Chris Cornell (Christopher John Boyle; 20. juli 1964 - 17. maj 2017) var en amerikansk sanger. Han er bedst kendt som sanger i grungebandet Soundgarden. Han startede bandet i 1984 sammen med leadguitaristen KimThayil og bassisten Hiro Yamamoto. Cornell betragtes som en af de største sangere i rockhistorien.

Han udgav sit debutalbum i september 1999, Euphoria Morning. Senere, i 2001, startede han supergruppen Audioslave med de tidligere medlemmer af Rage Against the Machine. Cornell indspillede tre album som Audioslaves sanger indtil bandets opløsning i begyndelsen af 2007. Hans andet soloalbum Carry On blev udgivet med blandet kommerciel succes i juni 2007.

Cornell var også sanger i et band, Temple of the Dog, der blev dannet som en hyldest til en musiker, Andrew Wood, der var død.

Cornell blev fundet død på sit hotelværelse i Detroit, Michigan, kort efter at han havde optrådt til en koncert den 17. maj 2017 i en alder af 52 år. Dødsårsagen blev fastslået at være selvmord ved hængning.

Tidlige år og musikalsk baggrund

Chris Cornell voksede op i en musikinteresseret familie og begyndte tidligt at synge. Hans varme, kraftfulde stemme og dramatiske udtryk gjorde ham hurtigt til et centralt navn i Seattle-miljøet i slutningen af 1980'erne, hvor grunge-bevægelsen udviklede sig. Han skrev mange af Soundgardens tekster og var med til at forme bandets mørke, tunge og melodiske sound.

Soundgarden og gennembrud

Med Soundgarden udgav Cornell og bandet en række indflydelsesrige album, herunder Badmotorfinger og især Superunknown (1994), som indeholdt hits som "Black Hole Sun" og "Spoonman". Superunknown markerede bandets store kommercielle gennembrud og gjorde Cornell til et internationalt navn. Soundgarden kombinerede tunge guitarsound med komplekse rytmer og Cornells brede vokalområde, og bandet regnes i dag som et af de førende i grunge-historien.

Temple of the Dog

Projektet Temple of the Dog var en midlertidig samling af musikere fra Seattle-scenen, dannet som en hyldest til den afdøde Andrew Wood. Albummet blander sorg og hyldest med stærke melodier og blev senere anerkendt som et vigtigt dokument for scenen, bl.a. fordi det også indeholder tidlige optrædener af Eddie Vedder (Pearl Jam).

Audioslave og videre karriere

I 2001 dannede Cornell supergruppen Audioslave sammen med guitarist Tom Morello, bassist Tim Commerford og trommeslager Brad Wilk fra Rage Against the Machine. Audioslave kombinerede hard rock- og alternative elementer med Cornells genkendelige vokal. Gruppen udgav flere album og turnerede internationalt, før de gik hver til sit i midten af 00'erne. Cornell fortsatte også sin solokarriere og udgav adskillige soloalbum, hvor han viste en større variation i stil og stemmebrug.

Anmelderrost vokal og sangskrivning

Cornell var kendt for sit brede vokalområde, sin kraftfulde falset og evnen til at veksle mellem rå rock og blide, følelsesladede linjer. Han skrev tekster, der ofte kredsede om eksistentielle temaer, personlige kampe og melodisk fængende refræner. Hans arbejde har inspireret en lang række sangere og bands og sikret ham plads som en af rockens mest respekterede stemmer.

Andre højdepunkter

  • Han skrev og sang titelsangen "You Know My Name" til James Bond-filmen Casino Royale (2006), som fik stor opmærksomhed.
  • Han modtog anerkendelse i form af priser og nomineringer for både sit bandarbejde og soloarbejde, og hans sange er stadig hyppigt omtalt og spillet.

Privatliv og arv

Cornell holdt flere aspekter af sit privatliv private, men han var gift og efterlod familie. Efter hans død fulgte omfattende hyldester fra musikere, fans og kolleger over hele verden. Hans indflydelse på både grunge- og moderne rockmusik er markant, og hans indspilninger fortsætter med at blive lyttet til af nye generationer.

Døden og eftermæle

Hans død i maj 2017 rystede musikverdenen. Den officielle obduktion og efterforskning konkluderede, at dødsårsagen var selvmord ved hængning. Sagen førte til talrige mindehøjtideligheder og genudgivelser af musik, og Cornells stemme og sange huskes i dag som en del af rockhistoriens vigtigste stemmer.

Betydning: Chris Cornell står tilbage som en af de mest karismatiske og teknisk begavede sangere i sin generation. Hans arbejde med Soundgarden, Temple of the Dog, Audioslave og som soloartist har efterladt et varigt musikalsk aftryk.