Orinoco
Koordinater: 8°37′N 62°15′W / 8.617°N 62.250°W / 8.617; -62.250
Orinoco er en hovedflod i det nordlige Sydamerika. Den er en af de længste floder i Sydamerika med sine 2.140 km. Dens afvandingsområde, der undertiden kaldes Orinoquia, dækker 880.000 kvadratkilometer, hvoraf 76,3 % ligger i Venezuela og resten i Colombia. Orinoco og dens bifloder er det vigtigste transportsystem for det østlige og indre Venezuela og Colombias llanos.
Orinocobækkenet er også økologisk vigtigt. Det er det eneste levested for Orinoco-krokodillen. Dette er et af de mest sjældne krybdyr i verden, idet der lever færre end 250 i naturen. Det er også hjemsted for Amazonflodens delfiner.
Det område, der på kortet ovenfor er mærket "Reclamation Zone", er faktisk Guyana, som det fremgår af dette kort
Historie
Orinocos udmunding blev registreret af Christoffer Columbus den 1. august 1498. Kilden blev imidlertid først udforsket af ikke-indfødte folk i 1951, 453 år senere. Den blev udforsket af et fransk og venezuelansk hold.
Deltaet og bifloder i de østlige llanos, såsom Apure og Meta, blev udforsket i det 16. århundrede. De blev udforsket af tyske ekspeditioner under Ambrosius Ehinger og hans efterfølgere. Alexander von Humboldt udforskede bækkenet i 1800. Han rapporterede om floddelfinerne og skrev udførligt om de planter og dyr, han fandt.
Geografi
Orinoco danner en bred bue, der omslutter Guiana-skjoldet. Flodens udspring ligger ved Cerro Delgado-Chalbaud i Parima-bjergene. Det ligger på grænsen mellem Venezuela og Brasilien i en højde af 1 047 m (02°19′05″N 63°21′42″W / 2.31806°N 63.36167°W / 2.31806; -63.36167). Floden kan opdeles i fire strækninger:
- Øvre Orinoco - 242 km lang, fra dens udspring til strømfaldene Raudales de Guaharibos. Denne strækning løber gennem et bjerglandskab i nordvestlig retning.
- Mellemste Orinoco - 750 km lang. Den første del af denne strækning har en generel retning mod vest. Den løber ned til sammenløbet med Atabapo- og Guaviare-floderne ved San Fernando de Atabapo. Floden løber derefter mod nord langs den venezuelansk-colombianske grænse. På begge sider af floden findes bjergene i Guiana-skjoldet. Strækningen slutter ved Atures-fortet i nærheden af sammenløbet med Meta ved Puerto Carreño.
- Nedre Orinoco - 959 km lang, med en bred alluvial slette. Den løber i nordøstlig retning fra Atures-elvfaldet ned til Piacoa foran Barrancas.
- Delta Amacuro - 200 kilometer lang. Det udgør et stort delta, der munder ud i Paríabugten og Atlanterhavet.
Ved sin udmunding danner Orinoco et bredt delta, der forgrener sig i hundredvis af floder og vandveje. De løber gennem 41.000 km2 2sumpskove. På sit bredeste sted er dette delta ca. 22.500 km (28.700 km2) stort og 370 km (230 mi) på sit bredeste sted. I regntiden kan Orinoco svulme op til en bredde på 22 km og en dybde på 100 m.
Ud for deltaets kyst ligger Trinidad og Tobago, som er adskilt fra fastlandet af Columbus-kanalen.
Større floder i Orinoco-bækkenet
De fleste af de vigtige floder i Venezuela er bifloder til Orinoco. De største er Caroní, som løber sammen med den ved Puerto Ordaz. Floden er faktisk forbundet med Amazonfloden gennem Casiquiare-kanalen. Dette er en fordelingsflod af Orinoco, der løber ud i Rio Negro og derefter i Amazonas. Denne forbindelse danner en naturlig kanal mellem Orinoco og Amazonas.
- Apure: fra Venezuela gennem øst til Orinoco.
- Arauca: fra Colombia til Venezuela østpå til Orinoco.
- Atabapo: fra Guiana-højlandet i Venezuela nordpå til Orinoco.
- Caroní: fra Guiana-højlandet i Venezuela nordpå til Orinoco.
- Caura: fra det østlige Venezuela (Guiana-højlandet) nordpå til Orinoco.
- Guaviare: fra Colombia mod øst til Orinoco.
- Inírida: fra Colombia mod sydøst til Guaviare.
- Meta: fra Colombia, grænsen til Venezuela mod øst til Orinoco.
- Ventuari: fra det østlige Venezuela (Guiana Highlands) mod sydvest til Orinoco.
- Vichada: fra Colombia mod øst til Orinoco.
Økonomi
Både kan sejle på floden i det meste af dens længde. Havskibe kan sejle så langt som til Ciudad Bolívar, 435 km opstrøms. Floddamperne transporterer gods så langt som til Puerto Ayacucho.
Der findes et rigt jernmalmsforekomstområde i Orinocodeltaet. Den blev fundet i 1926 syd for byen San Felix på et bjerg ved navn El Florero. Udvindingen begyndte efter anden verdenskrig. Ved starten i begyndelsen af 1950'erne blev der udvundet omkring 10.000 tons jord med malm i hver dag.
Der findes også tjæresand i Orinocobæltet, som kan være en kilde til fremtidig olieproduktion.
Bro over Orinoco ved Ciudad Bolívar, Venezuela
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvor ligger Orinoco-floden?
A: Orinoco-floden ligger i det nordlige Sydamerika.
Q: Hvor lang er Orinoco-floden?
A: Orinoco-floden er 2.140 kilometer lang.
Spørgsmål: Hvilket område dækker Orinoco-flodens afvandingsområde?
Svar: Orinoco-flodens afvandingsområde, som undertiden kaldes Orinoquia, dækker 880 000 kvadratkilometer.
Spørgsmål: Hvor stor en procentdel af afvandingsområdet ligger i henholdsvis Venezuela og Colombia?
Svar: 76,3 % af vandløbsoplandet ligger i Venezuela og 23,7 % i Colombia.
Spørgsmål: Hvad gør Orinocobækkenet økologisk vigtigt?
Svar: Orinoco-bækkenet er økologisk vigtigt, fordi det er hjemsted for sjældne arter som Orinoco-krokodillen og Amazonflodens delfiner.
Spørgsmål: Hvor mange vilde Orinoco-krokodiller skønnes der at eksistere?
Svar: Det anslås, at der findes færre end 250 vilde orinokokrokodiller.
Spørgsmål: Hvilken type transportsystem udgør denne flod for det østlige og indre Venezuela og Colombias llanos-region?
Svar: Orinco og dens bifloder er det vigtigste transportsystem for det østlige og indre Venezuela og Colombias llanos-region.
