Bohuslav Martinů

Hans liv

Martinů blev født i tårnet på en bykirke, og det var der, han tilbragte de første syv år af sit liv, væk fra resten af verden. Da han var gammel nok til at gå i skole, måtte han hver dag gå de 193 trin ned til gaden. Han begyndte at få violinundervisning hos den lokale skrædder. Han var meget genert, fordi han var vant til at være helt alene med sin familie i tårnet, men han gjorde gode fremskridt, og i 1905 gav han sin første violinoptræden.

Martinů begyndte snart at komponere musik, og intet andet interesserede ham særlig meget. Han gik på konservatoriet i Prag for at studere violin, men han foretrak at gå i teatret og læse. I 1909 skiftede han til orgelskolen, men han lavede intet arbejde og blev bortvist fra skolen.

Det lykkedes ham at undgå at kæmpe i Første Verdenskrig ved at komponere. Efter krigen blev han medlem af det tjekkiske filharmoniske orkester og spillede anden violin.

I 1923 flyttede han til Paris, hvor han boede i 17 år. Han var meget fattig. Han fik undervisning hos Albert Roussel og blev hurtigt kendt som komponist. Han blev gift i 1931, og hans kone arbejdede hårdt for at tjene penge, så han kunne bruge sin tid på at komponere. Han kunne lide at bruge tjekkiske folkehistorier og litteratur som inspiration til sin musik.

I 1940 måtte han forlade Paris for at flygte fra nazisterne. Han levede i flere måneder i en barsk tilværelse og sov ofte på stationsplatforme. I marts 1941 lykkedes det ham og hans kone at komme til New York.

Livet i USA var hårdt for ham. Han talte ikke engelsk, og folk der kendte ikke hans musik. Han havde efterladt alle sine partiturer. Men han arbejdede hårdt, og den berømte dirigent Sergei Koussevitsky bad ham skrive en symfoni. Hans musik lød stadig meget tjekkisk. Efter Anden Verdenskrig ønskede han meget gerne at vende tilbage til sit eget land, men den kommunistiske regering gjorde det umuligt. Han faldt slemt, og det tog ham år at komme sig ordentligt. Han underviste på Princeton University, hvorefter han trak sig tilbage til Nice i Frankrig. Han døde af kræft i Basel.

Hans musik

Bohuslav Martinů skrev en masse musik. Han elskede at sidde ned og skrive musik. Når han var færdig med en komposition, var han aldrig særlig interesseret i at høre den blive opført, eller hvad der skete med den. Derfor er noget af hans musik meget godt, men noget af det er mindre interessant. Et af hans sidste værker hedder Řecké Pašije (Den græske lidelse), som bruger græsk folkemelodi og kirkesang. Han blev aldrig påvirket af amerikansk musik, han foretrak modus, folktoner, sækkepibedroner og bjergkald fra sit hjemland. Hans musik kan ofte beskrives som neoklassisk i sin stil.