Ladakh
Ladakh ("land med høje pas") er en region i det nordlige Indien. Den ligger mellem Kunlun-bjergkæden i nord og Himalaya-bjergene i syd. Ladakh er kendt for sit afsidesliggende bjerglandskab. Det er beboet af en blanding af indo-ariske og tibetanske folk. Deres sprog er en arkaisk dialekt af det tibetanske sprog. Det kaldes nogle gange "Lille Tibet", fordi det er stærkt påvirket af den tibetanske kultur. Ladakh er en af de tyndest befolkede regioner i området.
Historisk set omfattede Ladakh-regionen det tilstødende Baltistan, Indus- og Zanskar-dalene, Lahaul og Spiti, Aksai Chin og Nubra-dalen. Den moderne region grænser op til Tibet i øst, Lahaul og Spiti i syd og Kashmir, Jammu og Baltistan i vest.
Tidligere var Ladakh vigtig for handelen. Her mødtes flere vigtige handelsruter. Kina lukkede imidlertid grænsen til Tibet i 1960'erne, og siden da har den internationale handel lidt under det. Turismen er en undtagelse, og den har været meget vigtig for Ladakhs økonomi siden omkring 1974. Da regionen i bredere forstand er en del af Kashmir-konflikten, har det indiske militær en stærk tilstedeværelse i Ladakh.
Den største by i Ladakh er Leh. Det er et af de få tilbageværende steder i Sydasien, hvor buddhismen er meget stærk. Et flertal af ladakhierne er tibetanske buddhister, og resten er for det meste shia-muslimer. Leh er efterfulgt af Kargil som den næststørste by i Ladakh. Nogle ladakhiske aktivister har i den seneste tid opfordret til, at Ladakh gøres til et unionsterritorium på grund af dets religiøse og kulturelle forskelle med Kashmir, som overvejende er muslimsk... I henhold til Jammu and Kashmir Reorganisation Act, 2019 blev Ladakh erklæret som et separat unionsterritorium.
Geografi
Ladakh er det højeste plateau i staten Jammu og Kashmir. En stor del af det ligger over 3.000 m over havets overflade. Det strækker sig over Himalaya- og Karakoram-bjergkæderne og den øvre del af Indus-flodens dal. Indusfloden er den vigtigste del af Ladakh for befolkningen. De fleste større historiske og nuværende byer (Shey, Leh, Basgo og Tingmosgang) ligger tæt på Indusfloden. Den strækning af Indus, der løber gennem Ladakh, er den eneste del af denne flod i Indien. Floden er hellig i hinduernes religion og kultur.
Mennesker og kultur
Ligesom landet selv er befolkningen i Ladakh generelt ret forskellig fra befolkningen i resten af Indien. Ladakhiernes ansigter og fysik og det tøj, de bærer, ligner mere Tibet og Centralasien end Indien. Den oprindelige befolkning kan have været Dards, en indo-arisk race, der stammer fra Indus og Gilgit-området.
Omkring 46 % er buddhister af tro. Lidt over 47 % er muslimer, og 6 % er hinduer. Kargildistriktet er det eneste distrikt i Ladakh med muslimsk flertal. De fører traditionelt et nomadisk hyrdeliv. Omkring 90 % af dem lever af landbrug baseret på Indus-floden. Byg, hvede, boghvede, ærter, raps og bønner er de vigtigste landbrugsprodukter. Der dyrkes æbler og abrikoser i varmere områder i lav højde.
En anden beskæftigelse for befolkningen er fåreavl. Hyrderne kaldes Chang-pas. De opdrætter langhårede geder og får, hvis underpels de berømte Kashmiri Pashmina-sjalene fremstilles af. Chang-pas bor i telte og er nomader, der går fra sted til sted på jagt efter græsgange. Folket er meget interesseret i handel. Uld i rå form er deres vigtigste handelsprodukt. Mændene rejser langt for at finde gunstige priser for deres varer, som består af salt, tørre frugter, kulturperler og halvædelsten. Til gengæld får de te, tobak, korn, sukker og andre vigtige varer.
At spille polo på hurtige ponyer er den mest populære underholdning i Ladakh. Hesten skiftes ikke ud med hver chukker (chukka) som i vestlig polo, men hver spiller fortsætter med den samme robuste pony. Der bruges stadig primitive trækugler til spillet, der spilles på en ru, ujævn bane, som stadig er populær i Ladakh.
