Louder Than Love er det andet album af det amerikanske grunge-band Soundgarden. Det blev udgivet den 5. september 1989 gennem A&M Records. Efter at have turneret til støtte for deres første studiealbum, Ultramega OK, der udkom i 1988, skrev bandet under med A&M og begyndte arbejdet på deres første album for et større selskab. Sangene på albummet havde en tung rocklyd med nogle sange med usædvanlige eller uortodokse taktsignaturer.
Indspilning og musik
Albummet blev indspillet i 1989 og viser Soundgardens tidlige kombination af tunge riff, komplekse rytmer og frontmand Chris Cornells distinkte vokal. Guitaristen Kim Thayils karakteristiske tuning og riff-baserede tilgang, sammen med Matthews (drums) og Hiro Yamamotos bas, gav materialet en mørk, kuperet lyd, der adskilte bandet fra mange samtidige rockacts. Flere sange har en eksperimenterende følelse, hvor elementer fra hard rock, heavy metal og alternative rock mødes. Nummer som "Loud Love", "Hands All Over" og "Big Dumb Sex" blev hurtigt genkendelige fra albummet.
Udgivelse, salg og kontrovers
Ved udgivelsen mødte Louder Than Love både interesse og modstand. På grund af nogle af sangteksterne, især nummer som klart parodierer og overdriver seksuelle temaer, stod bandet over for problemer med salg og distribution — flere detailhandlere tøvede med at føre albummet, og der blev tilføjet et "Parental Advisory"-klistermærke på emballagen. På trods af kontroverserne blev Louder Than Love Soundgardens første album, der kom på Billboard 200-listen, hvilket markerede et vigtigt skridt i bandets kommercielle gennembrud.
Turné og liveoptrædener
Bandet støttede albummet med intensive turnéer i både Nordamerika og Europa. Singlerne fik airplay på rock-orienterede radiokanaler og musikvideoer blev vist på MTV og andre tv-platforme, hvilket hjalp med at udvide bandets publikum uden for Seattle-miljøet.
Bandlineup og eftermæle
Louder Than Love var det sidste Soundgarden-album med bandets oprindelige bassist, Hiro Yamamoto, som forlod gruppen efter udgivelsen for at forfølge andre interesser. Skiftet i besætning markerede begyndelsen på en ny fase for bandet, som senere skulle opnå større kommerciel og kritisk succes med kommende udgivelser.
Modtagelse og betydning
Kritisk modtagelse var blandet til positiv ved udgivelsen: anmeldere roste ofte de tunge arrangementer og Cornells vokal, mens andre pegede på albummets råhed og nogle komplekse arrangementer som mindre tilgængelige. Historisk set betragtes Louder Than Love i dag som et vigtigt tidligt dokument for grunge-bevægelsen — et album, der cementerede Soundgarden som et af de førende stadigt vigtigere bands i scenen og lagde grunden til deres næste større gennembrud.
Bemærk: Albummet indeholder flere særprægede numre, og selv om det ikke var bandets ultimative kommercielle gennembrud, var det et væsentligt skridt i deres udvikling mod den større succes, som fulgte i begyndelsen af 1990'erne.