the Roof har siden haft utallige nationale og internationale opførelser og revival-opsætninger, ligeledes i teatre såvel som amatøropførelser verden over.

Filmatisering og senere varianter

Musicalen blev filmatiseret i 1971 med Chaim Topol (kendt som Topol) i rollen som Tevye. Filmversionen spredte musicalens popularitet til et endnu større publikum og fik bred anerkendelse.

Der er også blevet lavet en jiddisksproget udgave i nyere tid, som genfortolkede værket på det sprog, som ligger tættere på det litterære udgangspunkt, og denne opsætning blev rost for sin autenticitet og kulturelle resonans.

Betydning

Fiddler on the Roof står i dag som en af de mest kendte og elskede musicals fra 1960'erne. Den taler både til publikummers nostalgi og til tidløse spørgsmål om, hvordan enkeltpersoner og samfund håndterer forandring, fordrivelse og kulturel overlevelse.