Benzin

Bruger

Benzin bruges oftest i køretøjer som biler, varevogne osv. Benzin kan også bruges i en lang række andre ting, som vi bruger hver dag, f.eks. plæneklippere, løvblæsere og små bådmotorer. Nogle større køretøjer som lastbiler eller skibe kan bruge dieselbrændstof i stedet for benzin.

Farer

Benzin er meget farligt. Det kan eksplodere, når en elektrisk gnist antænder det. Det er også skadeligt, hvis et menneske drikker det, eller hvis det kommer på huden. Det skader miljøet og menneskers sundhed ved at skabe giftige gasser som f.eks. carbonmonoxid. Hvis en benzinmotor bruges indendørs eller i et lukket rum, kan kulmonoxid forårsage døden på få minutter. Mange mennesker dør hvert år af at bruge benzindrevne generatorer indendørs eller af at lade køretøjer køre i en garage. Elbiler som Nissan Leaf bruger ikke benzin, skaber ikke kulilte, er bedre for miljøet og er sikre at lade køre i en garage.

Anvendelse og prisfastsættelse

USA tegner sig for ca. 44 % af verdens benzinforbrug. I 2003 brugte USA 476,474 gigaliter (1,25871×1011 US gal; 1,04810×1011 imp gal), hvilket svarer til 1,3 gigaliter benzin hver dag (ca. 360 millioner US eller 300 millioner britiske galloner). USA brugte ca. 510 mia. liter (138 mia. US gal/115 mia. imp gal) benzin i 2006, hvoraf 5,6 % var mellemkvalitet og 9,5 % var premiumkvalitet.

De vestlige lande har blandt de højeste forbrugsprocenter pr. person. ^[]

Europa

I modsætning til USA opkræver landene i Europa betydelige afgifter på brændstoffer som f.eks. benzin. F.eks. er prisen på benzin i Europa mere end dobbelt så høj som i USA.

USA

På grund af de lave brændstofafgifter er detailprisen på benzin i USA genstand for større ændringer (end uden for USA), når den beregnes som en procentdel af prisen pr. enhed. Fra 1998 til 2004 lå prisen på benzin på mellem 1 og 2 USD pr. gallon i USA. Efter 2004 steg prisen, indtil den gennemsnitlige benzinpris nåede et højdepunkt på 4,11 USD pr. U.S. gallon i midten af 2008, hvorefter den faldt med ca. 2,60 USD pr. U.S. gallon i september 2009. For nylig har USA oplevet en stigning i benzinpriserne på 13,51 % fra den 31. januar til den 7. marts 2011.

De fleste forbrugsgoder har priser uden moms; afgifterne lægges på i procent af købsprisen. På grund af de primitive benzinpumper i 1920'erne er benzinpriserne i USA angivet med afgifter inklusive afgifter, og afgifterne er fastsat i cent pr. gallon. Afgifterne pålægges af de føderale, statslige og lokale myndigheder. (Disse skatter dækker udgifterne til vedligeholdelse af vejene.) I 2009 var den føderale afgift på 18,4 cent pr. gallon for benzin og 24,4 cent pr. gallon for diesel (undtagen rød diesel). Blandt delstaterne er de højeste benzinafgiftssatser pr. januar 2011 Californien (47,7 ¢/gal), New York (47,3 ¢/gal), Hawaii (45,8 ¢/gal) og Connecticut (45,2 ¢/gal). Den føderale regering og mange stater undlader at forhøje deres benzinafgifter over tid i takt med inflationen. Nogle stater opkræver dog også en salgsafgift i procent og varierer i beløb afhængigt af benzinprisen.

Omkring 9 % af al benzin, der blev solgt i USA i maj 2009, var premium grade ifølge Energy Information Administration. Nogle bilproducenter "anbefaler" superbenzin, men har computerstyrede motorer, der justerer timingen for at undgå bankning. De fleste biler kan altså køre på normal benzin, men med en lidt lavere ydelse. Associated Press siger, at premium benzin - som har et højere oktantal og koster flere cent pr. gallon mere end almindelig blyfri benzin - kun bør bruges, hvis producenten siger, at det er "påkrævet".

For at reducere brugen af importeret olie bruger USA Gasohol (10 % ethanol) og E85 (85 % ethanol) blandinger af ethanol og benzin.

Brasilien

Brasilien har den største nationale industri for ethanolbrændstof. Benzin, der sælges i Brasilien, indeholder mindst 25 % vandfri ethanol. Vandholdig ethanol (ca. 95 % ethanol og 5 % vand) kan anvendes som brændstof i mere end 90 % af de nye biler, der sælges i landet. Brasiliansk ethanol fremstilles af sukkerrør og er kendt for sin høje kulstofbinding.