Basguitar

Historie

Basguitaren blev først fremstillet i 1930'erne af opfinderen Paul Tutmarc i Seattle, Washington. Det var dog kun meget få musikere, der var interesserede i det instrument, som Tutmarc lavede. Behovet for et nyt instrument opstod i 1950'erne. På det tidspunkt var kontrabasen det vigtigste basinstrument, der blev brugt i jazz, blues, folkemusik, tidlig rockmusik og bluegrass. Problemet var, at kontrabasen var stor, tung, svær at bære rundt på, svær at spille præcise toner på, og det var svært at gøre den højere med en basforstærker. Musikerne ønskede et mindre instrument, der vejede mindre og var lettere at spille og forstærke. Opfinderne forsøgte at finde på måder at bygge et mindre og lettere basinstrument på. En af disse opfindere var en mand ved navn Leo Fender i USA. Leo Fender udviklede en basguitar i 1950'erne ved hjælp af de idéer, som Tutmarc havde udviklet.

Leo Fender brugte mange dele til basguitaren, som ligner delene til en elektrisk guitar. Leo Fender kaldte instrumentet for "Fender Precision Bass". Han brugte ordet "Precision" i navnet, fordi hans instrument havde metalbånd på halsen. Kontrabassen havde ikke bånd på halsen. Båndene på basguitaren gjorde det lettere for musikerne at spille præcise toner. Den basguitar, der blev udviklet af Leo Fender, blev meget populær. I 2000'erne er mange basguitarer stadig designet til at ligne hans Fender Precision Bass.

Beskrivelse

Basguitarer er normalt lavet af træ. De vigtigste dele er krop, hals, gribebræt, bånd og strenge. Kroppen er lavet af træ. En træhals er limet eller boltet fast på kroppen. Et gribebræt af træ limes derefter på halsen. På gribebrættet limes tynde metalstrimler, der kaldes bånd. Båndene er placeret på bestemte steder langs gribebrættet, og hvert bånd repræsenterer et halvt trin i den vestlige tonale skala.

I bunden af kroppen er der en enhed kaldet broen, en stor metalkonstruktion, hvor den ene ende af strengene er monteret. På nogle modeller er strengene fastgjort gennem bagsiden af kroppen til broen, på andre sidder strengene på forsiden af broen. I nogle basser er der et hulrum inde bag på kroppen, som indeholder de elektriske dele af bassen. Disse kaldes normalt aktive basser. Broen har ofte justeringer, der gør det muligt at ændre strengenes højde. Andre komponenter, der findes på kroppen, omfatter en eller flere pickupper og forskellige drejeknapper eller kontakter, der styrer basens lyd.

Pickupperne er magnetiske enheder, der sidder under strengene. Når strengene vibrerer, produceres der et elektrisk signal, som sendes via et instrumentkabel til en forstærker. Pickupper er enten "passive", hvilket betyder, at de sender signalet uden yderligere forstærkning, eller "aktive", som behandler signalet gennem en forforstærker. Nogle basser har pickupper, der kan indstilles til passiv eller aktiv tilstand. Basser, der har to pickupper (generelt kaldet bridge- og hals-pickupper), har ofte en kontakt, der lader spilleren vælge kun hals, kun bro eller et blandet signal. Hver pickup kan have forskellige tonale kvaliteter, der skyldes dens placering i forhold til broen og dens komponenter.

I den anden ende af gribebrættet sidder hovedstammen, hvor der normalt sidder tunere, som giver spilleren mulighed for at justere strengene. I den yderste ende af gribebrættet, hvor strengene går fra gribebrættet til stemmerne, er der en sadel, et stykke metal eller plastik med riller, der holder strengene væk fra gribebrættet.

Inde i de fleste gribebrætter er der en lang metalstang, en såkaldt trussrod, som bruges til at justere spændingen på halsen. Halsen er let konkav, hvilket gør det muligt for strengene at nå igennem alle bånd uden at "svirre". Størrelsen af buen, sammen med justeringer foretaget på broen, bestemmer strengernes højde langs gribebrættet.

En elektrisk bas' skala - længden af strengene fra møtrikken til broen - er normalt 84 centimeter (34 tommer), men der fremstilles kortere og længere basser. I tidligere årtier var korte basbasser mere almindelige, da mange designere tilpassede guitardele til de tidlige modeller. Da strengene i visse musikstilarter, f.eks. heavy metal, er nedstemt, foretrækkes længere basbasser nogle gange til sådanne stilarter, da strengenes spænding er højere.

Standardbasguitarer har fire metalstrenge, men der findes også modeller med fem, seks eller otte strenge. Selve strengene fremstilles på forskellige måder og med forskellige materialer for at ændre deres klanglige egenskaber.

I 1960'erne og 1970'erne tog nogle musikere båndene af deres basguitarer. Det ændrer basens lyd, især når spilleren lader fingrene glide hen over strengene. En basguitar uden bånd kaldes en fretless-basguitar. Pino Palladino spillede f.eks. på en fretless-bas i 1980'erne. Han var en sessionsmusiker, der spillede for højt profilerede musikere som Eric Clapton og David Gilmour. Mens fretless-basser ofte bruges i jazz og jazzfusion, bruger bassister fra andre genrer fretless-basser, f.eks. metalbassisten Steve DiGiorgio og Colin Edwin fra det moderne/progressive rockband [Porcupine Tree].

En fretless-basguitar

Strenge og lyd

Standarddesignet for den elektriske basguitar har fire strenge, som normalt er stemt E, A, D og G (fra lav til høj). Det er ikke ualmindeligt, at spillerne stemmer strengene til en lavere tonehøjde, især i stilarter som heavy metal, der foretrækker dybere lyde. Femstrengede basser tilføjer en lavere streng, der normalt er stemt til B, mens seksstrengede basser tilføjer en højere streng, der er stemt til C. I standardstemninger er hver streng stemt et perfekt kvartinterval over den næste lavere streng (f.eks. fra E til A).

Der er flere forskellige måder at frembringe lyde på fra strygerne. Den mest almindelige form for spil kaldes fingerstyle, hvor spilleren plukker fingrene opad med enderne af fingrene. Det er almindeligt at bruge pegefingeren og langfingeren som plukkefingre, men spillerne kan bruge flere fingre eller endda bruge tommelfingeren til at plukke nedad. Andre fingerbaserede teknikker omfatter slap-and-pop, hvor spilleren slår hårdt med tommelfingeren på de lavere strenge med tommelfingeren og trækker de højere strenge opad og lader dem knække mod gribebrættet, og tapping, hvor spilleren hamrer nedad med fingerspidserne på gribebrættet.

Man kan også bruge plekter af metal eller plastik, som giver en skarpere lyd end at plukke med fingrene. Plukning kombineres undertiden med dæmpningsteknikker for at skabe særlige lyde.

Basguitarens bro kan være udstyret med en tremolo, som gør det muligt for spilleren at variere tonehøjden på strengene, mens han spiller.

Hvor strengene slås i forhold til broen ændrer lyden betydeligt. Hvis man plukker eller plukker tæt på broen, får man generelt en mere dæmpet tone, mens det giver en fyldigere, mere resonant tone at slå strengen tættere på halsen.

Basguitarer har også magnetiske pickupper, der er monteret på kroppen under strengene. En musiker plukker på strengene med fingrene. Dette får strengene til at vibrere. De magnetiske pickupper registrerer disse vibrationer. Derefter omdannes vibrationerne fra strengene til et elektronisk signal, som sendes med et metalkabel til en elektronisk forstærker og en højttaler. Musikeren drejer på en volumenkontrolknap, der er placeret på basens krop, for at få lyden til at