Orinoco (flod): Hovedflod i det nordlige Sydamerika — Venezuela & Colombia
Orinoco: 2.140 km hovedflod i nordlige Sydamerika — livsnerven i Venezuela & Colombia, rigt på biodiversitet, llanos og unikke arter som den sjældne Orinoco-krokodille.
Koordinater: 8°37′N 62°15′W / 8.617°N 62.250°W / 8.617; -62.250
Orinoco er en af de største og mest betydningsfulde floder i det nordlige Sydamerika. Med en længde på cirka 2.140 km og et samlet afvandingsområde, der ofte betegnes Orinoquia, på omkring 880.000 km² er Orinoco en afgørende naturressource for regionen. Omkring 76,3 % af bassinets areal ligger i Venezuela, mens resten findes i Colombia. Orinoco og dens bifloder er det primære transportsystem for store dele af det østlige og indre Venezuela samt Colombias llanos.
Forløb og munding
Orinoco har sit udspring i de sydlige højsletter i Venezuelas Guiana-højland og løber først vestpå, drejer senere nord- og østpå og munder ud i Atlanterhavet gennem et stort delta ved Venezuelas nordkyst. Flodens brede midter- og nedre løb er karakteriseret ved store sving, sandbanker og et omfattende net af bifloder og kanaler. I tørke- og regntiden ændres vandstanden kraftigt, hvilket skaber omfattende oversvømmelser på sletterne (llanos) og i deltaområdet.
Vigtige bifloder og særlige fænomener
- Caroní – en af de største venezuelanske bifloder, berømt for sine vandfald og som kilde til betydelig hydroelektrisk produktion (fx Guri-dæmningen på Caroní).
- Apure – vigtig biflod i de vestlige llanos, der forbinder store oversvømmelsesområder med hovedløbet.
- Meta og Vichada – store colombianske tilførselsfloder, som øger Orinocos vandføring betydeligt.
- Casiquiare – et unikt, naturligt kanal/forsplittelsesfænomen, der forbinder Orinoco med Rio Negro (en biflod til Amazonas). Dette gør Orinoco-bækkenet til et af de få steder i verden, hvor vand fra ét stort flodsystem naturligt kan strømme over i et andet.
Byer og menneskelig anvendelse
Floden er livsnerven for mange byer og lokalsamfund langs dens bredder. Vigtige byer omfatter blandt andre Puerto Ayacucho i det øvre bassin, Ciudad Bolívar og Ciudad Guayana (ved sammenløbet med Caroní), som er industrielle centre. Orinoco fungerer som hovedfærdselsåre for skibsfart, gods og personer i områder uden vejadgang. Flodens energiressourcer udnyttes især via Caroní-bifloden og store vandkraftværker, mens olieindustri, minedrift og landbrug i regionen i høj grad afhænger af flodsystemet.
Økologi og biodiversitet
Orinocobækkenet er økologisk meget betydningsfuldt. Det indeholder en række forskellige økosystemer: montane skove i kilderne, vidtstrakte savanner (llanos), flodskove og et rigt delta med mangrover og tidevandszoner. Bækkenet huser et stort antal plante- og dyrearter, mange af dem endemiske eller truede.
Det er det eneste levested for Orinoco-krokodillen (Crocodylus intermedius), en af verdens mest truede krybdyrarter — med færre end 250 individer tilbage i naturen. Området er også hjemsted for arter som den rosa floddelfin (amazonflodens delfin), Anaconda, jaguar, forskellige arter af havoddere og et rigt fiskefauna, som er vigtig for lokale fødekilder og økonomi.
Bevarelse og trusler
- Udbygning af infrastruktur, olie- og minedrift samt skovrydning truer levesteder og vandkvalitet.
- Hydroelektriske anlæg på bifloderne ændrer flodens naturlige hydrologi og påvirker sedimenttransport og fiskemigration.
- Forurening fra olieudslip, kemikalier og affald skader både økosystemer og lokalsamfund.
- Klimaforandringer kan forstærke ekstreme vejrfænomener med længere tørkeperioder eller kraftigere regntid, hvilket påvirker biodiversitet og menneskelig aktivitet.
Der findes adskillige lokale og internationale bevarelsesinitiativer samt beskyttede områder inden for Orinocobækkenet, men effektive myndighedstiltag og samarbejde mellem Venezuela og Colombia er afgørende for bæredygtig forvaltning.
Kulturel betydning
Orinoco har stor kulturel og økonomisk betydning for de oprindelige folk og de senere bosættelser. I deltaområdet lever blandt andet Warao-folket, som har tilpasset sig livet i flodens netværk af kanaler og øer gennem fiskeri, jagt og traditionel håndværk. Floden optræder også i litteratur og folkeminder i hele regionen.
Sammenfattende er Orinoco ikke kun en af Sydamerikas længste floder, men også et komplekst og skrøbeligt økologisk og kulturelt system, hvis fremtid afhænger af både lokal forvaltning og international opmærksomhed.
Det område, der på kortet ovenfor er mærket "Reclamation Zone", er faktisk Guyana, som det fremgår af dette kort
Historie
Orinocos udmunding blev registreret af Christoffer Columbus den 1. august 1498. Kilden blev imidlertid først udforsket af ikke-indfødte folk i 1951, 453 år senere. Den blev udforsket af et fransk og venezuelansk hold.
