John Ray
John Ray (29. november 1627 - 17. januar 1705) var en engelsk naturforsker, der undertiden omtales som den engelske naturhistories fader. Ray var søn af en landsbyens smed, som kom på Cambridge University med et stipendium. Det var i 1644, da puritanerne førte krig mod Karl I. Da han fik sin bachelorgrad i 1648, fortsatte han som Fellow på Trinity College.
Ray var en protestantisk dissident, som havde accepteret Karl II's tilbagevenden. Han blev ordineret som præst i Church of England i London i 1660. På det tidspunkt insisterede Karl II på, at alle præster skulle underskrive en erklæring mod det puritanske parti. Loven om ensartethed fra 1662 gjorde Book of Common Prayer obligatorisk i gudstjenester, hvilket de puritanske troende var imod. Ray ville ikke underskrive affidavit'et, så han blev tvunget til at opsige sit stipendium og kunne ikke arbejde som præst.
Ray vendte tilbage til sin fødeby Black Notley, nær Braintree i Essex. Efter at Ray havde slået sig sammen med en tidligere elev, Francis Willughby, tilbragte de to tre år på det europæiske fastland for at finde ud af, hvad de nyeste videnskabelige idéer var. Da han vendte tilbage til England i foråret 1666, blev han medlem af det nye Royal Society og helligede sig studiet af naturhistorie. Hans vigtigste videnskabelige arbejder blev støttet økonomisk af Royal Society, hvis præsident på et kritisk tidspunkt i 1680'erne var Samuel Pepys.
Ray udgav vigtige værker om planter, dyr og naturteologi. Hans klassifikation af planter i Historia Plantarum var et vigtigt skridt i retning af moderne taxonomi. Ray afviste det system, hvormed arter blev klassificeret efter et enten/eller-typesystem. I stedet klassificerede han planter ved hjælp af observation i henhold til ligheder og forskelle. Dermed fremmede han den videnskabelige empirisme i modsætning til skolastikernes deduktive rationalisme. Han var den første person, der gav en biologisk definition af begrebet art.
John Ray
Ray's værker
Ray udgav omkring 23 værker, alt efter hvordan man tæller dem. De biologiske værker var som regel på latin, resten på engelsk. For at lette læsningen er titlerne nedenfor på engelsk.
- 1660: Katalog over Cambridge-planter.
- 1668: Tabeller af planter
- 1668: Katalog over engelske planter plus Fasiculus (et *bilag)
- 1670: Katalog over engelske ordsprog.
- 1673: Observationer i de lave lande og katalog over planter, der ikke er hjemmehørende i England.
- 1674: Samling af engelske ord, der ikke er almindeligt anvendte.
- 1675: Tresproget ordbog, eller nomenclator classicus.
- 1676: Willughby's Ornithologia. "I virkeligheden var bogen Ray's, baseret på indledende noter af Francis Willughby". s52 Kapitel 12 "Willughby og Ray lagde grunden til den videnskabelige ornitologi".
- 1682: Ny metode for planter.
- 1686: History of fishes +frontis & 187 graverede plancher. Pladerne er tegnet af medlemmer af Royal Society. Samuel Pepys, præsidenten, tegnede 79 af pladerne.
- 1686–1704: Historie af planter. 3 bd., bd. 1 1686, bd. 2 1688, bd. 3 1704. Tredje bind manglede plader, så hans assistent James Petiver udgav Petiver's Catalogue i dele, 1715-1764, med plader. Arbejdet med de to første bind blev støttet af abonnementer fra Royal Society's præsident og Fellows.
- 1690: Synopsis over britiske planter.
- 1691: Guds visdom. 2. udgave 1692, 3. udgave 1701, 4. udgave 1704 (hver udgave er udvidet i forhold til den foregående udgave). Dette var hans mest populære værk. Det var i den retning, der senere blev kaldt naturlig teologi, og forklarede de levende væseners tilpasning som Guds værk. Det blev stærkt plagieret (kopieret) af William Paley i hans Natural theology fra 1802.p92 p452
- 1692: Forskellige taler om verdens opløsning og forandringer. Heri indgår en vigtig diskussion om fossiler. Ray insisterede på, at fossiler engang havde været levende, i modsætning til sine venner Martin Lister og Edward Llwyd. "Disse [fossiler] var oprindeligt skaller og knogler fra levende fisk og andre dyr, der blev opdrættet i havet". Raven kommenterede, at dette var "den mest fyldestgørende og oplyste behandling af en englænder" på den tid. s426
- 1713 Tre fysisk-teologiske diskurser. Dette er den 3. udgave af Miscellaneous discourses, den sidste af Ray før hans død, og den blev forsinket i udgivelsen. Dens vigtigste betydning er, at Ray tilbagekaldte sin tidligere accept af fossiler, tilsyneladende fordi han var teologisk bekymret over konsekvenserne af uddøen. p37 Robert Hooke var ligesom Nicolas Steno ikke i tvivl om fossilers biologiske oprindelse. Hooke gjorde opmærksom på, at nogle fossiler ikke længere var levende, f.eks. ammonitter: dette var kilden til Rays bekymring. p327
- 1693: Synopsis over dyr og krybdyr.
- 1693: Samling af rejser.
- 1694: Samling af europæiske planter.
- 1695: Planter i hvert amt (Camden's Brittania).
- 1696: Kort afhandling.
- 1700: En overbevisende til et helligt liv.
- 1705. Metode og historie om insekter. (Post-mortem og uredigeret)
- 1713: Synopsis om fugle og fisk.
Biblioteker med Rays værker
Med de forskellige udgaver er der 172 værker af Ray, hvoraf de fleste er sjældne. De eneste biblioteker med betydelige beholdninger er alle i England. p153 Listen i rækkefølge efter beholdninger er:
The British Library, Euston, London. Indeholder over 80 af udgaverne.
Bodleian Library, University of Oxford.
Biblioteket på University of Cambridge.
Trinity College Library, University of Cambridge.
Natural History Museum Library, South Kensington, London.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var John Ray?
Svar: John Ray var en engelsk naturforsker, som nogle gange omtales som faderen til engelsk naturhistorie.
Q: Hvordan kom han til Cambridge University?
A: Han kom til Cambridge University på et stipendium.
Spørgsmål: Hvad skete der, da Charles II vendte tilbage til magten i 1660?
A: Charles II insisterede på, at alle præster skulle underskrive en erklæring mod det puritanske parti, og loven om ensartethed fra 1662 gjorde Book of Common Prayer obligatorisk i gudstjenester, hvilket de puritanske troende var imod. Som følge heraf ville Ray ikke underskrive erklæringen og blev tvunget til at fratræde sit stipendium.
Spørgsmål: Hvad gjorde Ray efter at være vendt tilbage fra det europæiske fastland i foråret 1666?
Svar: Efter at være vendt tilbage fra det europæiske fastland i foråret 1666 blev han medlem af det nye Royal Society og helligede sig studiet af naturhistorie.
Spørgsmål: Hvilke vigtige værker blev udgivet af Ray?
Svar: Ray udgav vigtige værker om planter, dyr og naturteologi, f.eks. Historia Plantarum.
Spørgsmål: Hvordan klassificerede Ray planter anderledes end andre før ham? A: I stedet for at klassificere planter efter et enten/eller-typesystem klassificerede han dem ved hjælp af observation i henhold til ligheder og forskelle. På den måde fremmede han den videnskabelige empirisme i modsætning til skolastikernes deduktive rationalisme. Han var også den første person, der gav en biologisk definition af arter.
