Ægte guldsmede | flyvende insekter af ordenen Odonata

Libeller og guldsmede

Libeller er i en underorden af Odonata, og deres slægtninge, damselflies, er i en anden underorden. Nogle mennesker forveksler damselflyen med guldsmeden, fordi de ligner hinanden.

Voksne guldsmede har en tyndere og mere skrøbelig krop end guldsmede. Det kan man se, selv når de flyver. Når de fleste dambrugsfluer hviler, holder de deres vinger sammen over kroppen. De fleste guldsmede holder deres vinger vandret. Øjnene hos guldsmedefluer er større og rører hinanden. Øjnene hos dambrugsfluer er adskilt. Mange dambrugsfluer lever i grupper tæt på en flod. Tilsammen er disse punkter normalt nok til at skelne de to grupper.

 

Reproduktion

Hun-edderkopper lægger æg i eller i nærheden af vand, ofte på planter. Når de lægger æg, går nogle arter under vandet for at lægge deres æg på en god overflade. Æggene klækkes derefter til nymfer. Mens de er i nymfestadiet, spiser de bl.a. myggelarver.

Det meste af en guldsmed lever i nymfeform under vandoverfladen. Den er ret aktiv. Den kan strække sine kæber ud foran munden for at fange bytte. Små hvirveldyr som f.eks. haletudser og fisk er en del af dens føde. Nogle nymfer jager endda på land. De trækker vand ind og ud af deres endetarm. De kan bevæge sig hurtigt ved at sprøjte vand ud af anus. De har også gæller i deres endetarm.

Larver

Larvestadiet hos store guldsmede kan vare op til fem år. Hos mindre arter kan denne fase vare mellem to måneder og tre år. Når larven er klar til at forvandle sig til en voksen, klatrer den op ad et tagrør eller en anden opvækstplante. Når larven udsættes for luft, begynder den at trække vejret. Huden flækker på et svagt sted bag hovedet, og den voksne guldsmed kravler ud af sin gamle larvehud, pumper vingerne op og flyver af sted for at æde myg og fluer. Det voksne stadium hos større arter af guldsmed kan vare op til fem eller seks måneder.

Libellens forvandling er ufuldstændig: nymferne (kaldet naiader) svømmer og lever under vandet som fisk. Hunnen lægger sine befrugtede æg i nærheden af eller lige i vandet. Najaderne - som slet ikke ligner libeller - klækkes og tager straks ud i vandet.
 Mens de lever i vandet, spiser de så mange vandinsekter som muligt samt andre små dyr som haletudser og elritser. Skjult blandt planterne ligger en najade på lur for at vente på, at byttet svømmer forbi. Den kan så presse vand ud af bagkroppen
 af dens bagkrop som en jetstrøm. Dette bringer naiaden meget hurtigt fremad, så den kan gribe sit bytte med sine kraftige kæber. Nogle naiader har endda en lang underkæbe, som kan skyde ud og gribe byttet.

Naiader lever i vandet i uger (eller endda år hos nogle arter) og gennemgår en række skift for at vokse. Når en najade er klar til sin sidste skiftning, finder den en pind eller en anden genstand, der stikker op af vandet. Den bruger den til at kravle op af vandet og venter på, at dens overskelet tørrer. Når eksoskelettet sprækker op ved sømmen, kravler den voksne guldsmed ud.

 

Voksne

Synet

Libeller har et fantastisk syn. Deres sammensatte øjne er meget store og har op til 50.000 individuelle linser. Øjnene sidder rundt om toppen af hovedet. Derfor har de et stort synsfelt: De kan se næsten alle steder på én gang. Synet er langt den vigtigste sans, som de bruger til at fange fluer og undgå fugle.

Fly

I flugten kan den voksne guldsmed bevæge sig i seks retninger: opad, nedad, fremad, bagud og fra side til side. De kan også svæve ganske godt i luften, og så kan de lette med en hastighed på op til 56 km/t. Forskere opdagede, at guldsmede kan bevæge hver af deres fire vinger uafhængigt af hinanden, hvilket giver dem deres flyveevner. Libellerne bøjer og vrider deres vinger for at skabe små hvirvelvinde, der flytter luften endnu hurtigere over den øverste del af vingen, hvilket reducerer lufttrykket endnu mere, end de fleste flyvende dyr kan. Dette giver dem en stor løfteevne, selv i kraftige vinde.

Flyvestilen hos de forskellige familier af guldsmede er et af deres karakteristiske kendetegn. Den giver anledning til nogle udtryk, som er meget udbredt blandt observatører af guldsmede:

Hvepse (familie Aeshnidae). De er blandt de største og hurtigst flyvende libeller. De voksne lever for det meste i luften og parrer sig endda under flyvning. De har store og kraftige vinger og kan flyve fremad eller baglæns eller svæve som en helikopter. Vingerne er altid udstrakte vandret.

Skimmers eller aborrer er en meget stor familie af Libellulidae. Der findes flere forskellige flyvestilarter blandt slægterne. Slægten Sympetrum lever på den nordlige halvkugle og har 50 arter. Den yngler i damme og søger over enge. Der findes mindst 100 andre slægter.

Krydsere (familie Macromiidae). De flyver normalt over vandområder (og veje) lige midt over. De har grønne øjne, som kun lige akkurat mødes øverst på hovedet. Hunnerne i denne familie mangler en æglægger for enden af bagkroppen og lægger deres æg ved at dyppe bagkroppen i vandet, mens de flyver over.

Termoregulering

Nogle guldsmede tilpasser deres hvilestilling for at undgå overophedning. De kan bruge en håndstands-lignende stilling for at undgå overophedning på solrige dage. Bagkroppen er hævet, indtil spidsen peger mod solen, hvilket minimerer deres overfladeareal, der er udsat for varmen. Denne stilling kaldes obelisk-stillingen. De arter, der gør dette, kaldes "perchers"; de er "siddende og afventende" rovdyr, som bruger meget af deres tid på at holde sig stille.

 
Celithemis eponina i obelisk-stilling.  


Læg mærke til, hvordan denne guldsmed har øjnene helt over toppen af sit eget hoved.  

Predation

Der findes rovdyr, som spiser guldsmede. De fugle, der er kendt som biædere, tager regelmæssigt guldsmede. På trods af deres gode syn kan guldsmede åbenbart heller ikke se edderkoppernes net, så de bliver fanget der.

 

Relaterede sider

• Enflue
• Damselfly
• Nymfer