Prinsesse Alice, grevinde af Athlone | medlem af den britiske kongefamilie

Tidligt liv

Prinsesse Alice blev født den 25. februar 1883 på Windsor Castle. Hendes far var prins Leopold, hertug af Albany, den yngste søn af dronning Victoria og Albert, prinsgemal. Hendes mor var prinsesse Helena af Waldeck og Pyrmont. Hun havde en bror, prins Charles Edward, hertug af Albany (1884-1954), som var regerende hertug af Sachsen-Coburg og Gotha (1900-1918). Som barnebarn af suveræniteten gennem den mandlige linje var hun prinsesse af Det Forenede Kongerige og kongelig højhed. Som datter af hertugen af Albany blev hun derfor kaldt Hendes Kongelige Højhed Prinsesse Alice af Albany.

 

Ægteskab og udstedelse

Den 10. februar 1904 giftede prinsesse Alice af Albany sig i St George's Chapel, Windsor, med sin anden kusine, prins Alexander af Teck, bror til dronning Mary, som var hendes anden kusine, når hun var flyttet. Efter deres ægteskab blev prinsesse Alice kaldt H.K.H. Prinsesse Alexander af Teck.

Prins og prinsesse Alexander af Teck fik tre børn:

Navn	Fødsel	Død	Noter
Lady May Cambridge	23. januar 1906	29. maj 1994	Gift 1931 med Henry Abel Smith; fik børn
Rupert Cambridge, Viscount Trematon	24. april 1907	15. april 1928	Døde i en bilulykke
Prins Maurice af Teck	29. marts 1910	14. september 1910	Døde som spæd

Prinsesse Alice var en af bærerne af det gen for hæmofili, som opstod med dronning Victoria. Prinsesse Alice arvede genet fra sin far, som selv var ramt af hæmorider. Hendes ældste søn, Rupert, arvede sygdommen fra hende, hvilket førte til hans tidlige død efter en bilulykke.

 
Prinsesse Alice, grevinde af Athlone, med sine børn May og Rupert.  

1917

Da den britiske kongefamilie opgav alle tyske titler ved patentbreve udstedt af kong George V i juni 1917, opgav prins Alexander af Teck titlen "Prins af Teck" i kongeriget Württemberg og stilen "Serene Highness" og tog efternavnet Cambridge. I en kort periode var han kendt som Sir Alexander Cambridge og derefter som Earl of Athlone. Deres to overlevende børn mistede også deres württembergske fyrstelige titler.

Prinsesse Alice opgav sine titler som prinsesse af Sachsen-Coburg og Gotha og hertuginde af Sachsen, men det gjorde hendes bror Charles Edward, hertug af Sachsen-Coburg og Gotha, som var officer i den tyske hær, ikke, og han blev i stedet frataget sine britiske titler. Alice forblev som prinsesse af Storbritannien og Irland og kongelig højhed i sin egen ret som barnebarn af dronning Victoria i mandlig linje. Fra juni 1917 og indtil sin død blev hun kaldt Hendes Kongelige Højhed Prinsesse Alice, grevinde af Athlone.

 

Sydafrika

Jarlen blev udnævnt til generalguvernør for Sydafrikas Union og gjorde tjeneste fra 1924-31: Prinsesse Alice ledsagede ham og var Vicereine i denne periode. Lord og Lady Athlone fik bygget et strandhus ved Muizenberg, som stadig står der i dag og er et af Sydafrikas nationale monumenter. Athlone-forstaden i Cape Town blev opkaldt til ære for generalguvernøren, og den og strandhuset er det eneste fysiske minde om Athlones' residens på Kapstaden.

 

Anden verdenskrig og Canada

Da den meget populære John Buchan pludselig døde i 1940, stod Canada uden en generalguvernør i krigstid. Canadiske regeringer havde længe haft til hensigt kun at udnævne canadiere som generalguvernører - Australien havde for længst gjort det med udnævnelsen af Sir Isaac Isaacs som generalguvernør. Men krigstid syntes ikke at være det rette tidspunkt for et sådant skridt. Da den kongelige familie havde fået stor offentlig støtte under den kongelige rundrejse i 1939, virkede Lord Athlone som en meget god kandidat. Han var dronning Marys bror (og dermed kongens onkel) og tidligere generalguvernør for et andet af Hans Majestæts dominions, og Mackenzie King rådede kongen til at udnævne ham.

