Phoenix er hovedstaden og den største by i den amerikanske stat Arizona. Byen er amtsby i Maricopa County og fungerer som det politiske og administrative centrum for staten. Phoenix er den største statshovedstad i USA og den eneste statshovedstad med mere end en million indbyggere. Byen ligger i Sonoran-ørkenen langs den normalt tørre Salt River. Den blev en by den 25. februar 1881. Indbyggere i Phoenix omtales på engelsk ofte som "Phoenicians" — på dansk kan man sige phoenix-beboere eller phoenixere.

Ved folketællingen i 2000 var Phoenix den femtestørste by i USA (folketællingen i 2000). Siden da er byen vokset kraftigt: ifølge folketællingen i 2020 havde Phoenix cirka 1.608.139 indbyggere, hvilket bekræfter byens placering som en af USA’s store byer. Byens areal er på omkring 515 kvadratkilometer, hvilket gør den til en af de største byer i landet målt på areal. Metroområdet (Phoenix-Mesa-Chandler MSA) har i 2020 omkring 4,8 millioner indbyggere og er et af landets største og hurtigst voksende storbyområder.

Geografi og klima

Phoenix ligger i det centrale Arizona i Sonoran-ørkenen. Terrænet er overvejende fladt med enkelte bjergrygge og karakteristiske ørkenformationer i byens udkant, fx Camelback Mountain. Byen ligger i en lav højde over havet (omkring 300–400 meter), hvilket bidrager til de meget varme somre. Klimaet er ørkenklima (BWh), med ekstremt varme, tørre somre og milde, tørre vintre. Sommeren byder ofte på temperaturer over 40 °C, mens vinteren sjældent er frostfyldt. Phoenix oplever også en monsun-sæson om sommeren med kortere, kraftige regnbyger og tordenvejr.

Historie

Området omkring det nuværende Phoenix har været beboet i årtusinder af oprindelige folk, blandt andre Hohokam-kulturen, som byggede omfattende kanalsystemer til landbrug. Moderne bosættelse og udvikling af området begyndte i 1800-tallet, og byen blev officielt grundlagt og inkorporeret i slutningen af 1800-tallet (25. februar 1881). Byens hurtige vækst i det 20. århundrede skyldtes bl.a. kunstvanding, jernbaneforbindelser, samt senere bilisme og suburbanisering.

Økonomi og infrastruktur

Phoenixs økonomi er mangfoldig med vægt på sektorer som teknologi, sundhedspleje, finans, luftfart, turisme, byggeri og detailhandel. Byen huser flere større virksomheder og regionale kontorer, og området er et center for lager- og distributionsvirksomhed for den sydvestlige del af USA. Phoenix Sky Harbor International Airport er et af landets travleste lufthavne og en vigtig transportknudepunkt.

Transport i byen omfatter et omfattende vejnet med motorveje, regionale busser og en light rail-linje (Valley Metro Rail), som forbinder centrale dele af byens metroområde. Biltrafik og pendling er fremtrædende, og byudbredelsen har skabt mange forstæder og pendlerkorridorer.

Kultur, fritid og attraktioner

  • Phoenix har flere museer og kulturelle institutioner, herunder Heard Museum (med fokus på oprindelige folk i det sydvestlige USA), Phoenix Art Museum og Desert Botanical Garden.
  • Udendørsområder og parker som South Mountain Park & Preserve (et af de største kommunale parker i USA), Papago Park og Camelback Mountain er populære til vandreture, klatring og fritidsaktiviteter.
  • Sportsliv: Phoenix er hjemsted for flere professionelle sportsfranchiser, bl.a. NBA-holdet Phoenix Suns, MLB-holdet Arizona Diamondbacks og NFL-holdet Arizona Cardinals.
  • Turisme og events: Byen tiltrækker turister med golfferier, resorts, konferencefaciliteter og årlige events som messen og kulturelle festivaler.

Demografi

Phoenix er en etnisk og kulturel smeltedigel med betydelige latinamerikanske, afroamerikanske og asiatiske befolkningsgrupper samt et stort antal indvandrere. Byens befolkning er vokset støt i flere årtier, både gennem fødsler og tilflytning fra andre dele af USA og udlandet. Metroområdets vækst har også ført til betydelig bolig- og infrastrukturudvikling i forstæderne.

Samlet set er Phoenix en vigtig politisk, økonomisk og kulturel knudepunkt i det sydvestlige USA, præget af sit ørkenmiljø, varm klima og hurtigt voksende befolkning.