Ladakh tilbyder jægerne eksotiske jagter på markhor, stenbuk, rødbjørn, sneleopard, vilde får, antilope, gazelle og murmeldyr. Ladakh er også rig på mineraler som guld, kobber og halvædelsten.
Ladakh byder også på spændende vandreture og eventyr for erfarne bjergbestigere med vandreture som Chadar Trek (også kendt som den frosne Zanskar-flodens vandring) og Stok Kangri Trek (6.153 m højde), hvor bjergbestigere oplever at bestige den højeste bjergkæde i Stok Range i Himalaya.
En ladakhisk kvinde i traditionelt tøj.
Flora og fauna i Ladakh
Ladakh er også kendt som landet med høje pas i Indien. Det har en større mangfoldighed af dyr og planter. Vegetationen er yderst sparsom i Ladakh, undtagen langs vandløb og vådområder, på høje skråninger og på vandede steder. Den første europæer, der studerede dyrelivet i denne region, var Ferdinand Stoliczka, en østrigsk-tjekkisk palæontolog, som gennemførte en omfattende ekspedition i 1870'erne.
Faunaen i Ladakh har meget til fælles med faunaen i Centralasien i almindelighed og den tibetanske højslette i særdeleshed. Undtagelser herfra er fuglene, hvoraf mange trækker fra de varmere dele af Indien for at tilbringe sommeren i Ladakh. Af hensyn til et så tørt område har Ladakh en stor diversitet af fugle - i alt 225 arter er blevet registreret. Mange arter af finker, rød glente, rødstjerner (som f.eks. den sorte rødstjerne) og græshopperne er almindelige om sommeren. Den brunhovedede måge ses om sommeren på Indus-floden og på nogle af Changthang-søerne. Blandt de herboende vandfugle kan nævnes brahminy duck, også kendt som ruddy sheldrake, og bar-headed goose. Den sorthalsede trane, som er en sjælden art, der findes spredt på det tibetanske plateau, findes også i dele af Ladakh. Andre fugle er ravn, elpeter, rødnæbbet kjove, tibetansk sneppe og chukar. Lammergeier og kongeørn er almindelige rovfugle her, især i Changthang-regionen.
Historie
Ved Indiensdeling i 1949 blev området (dengang kaldet Jammu og Kashmir) delt mellem Indien og Pakistan. Indien mistede en del af det til Kina som følge af den kinesisk-indiske krig i 1962.
Kort over den tidligere fyrstestat Kashmir; de blå områder er en del af Indien, de grønne hører til Pakistan og de gule til Kina
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Ladakh?
A: Ladakh er et unionsterritorium i det nordlige Indien, der ligger mellem Kunlun-bjergkæden i nord og Himalaya-bjergkæden i syd. Det er kendt for sit afsidesliggende bjerglandskab og er stærkt påvirket af den tibetanske kultur, hvilket har givet det tilnavnet "Lille Tibet".
Sp: Hvad hørte Ladakh historisk set til?
A: Historisk set omfattede Ladakh-regionen det tilstødende Baltistan, Indus- og Zanskar-dalene, Lahaul og Spiti, Aksai Chin og Nubra-dalen.
Spørgsmål: Hvordan er den internationale handel blevet påvirket siden 1960'erne?
Svar: Siden Kina lukkede sin grænse til Tibet i 1960'erne, har den internationale handel lidt betydeligt.
Spørgsmål: Hvad er en vigtig indtægtskilde for Ladakhs økonomi?
Svar: Turismen har været meget vigtig for Ladakhs økonomi siden ca. 1974.
Spørgsmål: Hvem er de fleste mennesker, der bor i Leh?
Svar: De fleste mennesker, der bor i Leh, er tilhængere af shia-islam.
Spørgsmål: Hvor stor en procentdel af befolkningen er buddhister?
Svar: Buddhister udgør 35 % af befolkningen i Ladakh.
Spørgsmål: Hvorfor har nogle aktivister opfordret til at gøre Ladakh til et unionsterritorium?
Svar: Nogle aktivister har opfordret til at gøre Ladakh til et unionsterritorium, fordi det har religiøse og kulturelle forskelle i forhold til Kashmir, som hovedsagelig er muslimsk.
