Kansas Turnpike er en vej i Kansas, en del af USA. Vejen er en turnpike - man skal betale for at benytte den. Vejen er 236 miles, eller 380 kilometer, lang. Den starter ved grænsen mellem Kansas og Oklahoma og går til Kansas City. Den løber gennem mange vigtige byer i Kansas, herunder Wichita, Topeka, Lawrence og Kansas City. Kansas Turnpike ejes og repareres af Kansas Turnpike Authority (KTA), som har hjemsted i Wichita.

Historie og betydning

Kansas Turnpike blev bygget mellem 1954 og 1956. Den blev bygget før Interstate Highway System. Turnpike var i første omgang ikke en del af Interstate System. Den blev dog en del af systemet i 1956. Dele af turnpike er også dele af fire Interstate Highways: I-35, I-335, I-470 og I-70. Som en tidlig betalingsmotorvej spillede Kansas Turnpike en vigtig rolle i at forbinde de største byer i delstaten og lettede både persontrafik og godstransport gennem Kansas.

Drift, betaling og finansiering

Kansas Turnpike Authority (KTA) driver og vedligeholder turnpiken. KTA finansierer drift og reparationer gennem vejafgifter (told), brugerbetaling og udstedelse af obligationer; myndigheden modtager ikke almindelige statslige skattekroner til drift. Der findes både manuelle betalingspladser og elektroniske systemer (kendt som PikePass) for at gøre passagen hurtigere for regelmæssige brugere. Brugernes betalinger bruges til at dække løbende vedligehold, opgraderinger og tilbagebetaling af gæld, som er knyttet til anlægget.

Funktioner for trafikanter

  • Omkring 120.000 mennesker bruger Kansas Turnpike hver dag; trafikken er størst nær de store bycentre, især i nærheden af Kansas City.
  • KTA driver en radiostation, der formidler trafikmeldinger, vejrforhold og oplysninger om evt. hændelser på turnpiken, så bilister kan planlægge deres rejse bedre.
  • Der er indrettet flere serviceområder langs vejen, hvor rejsende kan holde pauser, tanke benzin, handle mad og bruge toiletfaciliteter. Serviceområderne er placeret med jævne mellemrum, så lange stræk uden mulighed for pause undgås.

Mindre monument og lokal historie

Et af serviceområderne har et mindesmærke for den amerikanske fodboldtræner Knute Rockne, som døde i nærheden af motorvejen. Mindesmærket er et eksempel på, hvordan vejanlæg nogle steder krydser med lokale historiske begivenheder og mindesmærker.

Sikkerhed og vedligeholdelse

KTA udfører regelmæssig vedligeholdelse af belægning, afvandingssystemer, belysning og skilte for at sikre trafiksikkerheden. Arbejde på vejen planlægges ofte for at minimere gener for trafikanterne, og KTA annoncerer vejarbejder, hastighedsbegrænsninger og omlægninger via sin radiostation og andre informationskanaler. Fartgrænser og trafikregler følger delstatens bestemmelser for motorveje.

Betydning for regionen

Kansas Turnpike er en vigtig transportåre i midtvesten. Ved at forbinde store byer og være en del af det nationale Interstate-netværk fremmer den både regional handel, pendling og langdistancekørsel. Turnpiken fungerer også som en indtægtskilde for KTA, som kan reinvestere i vejens sikkerhed og servicefaciliteter uden brug af almindelige skatteindtægter.

Samlet set er Kansas Turnpike et centralt element i Kansass vejnet: en betalingsmotorvej, der kombinerer hurtig gennemkørsel, servicetilbud og løbende vedligehold finansieret af dem, der bruger den.