Deltaet og bifloder i de østlige llanos, såsom Apure og Meta, blev udforsket i det 16. århundrede. De blev udforsket af tyske ekspeditioner under Ambrosius Ehinger og hans efterfølgere. Alexander von Humboldt udforskede bækkenet i 1800. Han rapporterede om floddelfinerne og skrev udførligt om de planter og dyr, han fandt.
Geografi
Orinoco danner en bred bue, der omslutter Guiana-skjoldet. Flodens udspring ligger ved Cerro Delgado-Chalbaud i Parima-bjergene. Det ligger på grænsen mellem Venezuela og Brasilien i en højde af 1 047 m (02°19′05″N 63°21′42″W / 2.31806°N 63.36167°W / 2.31806; -63.36167). Floden kan opdeles i fire strækninger:
- Øvre Orinoco - 242 km lang, fra dens udspring til strømfaldene Raudales de Guaharibos. Denne strækning løber gennem et bjerglandskab i nordvestlig retning.
- Mellemste Orinoco - 750 km lang. Den første del af denne strækning har en generel retning mod vest. Den løber ned til sammenløbet med Atabapo- og Guaviare-floderne ved San Fernando de Atabapo. Floden løber derefter mod nord langs den venezuelansk-colombianske grænse. På begge sider af floden findes bjergene i Guiana-skjoldet. Strækningen slutter ved Atures-fortet i nærheden af sammenløbet med Meta ved Puerto Carreño.
- Nedre Orinoco - 959 km lang, med en bred alluvial slette. Den løber i nordøstlig retning fra Atures-elvfaldet ned til Piacoa foran Barrancas.
- Delta Amacuro - 200 kilometer lang. Det udgør et stort delta, der munder ud i Paríabugten og Atlanterhavet.
Ved sin udmunding danner Orinoco et bredt delta, der forgrener sig i hundredvis af floder og vandveje. De løber gennem 41.000 km2 2sumpskove. På sit bredeste sted er dette delta ca. 22.500 km (28.700 km2) stort og 370 km (230 mi) på sit bredeste sted. I regntiden kan Orinoco svulme op til en bredde på 22 km og en dybde på 100 m.
Ud for deltaets kyst ligger Trinidad og Tobago, som er adskilt fra fastlandet af Columbus-kanalen.
Større floder i Orinoco-bækkenet
De fleste af de vigtige floder i Venezuela er bifloder til Orinoco. De største er Caroní, som løber sammen med den ved Puerto Ordaz. Floden er faktisk forbundet med Amazonfloden gennem Casiquiare-kanalen. Dette er en fordelingsflod af Orinoco, der løber ud i Rio Negro og derefter i Amazonas. Denne forbindelse danner en naturlig kanal mellem Orinoco og Amazonas.
- Apure: fra Venezuela gennem øst til Orinoco.
- Arauca: fra Colombia til Venezuela østpå til Orinoco.
- Atabapo: fra Guiana-højlandet i Venezuela nordpå til Orinoco.
- Caroní: fra Guiana-højlandet i Venezuela nordpå til Orinoco.
- Caura: fra det østlige Venezuela (Guiana-højlandet) nordpå til Orinoco.
- Guaviare: fra Colombia mod øst til Orinoco.
- Inírida: fra Colombia mod sydøst til Guaviare.
- Meta: fra Colombia, grænsen til Venezuela mod øst til Orinoco.
- Ventuari: fra det østlige Venezuela (Guiana Highlands) mod sydvest til Orinoco.
- Vichada: fra Colombia mod øst til Orinoco.
Økonomi
Både kan sejle på floden i det meste af dens længde. Havskibe kan sejle så langt som til Ciudad Bolívar, 435 km opstrøms. Floddamperne transporterer gods så langt som til Puerto Ayacucho.
Der findes et rigt jernmalmsforekomstområde i Orinocodeltaet. Den blev fundet i 1926 syd for byen San Felix på et bjerg ved navn El Florero. Udvindingen begyndte efter anden verdenskrig. Ved starten i begyndelsen af 1950'erne blev der udvundet omkring 10.000 tons jord med malm i hver dag.
Der findes også tjæresand i Orinocobæltet, som kan være en kilde til fremtidig olieproduktion.
Bro over Orinoco ved Ciudad Bolívar, Venezuela
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvor ligger Orinoco-floden?
A: Orinoco-floden ligger i det nordlige Sydamerika.
Q: Hvor lang er Orinoco-floden?
A: Orinoco-floden er 2.140 kilometer lang.
Spørgsmål: Hvilket område dækker Orinoco-flodens afvandingsområde?
Svar: Orinoco-flodens afvandingsområde, som undertiden kaldes Orinoquia, dækker 880 000 kvadratkilometer.
Spørgsmål: Hvor stor en procentdel af afvandingsområdet ligger i henholdsvis Venezuela og Colombia?
Svar: 76,3 % af vandløbsoplandet ligger i Venezuela og 23,7 % i Colombia.
Spørgsmål: Hvad gør Orinocobækkenet økologisk vigtigt?
Svar: Orinoco-bækkenet er økologisk vigtigt, fordi det er hjemsted for sjældne arter som Orinoco-krokodillen og Amazonflodens delfiner.
Spørgsmål: Hvor mange vilde Orinoco-krokodiller skønnes der at eksistere?
Svar: Det anslås, at der findes færre end 250 vilde orinokokrokodiller.
Spørgsmål: Hvilken type transportsystem udgør denne flod for det østlige og indre Venezuela og Colombias llanos-region?
Svar: Orinco og dens bifloder er det vigtigste transportsystem for det østlige og indre Venezuela og Colombias llanos-region.
Søge