Karel Willem Frederik Marie Doorman (23. april 1889 i Utrecht - 28. februar 1942) var en hollandsk admiral (nederlandsk: schout-bij-nacht) under Anden Verdenskrig.
I 1942 blev han chef for den kombinerede amerikanske, britiske, hollandske og australske flåde i Hollandsk Ostindien.
I februar 1942 førte han sin flåde mod en langt stærkere japansk flåde i Javahavet. Dette slag blev en katastrofe for de allierede. Doorman blev en helt i Nederlandene, bl.a. på grund af hans sidste ord til flåden: "Ik val aan, volg mij!" (Jeg angriber, følg mig).
Karel Doorman døde, da hans skib De Ruyter (opkaldt efter den berømte hollandske admiral Michiel de Ruyter) blev ramt af en torpedo og sank. Der var tid nok til at undslippe, men Doorman gik i stedet under med sit skib, ifølge gammel tradition.
Tidligt liv og karriere
Karel Doorman kom fra Utrecht og havde en lang karriere i Koninklijke Marine, hvor han steg i graderne gennem tjeneste både i hjemlandet og i de oversøiske besiddelser. Som officer opnåede han erfaring med flere skibstyper og operationer, hvilket gjorde ham til en oplagt leder, da de allierede i Asien stod over for den japanske fremrykning i begyndelsen af Anden Verdenskrig. Titlen schout-bij-nacht svarer til en admiralgrad (rekvireret her som en flådeofficers rang).
Javahavet og slaget i februar 1942
I februar 1942 blev Doorman sat til at lede den såkaldte ABDA-flåde (American–British–Dutch–Australian), et hastigt sammensat samarbejde mellem de allierede styrker i regionen. Målet var at standse eller forsinke den japanske erobring af Hollandsk Ostindien, hvor strategiske olie- og ressourcer var af stor betydning.
Allerede ved mødet med den japanske flåde stod det klart, at de allierede var teknisk og numerisk underlegne. Kommunikationsproblemer mellem skibe fra forskellige nationer, manglende luftstøtte, begrænset efterretning og ældre skibsdesign gjorde indsatsen vanskelig. Den japanske flåde anvendte aggressive taktik og effektive torpedoangreb, hvilket førte til store tab blandt de allierede skibe og til sidst til sammenbrud af flådeoperationerne i området.
Død, eftermæle og mindesmærker
Da De Ruyter blev ramt og sank, mistede Doorman livet om bord. Hans beslutning om at blive på skibet og dø sammen med det er blevet opfattet som et symbol på pligtfølelse og lederskab, og hans sidste befalende ord "Ik val aan, volg mij!" er blevet citeret bredt i Hollandisk eftertid og indgik i den nationale fortælling om mod og offer under besættelsen.
Efter krigen blev Doormans indsats commemoreret på flere måder. Der er opkaldt flere skibe i Koninklijke Marine efter ham, og hans navn findes på mindesmærker, gader og institutioner i Nederlandene. Han er stadig et kendt symbol på den hårde kamp om Hollandsk Ostindien og på de vanskelige beslutninger, fjenden og omstændighederne tvang de allierede befalinger til at træffe.
Betydning i historisk perspektiv
Slaget i Javahavet og tabet af de allieredes flåde i området fik stor strategisk betydning: det sikrede Japan kontrol over de vigtige ressourcer i Sydøstasien og viste samtidigt behovet for bedre koordination og teknologisk opgradering blandt de allierede. Doormans rolle illustrerer både de menneskelige og materielle omkostninger ved kampen i Stillehavet og er fortsat genstand for historisk interesse og forskning.
