Lecompton (udtales /lɪˈkɒmptən/) er en by i Douglas County, Kansas, USA. I 2010 var der 625 indbyggere. Lecompton havde en stor historisk rolle i Amerika før borgerkrigen som territorialhovedstad i Kansas fra 1855 til 1861. Denne tidsperiode var kendt som Bleeding Kansas.

Historie og navngivning

Lecompton blev etableret i midten af 1850'erne i forbindelse med etableringen af Kansas Territory. Byens navn er opkaldt efter dommer Samuel D. Lecompte, der var en fremtrædende embedsmand i territoriets retsvæsen. Som territorialhovedstad udviklede Lecompton sig hurtigt til et administrativt og politisk centrum for tilhængere af slaveri, hvilket gjorde byen til et omdrejningspunkt i de skarpe konflikter mellem pro-slaveri- og frihedsbevægelsen i perioden kendt som Bleeding Kansas.

Lecompton-konstitutionen

Lecompton er især kendt som stedet, hvor den såkaldte Lecompton-konstitution blev udarbejdet i 1857. Dette udkast til delstatsforfatning gav mulighed for at bevare slaveriet i Kansas og blev fremført af de pro-slaveri kræfter. Konstitutionen skabte en national politisk krise: den blev støttet af visse føderale politikere, men blev stærkt modarbejdet af frihedsbevægelsen i Kansas og af mange i Kongressen. Efter politiske stridigheder og omstridte folkeafstemninger blev Lecompton-konstitutionen aldrig endeligt gennemført, og Kansas blev senere optaget i Unionen som fristat i 1861.

Bleeding Kansas og voldelige sammenstød

I løbet af 1850'erne oplevede området omkring Lecompton betydelige voldelige sammenstød mellem indbyggere og væbnede grupper på hver side af slaveri-spørgsmålet. Perioden, der kaldes Bleeding Kansas, omfattede hændelser som angreb på byer, væbnede sammenstød og hævnaktioner, som radikaliserede konflikten og var med til at forstærke spændingerne, der førte op til den amerikanske borgerkrig. Lecompton fungerede som sæde for den pro-slaveri-administration i territoriet, hvilket bidrog til byens rolle i de nationale opgør.

Arkitektur, museumssteder og bevarelse

Flere historiske bygninger i Lecompton er bevaret, og byen tiltrækker besøgende interesseret i amerikansk forfatnings- og lokalhistorie. Constitution Hall i Lecompton er et centralt formidlingspunkt om byens rolle i 1850'ernes politiske stridigheder og fungerer i dag som museum og historisk sted. Mange af disse bygninger er bevaret som en del af lokal og national indsats for at formidle perioden omkring territoriets historie.

Nutid

I dag er Lecompton en lille by med en befolkning på nogle hundrede indbyggere, som lever i et samfund præget af sin historiske arv. Byen ligger i Douglas County og er en del af en region, der tiltrækker både pendlere og historieinteresserede turister. Lokale initiativer og museer arbejder på at bevare og formidle den betydning, Lecompton havde i de dramatiske år før den amerikanske borgerkrig.