Wombat State Forest

Historie

Dja Dja Dja Wurrung-folket boede i det område, der nu er statsskovområde. Før den europæiske bosættelse dækkede skoven et større område, end den gør i dag.

19. århundrede

Skoven blev kraftigt fældet under guldfebertiden i midten af 1800-tallet. Træet blev brugt til tunnelstøtter, sveller til sporveje, foring af mineskakte, brænde til minekedler, pæle til moler og havne, elmaster og tungt konstruktionstræ. I 1860 blev 1860 Land Act (Section 80) indført, som indførte visse restriktioner for træfældning. I 1871 blev Wombat State Forest oprettet.

I 1884 var der 36 savværker i Wombat og Bullarook Forests. Træet blev sendt til Melbourne, Sandhurst og Ballarat. Der blev kun foretaget få genplantninger, og de unge træer blev brændt. Til sidst var skoven ødelagt, og tømmerhøsten blev stoppet.

20. århundrede

Efter guldfeberen begyndte skoven langsomt at vokse igen. I 1960'erne begyndte man at foretage udvalgt skovhugst for at forsøge at forbedre skovens kvalitet. I 1970'erne og 80'erne blev området kaldt "Midlands Forest Management Area". Dette omfattede plantning af fyrretræer med henblik på kommerciel skovhugst.

I 2001 offentliggjorde lokalsamfundet sine egne resultater om bæredygtig forvaltning af skoven. Dette var et af de første eksempler på inddragelse af lokalsamfundet i en statslig forvaltningsplan. I 2010 var lokalsamfundet bekymret for, at skovhugst kunne begynde i skoven, fordi delstatsregeringen uddelte skovningslicenser i det vestlige Victoria.

Geografi

Wombat Forest er delt af Great Dividing Range. Skoven vokser langs begge sider af Dividing Range, fra Creswick til Mount Macedon. Der er omkring 400 udslukte vulkaner i et område, der strækker sig fra Kilmore i nord til Mt Gambier i South Australia. Nogle af disse vulkaner, herunder Mount Babbington, Mount Wilson og Blue Mount, ligger i Wombat Forest.

Geologien består af ordoviciske eller tertiære sedimenter. Klippetyperne er af vulkansk oprindelse og stammer fra Palæozoikum. Kvartære basalter, der alle er af vulkansk oprindelse, findes vest for Wombat State Forest. Disse områder er blevet ryddet til landbrugsformål. Ordoviciske eller sedimentære jorde med dårlige jordbundsforhold til landbrug er dog forblevet uforstyrret. Siden Pliocæn har skoven ændret sig fra askeskov til en tør sklerofylskov.

Wombat State Forest er hovedvandløb for floderne Lerderderg, Campaspe og Loddon. En interessant del af skoven er et stort antal mineralkilder. Disse udgør ca. 80 % af Australiens mineralske kilder. Mineralvandet er rig på calcium, silica, magnesium, jern og svovl. Den vulkanske aktivitet i regionen har tilsat kuldioxid til vandet, som ses i form af bobler, der kommer ud af kilderne.

Fauna og flora

Fauna

Den indfødte fauna består af pungdyr, monotreme dyr, krybdyr, padder, flagermus og fugle. Den store glider (Petauroides volans) er den største pungrotte, der findes i denne skov. Den lever i den vestlige del af Wombat State Forest. Flere truede fuglearter lever i skoven, bl.a. storhejre, mellemhejre, gråhøg, australsk maskeugle, storugle og firkantet tornskade. Skoven er også hjemsted for Red-browed Treecreeper og Olive Whistler.

Planter

De indfødte planter er små, mellemstore og høje træer, buske i forskellige størrelser, klatreplanter, indfødte urter/forkrudtsarter, græs, siv, siv og vandplanter, liljer, bregner og orkideer. Den åbne skov er domineret af en række eukalyptusarter, bl.a. messmat (Eucalyptus obliqua), bredbladet pebermynte (E. dives), smalbladet pebermynte (E. radiata), mannagummi (E. viminalis) og lyseskærm (E. rubida). Swamp Gum (Eucalyptus ovata) og Yarra Gum (E. yarraensis) kan også findes i skoven.

Armillaria luteobubalina, en svamp, der forårsager skovdød, er blevet fundet. Skoven har 111 svampearter fordelt over de mange forskellige habitater. Disse omfatter "indfødte og indførte arter samt et udvalg af lavede svampe og myxomyceter (slimskimmelsvampe)".

Sjældne eller truede plantearter omfatter bl.a. Wiry Bossiaea (Bossiaea cordigera), Mated Flax-lily (Dianella amoena), Brooker's Gum (Eucalyptus brookeriana), Fryerstown Grevillea (Grevillea obtecta), Creeping Grevillea (G. repens), Hairy Beard-heath (Leucopogon microphyllus var. pilibundus), Satinwood (Nematolepis squamea subsp. squamea), Small Sickle Greenhood (Pterostylis lustra), Scented Bush-pea (Pultenaea graveolens) samt de to endemiske arter Wombat Leafless Bossiaea (Bossiaea vombata) og Wombat Bush-pea (Pultenaea reflexifolia).

I Victoria er Wombat State Forest det vestligste område for den store svæveflyver.

Turisme

Lyonville Mineral Springs, Garden of St Erth, Lerderderg Heritage River Walk og Nolans Creek Picnic Area er nogle af skovens turistattraktioner. Andre historiske steder omfatter Andersons Mill, Balt Camp, Pioneer Sawmill og Yankee Mine. Der er også en dieselbane i skoven.