Kristent trossamfund

Benævnelser

Den verdensomspændende kristendom er opdelt i ti store grupper af kirker:

• Romersk-katolsk
• Østlige ortodokse
• Orientalsk ortodokse (Miaphysit)
• Østens kirke (nestoriansk)
• Anglikansk
• Luthersk
• Reformeret
• Døberen
• Evangelisk
• Ikke-trinitarisk

Hver af disse ti har vigtige underafdelinger. Der findes også andre (mindre) grupper, som ikke er nævnt her.

De evangeliske og ikke-trinitariske grene af kristendommen er meget mere splittede end nogen af de andre. Hver enkelt evangelisk kirke kaldes ofte en "denomination". Mens den romersk-katolske kirke ser på en enkelt jordisk leder, paven, og har samme trosretninger i hele verden, ser de forskellige protestantiske trosretninger ikke på en enkelt leder og har nogle gange trosretninger, der er meget forskellige fra hinanden.

Mange kristne trosretninger ser sig selv som en del af den verdensomspændende kirke, som også omfatter andre trosretninger. Nogle kirkesamfund, f.eks. den romersk-katolske og ortodokse kirke og nogle protestantiske kirker, mener, at de er den eneste sande kristne kirke.

Nogle trosretninger har overbevisninger, som næsten alle de andre trosretninger ville være meget uenige i. Disse overbevisninger kaldes "kætteri" af de andre kirker.

Der var nogle bevægelser, som den tidlige kirke betragtede som kætterier, men som ikke eksisterer i dag og generelt ikke omtales som trossamfund. Det gælder f.eks. gnostikerne (som troede på en esoterisk dualisme), eibionitterne (som ærede Kristi blodsbeslægtede) og arianerne. De største splittelser i kristendommen i dag er dog mellem den østlige ortodoksi, romersk-katolske kirke og de forskellige trosretninger, der blev dannet under og efter den protestantiske reformation. Der findes også i protestantismen og ortodoksien forskellige grader af enhed og splittelse.

Sammenligninger mellem trosretninger skal foretages med forsigtighed. Nogle kirker er f.eks. en del af en større kirkeorganisation eller et stift, mens hver menighed i andre grupper er en selvstændig organisation. Dette spørgsmål kompliceres yderligere af eksistensen af grupper af menigheder med en fælles arv, som officielt er konfessionsløse og ikke har nogen centraliseret myndighed eller registre, men som af ikke-tilhængere identificeres som trossamfund. Det er derfor mere kompliceret at undersøge sådanne kirker ud fra en konfessionel synsvinkel.

Numeriske sammenligninger er også problematiske. Nogle grupper tæller medlemskab på grundlag af voksne troende og døbte børn af troende, mens andre kun tæller voksne døbte troende. Andre tæller måske medlemskab på grundlag af de voksne troende, der formelt har tilsluttet sig menigheden. Desuden kan der være politiske motiver hos fortalere eller modstandere af en bestemt gruppe til at opblæse eller nedtone medlemstal gennem propaganda eller direkte vildledning.

Større grene og bevægelser inden for protestantismen


Større splittelser inden for kristendommen.

Relaterede sider

• Religiøst trossamfund
• Liste over kristne trosretninger efter antal medlemmer