Mark Donaldson
Mark Donaldson er en australsk soldat, som fik det første Victoria Cross for Australien. Det er den højeste medalje for tapperhed for personer i de australske forsvarsstyrker og erstatter Victoria Cross. Han er den 97. australier, der får den højeste modpræmie, og den første i 40 år.
Donaldson modtog prisen af Australiens generalguvernør, Quentin Bryce, den 16. januar 2009. Ceremonien fandt sted i Government House i Canberra. Donaldson havde sat sit liv på spil for at redde ni sårede australske soldater og en afghansk tolk. De havde befundet sig i en gruppe køretøjer, der var på vej i Uruzgan-provinsen i Afghanistan i september 2008. De var blevet såret, da Taliban angreb dem.
Tidlige liv
Mark Donaldson blev født den 2. april, 1979 i Waratah, New South Wales. Han voksede op i den lille by Dorrigo, New South Wales. Han gik på Dorrigo High School. Efter endt high school gik Donaldson på et kunstcollege i Sydney. Derefter arbejdede han på en række forskellige arbejdspladser i Australien og i udlandet.
I 1999 blev hans mor, Bernadette, opført som forsvundet. Politiet mener, at hun er blevet myrdet.
Militær karriere
Donaldson blev indkaldt i den australske hær den 18. juni 2002. Han blev uddannet på Army Recruit Training Centre, Kapooka, NSW. Han vandt priser som den bedste skytte og den bedste til fysisk træning i sin deling. Han blev sendt til Royal Australian Infantry Corps og gennemførte derefter yderligere træning i Singleton, NSW, hvor han igen vandt priser for skydning og fysisk træning og også som den bedste soldat i sin deling. Han blev derefter udstationeret til 1st Battalion, Royal Australian Regiment, der var baseret i Townsville, Queensland.
Fra februar til april 2004 tog Donaldson et kursus i Special Air Service-træning, og i maj 2004 blev han udstationeret til I Troop, 3 Special Air Service Squadron. Han har været i Østtimor, Irak (Operation Falconer) og Afghanistan (Operation Slipper). Under sin tid i Afghanistan blev han let såret den 12. august 2008.
Medaljen
En uge efter at Donaldson fik medaljen, lånte han sin VC-medalje og andre medaljer til det australske krigsmindesmærke, hvor de vil blive udstillet offentligt.
Spørgsmål og svar
Q: Hvem er Mark Donaldson?
A: Mark Donaldson er en australsk soldat, som fik det første Victoriakors for Australien.
Q: Hvad er Victoriakorset?
A: Victoriakorset er den højeste tapperhedsmedalje for folk i de australske forsvarsstyrker og erstatter Victoriakorset.
Q: Hvor mange australiere har fået den højeste tapperhedspris før Mark Donaldson?
A: 96 andre australiere har fået den højeste tapperhedspris før Mark Donaldson.
Q: Hvor mange år var det siden, at en australier sidst havde fået den højeste tapperhedspris?
A: Det var 40 år siden, at en australier sidst havde fået den højeste tapperhedspris.
Q: Hvem gav Donaldson prisen?
A: Australiens generalguvernør, Quentin Bryce, gav Donaldson prisen.
Q: Hvornår fandt ceremonien sted?
A: Ceremonien fandt sted den 16. januar 2009.
Q: Hvad gjorde Donaldson for at gøre sig fortjent til prisen?
A: Donaldson risikerede sit liv for at redde ni sårede australske soldater og en afghansk tolk, som var blevet såret, da Taliban angreb dem, mens de kørte i en gruppe køretøjer i Uruzgan-provinsen i Afghanistan i september 2008.
