Paucituberculata

Ordenen Paucituberculata indeholder de seks overlevende arter af spidsmusopossum. Caenolestes er den vigtigste slægt, og gruppen som helhed kan kaldes "caenolestider".

De er små, spidsbuklignende pungdyr fra Andesbjergene i Sydamerika.

For 20 millioner år siden fandtes der mindst syv slægter i Sydamerika. I dag er der kun tre slægter tilbage. De lever i utilgængelige skov- og græslandsområder i de høje Andesbjerge.

Insektædere var fraværende fra Sydamerika indtil den store amerikanske udveksling for tre millioner år siden, og findes nu kun i den nordvestlige del af kontinentet. Spidsmus opossum har mistet terræn til disse og andre placentaindvandrere, der udfylder de samme økologiske nicher. Ikke desto mindre overlapper spidsmusopossums og insektægernes udbredelsesområder hinanden i vid udstrækning.

Spidsmusopossum er på størrelse med en lille rotte (9-14 cm lang), med tynde lemmer, en lang, spids snude og en slank, behåret hale. De er i høj grad kødædende og er aktive jægere af insekter, regnorme og små hvirveldyr. Den har små øjne og et dårligt syn og jager tidligt om aftenen og om natten, idet den bruger sin hørelse og sine lange, følsomme knurhår til at finde byttet. Det ser ud til, at de tilbringer en stor del af deres liv i underjordiske huler og på overfladiske løbebaner.

De er meget dårligt kendt, især på grund af deres barske og utilgængelige levested. Nylige undersøgelser tyder på, at de måske er mere almindelige, end man hidtil har troet.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvilken rækkefølge har de dyr, der omtales i teksten?

Q: Hvad er den vigtigste slægt inden for denne orden?

Spørgsmål: Hvor mange slægter fandtes i Sydamerika for 20 millioner år siden?

Spørgsmål: Hvor mange slægter findes der stadig i dag?

Sp: Hvor lever spidsmusopossumerne?

Spørgsmål: Hvornår kom insektædere til Sydamerika?

Søg efter bogstav