Prinsesse Alice ledsagede sin mand til Canada, hvor han var generalguvernør fra 1940-1946.

Det ser ikke ud til, at Athlonerne efterlod sig noget varigt præg i Canada, eller at de udførte offentlige arbejder, holdt taler eller udførte noget arbejde af varig værdi, selv om der dengang blev offentliggjort mange billeder af jarlen sammen med Roosevelt, Churchill og Mackenzie King på Citadelets volde under Quebec-konferencen.

 
Prinsesse Alice grevinde af Athlone ca. 1942  


Jarlen af Athlone og prinsesse Alice, efterfulgt af Mackenzie King ved parlamentets åbning, 6. september 1945.  

Efter Anden Verdenskrig

I slutningen af Anden Verdenskrig arresterede og fængslede den amerikanske militærregering i Bayern under ledelse af general George S. Patton Alices bror, Charles Edward, hertug af Sachsen-Coburg og Gotha (som var medlem af rigsdagen fra 1937 til 1945), på grund af hans nazisympatier. Alice kom til Tyskland med sin mand for at bede om hans løsladelse. De ville ikke give efter, og i 1946 blev han dømt af en afnazificeringsdomstol, idømt store bøder og næsten ruineret.

 

Kongelige opgaver

I sin levetid udførte prinsesse Alice mange kongelige opgaver. Ud over sine normale pligter som Vicereine af Sydafrika og derefter Canada deltog hun i kroningen af fire monarker: Edward VII, George V, George VI og Elizabeth II. Hun var også overst for to enheder af den britiske hær og en enhed af den rhodesianske hær. Under Anden Verdenskrig var hun æresluftfartskommandant for Royal Canadian Air Force Women's Division. I 1950 blev hun den første kansler for University of the West Indies (dengang University College of the West Indies). Fra 1930-60'erne var hun formand for rådet (det styrende organ) for Royal Holloway College, University of London.

 

Senere i livet

Jarlen af Athlone døde i 1957 på Kensington Palace i London. Prinsesse Alice boede der indtil 1981, hvor hun døde i en alder af 97 år og 313 dage. Ved sin død var hun den længstlevende britiske prinsesse af kongelig blodslinje og det sidste overlevende barnebarn af dronning Victoria .

Hendes begravelse fandt sted i St George's Chapel på Windsor Castle med deltagelse af alle medlemmer af den kongelige familie. Hun er begravet sammen med sin mand og søn i den private britiske kongelige gravplads ved Frogmore, lige bag dronning Victorias og prins Alberts mausoleum i Windsor Great Park. Hendes datter og svigersøn ligger også begravet i nærheden.

Hun gennemlevede seks regenter: Victoria (bedstemor), Edward VII (onkel), George V (fætter og svoger), Edward VIII (nevø), George VI (nevø) og Elizabeth II (grandniece).

 

Titler, stilarter, æresbevisninger og våben

Stilarter af Prinsesse Alice, grevinde af Athlone
Reference stil	Hendes Kongelige Højhed
Talt stil	Deres Kongelige Højhed
Alternativ stil	Frue

Titler og stilarter

• 25. februar 1883 - 10. februar 1904: Hendes Kongelige Højhed Prinsesse Alice af Albany
• 10. februar 1904 - 14. juli 1917: Hendes Kongelige Højhed Prinsesse Alexander af Teck
• 14. juli 1917 - 14. juli 1917: Hendes Kongelige Højhed Prinsesse Alice, den ærede Lady Cambridge
• 14. juli 1917 - 3. januar 1981: Hendes Kongelige Højhed Prinsesse Alice, grevinde af Athlone

Æresbevisninger

• GCVO: Dame Grand Cross of the Royal Victorian Order
• GBE: Dame Grand Cross of the British Empire
• VA: Lady of the Order of Victoria and Albert
• Den kongelige familie Kong Edward VII's orden
• Den kongelige familie Kong George V's orden
• Den kongelige families orden af kong George VI
• Den kongelige families orden af dronning Elizabeth II

Våben

Som barnebarn af dronning Victoria i mandlig linje var prinsesse Alice berettiget til at bruge det kongelige våben med et fempunktsmærke som forskel, hvor det midterste punkt bærer et kors af gylden, de andre hjerter af gylden.

Indtil George V's kendelse fra 1917 bar hendes våben, ligesom alle prins Alberts britiske kongelige efterkommeres våben, et våbenskjold for Sachsen.

 
Prinsesse Alices våbenskjold