Kontor
Et kontor er generelt et rum eller et andet område, hvor der udføres administrativt arbejde. Det kan også være en stilling inden for en organisation med specifikke opgaver forbundet med den. F.eks. et kontor som kasserer. Et kontor er et designfænomen. Det kan være et lille kontor som f.eks. en bænk i et hjørne i en meget lille virksomhed. Det kan også være alt op til og med store bygninger fyldt med kontorer. I moderne sprogbrug betyder et kontor normalt det sted, hvor der er ansat hvidarbejdere.
Et borgmesterkontor
Som arbejdsplads
Mænd har udført administrativt arbejde i mange århundreder. Men det er ikke klart, hvornår man begyndte at betragte det rum, hvor papirarbejdet blev lavet, som et kontor. I den tidligste europæiske historie kan det have været et rum i et palads, hvor der blev lavet en form for regnskab for kongen. Der fandtes tidligere former for bogføring, men de var ikke begrænset til et eller flere rum. I det gamle Kina knyttede man f.eks. snor for at holde regnskab over ting som en optegnelse. Men den registrerendes "kontor" var ikke et rum, men det sted, hvor han havde brug for at være for at tælle noget.
I den tidlige middelalder havde mange klostre et scriptorium. Det var et sted, hvor tekster af alle slags blev skrevet og kopieret. Alt arbejdet blev udført i hånden. Dette kan faktisk være en af de første anvendelser af et rum som kontor. I højmiddelalderen (1000-1300) opstod det middelalderlige kansleri. Det var normalt det sted, hvor de fleste regeringsbreve blev skrevet, og hvor love blev kopieret i et kongeriges administration.
Dedikeret kontorplads
Med væksten af store, komplekse organisationer i det 18. århundrede blev de første egentlige kontorlokaler bygget. Efterhånden som den industrielle revolution voksede i det 18. og 19. århundrede, voksede bank-, jernbane-, forsikrings-, detailhandels-, olie- og telegrafibranchen dramatisk. Der blev behov for et stort antal kontorister. Som følge heraf var der behov for flere kontorlokaler til disse aktiviteter. Den tids- og bevægelsesundersøgelse, som F. W. Taylor var banebrydende inden for fremstillingsindustrien, førte til "Modern Efficiency Desk" med en flad bordplade og skuffer nedenunder. Det var designet til at give lederne et godt overblik over medarbejderne. I midten af det 20. århundrede blev det imidlertid klart, at der var forskellige grader af privatlivets fred på kontorerne. Efterhånden udviklede man sig gradvist til et kabysystem.
Hovedformålet med et kontor er at hjælpe de ansatte med at udføre deres arbejde. Arbejdsrummene på et kontor bruges typisk til konventionelle kontoraktiviteter som læsning, skrivning og computerarbejde. Der er også mødelokaler, opholdsrum og rum til støtteaktiviteter som f.eks. fotokopiering og arkivering. Nogle kontorer har også et køkkenområde, hvor medarbejderne kan lave deres frokost. Der er mange forskellige måder at indrette et kontor på, og mens disse varierer alt efter funktion, kan ledelsesmoden og kulturen i bestemte virksomheder være endnu vigtigere.
Selv om kontorer kan bygges på næsten alle steder og i næsten alle bygninger, er der nogle moderne krav til kontorer, som gør det vanskeligere, f.eks. krav til lys, netværk og sikkerhed. Det primære formål med en kontorbygning er at skabe en arbejdsplads og et arbejdsmiljø primært for administrative og ledende medarbejdere. Disse medarbejdere indtager normalt bestemte områder i kontorbygningen og får normalt stillet skriveborde, pc'er og andet udstyr til rådighed, som de har brug for i disse områder.
