Pol Pot: Leder af De Røde Khmerer og ansvarlig for Cambodjas folkemord
Pol Pot og De Røde Khmerer: kronik over Cambodjas folkemord (1975–79), ansvar, ofre og efterspil — dybdegående gennemgang af en af historiens største tragedier.
Saloth Sar (bedre kendt som Pol Pot; 25. januar 1925 - 15. april 1998) var leder af Cambodja mellem 1975 og 1979. Han ledede De Røde Khmerer, en kommunistisk bevægelse, der gennemførte radikale sociale eksperimenter og gjorde landet til et militærdiktatur, officielt kaldet Demokratisk Kampuchea. Mellem 1,7 og 2,2 millioner cambodjanere døde som følge af hans regime. Pol Pot mistede magten i januar 1979, da vietnamesiske kommunister invaderede og indtog Phnom Penh.
Tidlige år og ideologisk baggrund
Saloth Sar blev født i en landsby i det fransk-kontrollerede Indokina. I slutningen af 1940'erne og 1950'erne tog han til Paris, hvor han kom i kontakt med venstreorienterede kredse og udviklede sin kommunistiske overbevisning. Efter hjemkomsten til Cambodja steg han i graderne i kommunistiske netværk og deltog i den guerillakrig, som senere førte til magtovertagelsen i 1975.
De Røde Khmerers politik og praksis
Under Pol Pots ledelse forsøgte regimet at skabe et agrarisk, klasseløst samfund ved øjeblikkeligt at afskaffe penge, lukke skoler, hospitaler og religiøse institutioner og tvinge byboere ud på landet for at arbejde som kollektiviserede jordbrugere. Regimet betragtede intellektuelle, byfolk, etniske og religiøse minoriteter og enhver form for opposition som fjender af revolutionen.
- Systematisk tvangsarbejde på landbrugskollektiver.
- Udryddelse eller bortvisning af fagfolk, lærere, læger, jurister, buddhistiske munke og etniske minoriteter (fx cham-muslimer).
- Brutale rensninger og interne magtkampe, herunder henrettelser og tortur i fængslet Tuol Sleng (S-21) og massedræn i såkaldte "killing fields" som Choeung Ek.
- Opsplitning af familier, tvungen kollektivisering og total kontrol over dagliglivet.
Omfanget af overgrebene
Regimets politik førte til død som følge af henrettelser, sult, overarbejde og manglende lægehjælp. Forskellige efterforskninger og studier anslår, at mellem 1,7 og 2,2 millioner mennesker – et betydeligt mindretal af befolkningen – mistede livet i perioden 1975–1979.
Faldet fra magten og de sidste år
I slutningen af 1978 krydsede Vietnams styrker grænsen og indledte en offensiv mod De Røde Khmerer. I januar 1979 blev Phnom Penh indtaget, og Pol Pots styre blev væltet. Pol Pot og rester af Khmer Rouge trak sig tilbage til grænseområder og fortsatte som gerilja i flere årtier. Interne splittelser i bevægelsen og tabet af udenlandsk støtte svækkede dem gradvist. Pol Pot blev til sidst afsat fra ledelsen af sin egen bevægelse og endte med at leve isoleret under husarrest før sin død i 1998. Han blev aldrig stillet for retten.
Retsopgør og eftermæle
I årene efter faldet har Cambodja og det internationale samfund søgt retsopgør. De såkaldte Extraordinary Chambers in the Courts of Cambodia (ECCC) blev oprettet for at retsforfølge øverste Khmer Rouge-ledere og ansvarlige for folkedrab, forbrydelser mod menneskeheden og krigsforbrydelser. Flere ledende personer, herunder chefen for fængslet S-21, blev dømt. Pol Pots rolle som øverste leder har dog fået størst historisk opmærksomhed som symbol på det systematiske folkedrab og rædslerne i perioden.
Historisk betydning
Pol Pots regime er et af de mest ekstreme eksempler på ideologisk drevet statsterror i det 20. århundrede. Arven om perioden præger fortsat Cambodja – politisk, socialt og kulturelt – gennem traumer, økonomisk efterslæb og en langvarig proces med erindring, forsoning og juridisk opgør.
Pol Pot - 1978
Før krigen
Pol Pots familie var en god familie og havde virkelig gode forbindelser til den kongelige familie. Hans bror, Loth Suong, var ansat i paladset, og hans kusine var gift med prins Sisowat Monivong og havde en søn ved navn Kossarak. Hans forbindelser hjalp ham til at få et stipendium til Frankrig.
