Inkvisitionen: Definition og historie af katolsk retspraksis

Inkvisitionen: Indblik i katolsk retspraksis fra middelalderens jagt på kættere til spansk inkvisition og Galileo-sagen — historie, metoder og konsekvenser.

Inkvisitionen var den katolske kirkes retslige middel til at bekæmpe kætteri i middelalderen. Kort fortalt kombinerede den religiøs censur med kirkelige retssager: for det første bidrog den til udarbejdelsen og håndhævelsen af forbudslister over bøger (indekset), og for det andet førte den proces mod enkeltpersoner, som kirkens myndigheder mente var kættere.

Formål og funktion

Inkvisitionens hovedformål var at beskytte den katolske tros enhed ved at finde og rette op på meninger og handlinger, som blev anset for at true kirkens doktrin. I praksis foregik det gennem undersøgelser på baggrund af anonyme eller åbne anmeldelser, afhøringer og domme. Straffe kunne omfatte bod, udelukkelse fra sakramenterne, fængsling, konfiskation af ejendom og – hvor de civile myndigheder tillige fandt det påkrævet – dødsstraf. Den sidstnævnte sanktion blev sædvanligvis udført af verdslige instanser, ofte ved offentlig skueproces (auto-da-fé).

Arbejdsmetoder og procedurer

• Undersøgelse og forfølgelse: Sager blev indledt efter anklager; inkvisitorer indsamlede vidneudsagn og dokumentation.
• Hemmelighed: Retssager var ofte hemmelige, og anklagede havde begrænsede rettigheder sammenlignet med moderne retsprocedurer.
• Tortur: Senere variate blev tortur tilladt som middel til at fremkalde tilståelser eller få navne på medsammensvorne. Brug eller trussel om tortur var som regel underlagt regler og godkendelse fra kirkelige myndigheder.
• Dom og udførelse: Selvom inkvisitorer afsagde domme, var det de civile myndigheder, der iværksatte fysiske straffe; offentlige henrettelser som afbrænding eller garrotering fandt sted.

Udbredelse og hovedperioder

Inkvisitionen udviklede sig over århundreder og tog forskellige former i forskellige områder:

• Middelalderens inkvisitioner: I kølvandet på den nordlige middelalders korstog imod kætterske bevægelser blev der fra 1200-tallet etableret permanente inkvisitoriske institutioner, ofte betjent af ordensfolk som dominikanerne og franciskanere. Initiativer i denne periode hænger sammen med konflikterne omkring kætterske bevægelser og kirkens bestræbelser på at genvinde kontrol.
• Den spanske inkvisition: I 1478 oprettede Ferdinand II af Aragon og dronning Isabella I af Castilien den spanske inkvisition, en institution med stor politisk indflydelse, rettet mod religiøse minoriteter og politiske modstandere. Den spanske inkvisition fungerede under kongelig kontrol og var aktiv i århundreder.
• Den romerske inkvisition (Det hellige kontor): I 1542 oprettede pave Paul III en central kongregation i Rom, ofte omtalt som den hellige kongregation for den romerske og universelle inkvisition (senere kendt som Det hellige Kontor). Denne institution overvågede lokale inkvisitioner, udstedte instrukser og tog sig af større retssager i Italien; en af de mest kendte sager var behandlingen af Galileo Galilei i 1633.

Bogcensur og indekset

Ved siden af retsforfølgelse arbejdede kirken med forbud mod bøger, der blev anset for at fremme kætterske idéer. Det officielle indeks – Index Librorum Prohibitorum – blev efterhånden et redskab til at regulere læsning blandt de troende; visse inkvisitioner og kongregationer var involveret i at identificere, forbyde og beslaglægge publikationer.

Tal, myter og historisk debat

Populære forestillinger om inkvisitionen har ofte fokuseret på ekstreme overgreb og store tal for henrettelser. Moderne historikere er dog uenige om omfanget og karakteren af overgrebene: nogle nyere studier peger på, at antallet af henrettelser var mindre end hvad ældre, sensationelle kilder hævdede, men andre fremhæver den betydelige sociale og personlige ødelæggelse, som processerne kunne medføre. Der er bred enighed om, at inkvisitionens praksis ofte var hård og kunne være vilkårlig og uretfærdig efter moderne standarder.

Berømte sager og konsekvenser

Udover Galileo Galilei nævnes ofte sager som dem mod jøder og nyligt konverterede (konversos) i Spanien, mod protestanter i de protestantiske områder, og mod regionale bevægelser opfattet som kætterske. Inkvisitionen var både et religiøst og politisk instrument: dens aktiviteter kunne styrke central magt og marginalisere mindretal.

Afvikling og arv

Inkvisitioner blev gradvist svækket og afviklet i løbet af 1700‑, 1800‑ og det tidlige 1900‑århundrede, efterhånden som moderne retspraksis, oplysningstidens ideer og nationale reformer ændrede synet på religiøs forfølgelse. Den spanske inkvisition blev officielt afskaffet i 1834; den pavelige inkvisitionsinstitution i Rom blev senere reformeret og omdøbt i nyere tid til blandt andet Det hellige kontor og senere Kongregationen for troens doktrin (nu kendt under nyere betegnelser).

Etymologi

Ordet inkvisition stammer fra latin, nærmere betegnet fra inquisitio og verbet inquirere, som betyder at undersøge eller søge svar — altså handlingen at granske og stille spørgsmål.

Sammenfattende var inkvisitionen et komplekst fænomen: en religiøs retlig institution, som spillede en central rolle i formningen af både kirkelig disciplin og politisk magt i Europa gennem flere århundreder. Dens metoder og virkninger er fortsat genstand for historisk forskning og offentlig refleksion.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad var inkvisitionen?

Spørgsmål: Hvad gjorde den?

Spørgsmål: Hvornår blev den oprettet?

Spørgsmål: Hvad er dens fulde navn?

Spørgsmål: Hvordan straffede den kættere?

Spørgsmål: Hvem prøvede Galileo Galilei?

Spørgsmål: Hvad betyder "inkvisition"?

Søg efter bogstav