Hans far hed Pen Saloth og hans mor hed Sok Nem. Pol Pot havde otte søskende. Hans familie havde det godt, men var alene. Pol Pot's barndom var ret normal. Pol Pots rigtige navn er Saloth Sar. Hans fødselsdag er enten 1925 eller den 25. maj 1928. Han voksede op i et pænt sted, og hans landsby lå omkring to miles fra Kompong Thoms hovedstad. Kompong Thom var en provins i Cambodja. Dengang var den del af Cambodja en del af Frankrig.
I 1949 tog han til Frankrig og studerede radioelektronik, men blev distraheret og vildledt på grund af marxismen, som er en form for kommunisme. Han studerede ikke, og hans stipendium blev frataget ham. I 1953 tog han tilbage til Cambodja og blev kommunist. Året efter blev Cambodja fri af Frankrig.
Revolution
I 1962 blev han leder af det kommunistiske parti i Cambodja. Dette parti var skjult, da prinsen, prins Sihanouk, ikke kunne lide Pol Pot eller kommunisterne.
Pol Pot tog ud i junglen og skabte en guerillastyrke kaldet De Røde Khmerer (Khmererne er den vigtigste etniske gruppe i Cambodja, og rouge er fransk for "rød", kommunismens farve). De Røde Khmerer bestod hovedsagelig af teenagere. Guerilla betyder, at de gemte sig og lagde sig i baghold i stedet for at være synlige og angribe deres fjender direkte. De var kilden til Pol Pot's magt.
I 1969-1973 bombede USA cambodjanske fristeder i et forsøg på at slippe af med nordvietnameserne, men drev dem blot dybere ind i landet. USA gjorde også, at bønderne løb til byerne.
I 1970 skaffede USA sig af med prins Sihanouk og gjorde uden at vide det Pol Pot mere populær. De gjorde også prins Sihanouk vred, og derfor sluttede han sig til Pol Pot, men denne alliance gav kun Pol Pot en fordel. Dette skabte en hel masse forvirring og gjorde Pol Pot endnu mere populær.
Regeringen
Den 17. april 1975 gik Pol Pot ind i hovedstaden Phnom Penh og overtog kontrollen. Han planlagde et "super stort spring fremad", inspireret af Maos store spring fremad i Kina. Den næstkommanderende, Noun Chea, også kaldet Broder nummer to, sagde senere, at massedrabet var en fejltagelse. Pol Pot tog alle byboerne og drev dem ud på markerne, hvor de arbejdede uafladeligt. Mange mennesker døde på vej til markerne. Endnu flere døde på markerne af sult, tørst, overarbejde og sygdom. De fik kun en 180-grams dåse ris hver dag, og de høstede frugt og ris. Hver tiende dag var en hviledag, og det samme var højtiderne. Regeringen overtog alt, hvad der havde med penge at gøre. Religion var ulovligt. Teenagere skulle være en del af hæren, og børn lærte at sætte miner og lave fælder. Det var ikke tilladt for folk at komme sammen. Kun to personer eller færre måtte se hinanden. Ægteskaber blev arrangeret, ikke fordi de elskede hinanden, men fordi de blev tvunget til det. De var nødt til at gifte sig i store grupper. Efter at vietnameserne og de cambodjanske undergrundspartier fik Pol Pot fjernet fra magten den 7. januar 1979, tog han til et område nær Thailand, der hedder Pailin, og forsøgte at få kontrol over Cambodja igen. Til sidst brød de Røde Khmerer op i begyndelsen af 1990'erne.
Død
Om aftenen den 15. april 1998, kun to dage før årsdagen for de Røde Khmerers magtovertagelse i Cambodja, den 17. april 1975, døde Pol Pot af et muligt hjerteanfald i skoven og indrømmede aldrig, at han havde gjort noget forkert mod det cambodjanske folk. Der er dog beviser for, at han begik selvmord med gift for at undgå en retssag. På hans dødsansigt var der tegn på lidelse, og hans ene øje var åbent. Pol Pot blev kremeret uden nogen ceremoni eller fanfare. Efter hans død begyndte nogle mennesker at bede til ham, som om han var en gud. Nogle gravede endda dele af hans knogler op og tog dem med sig som særlige amuletter og amuletter.
Søge