Tidlig historie
Den første motorsportsbegivenhed på banen bestod af 7 motorcykelløb, som blev godkendt af Federation of American Motorcyclists (FAM), den 14. august 1909.
Den første weekend med bilvæddeløb fandt sted den 19.-21. august 1909. Der var 16 løb, som blev godkendt af American Automobile Association (AAA). Arrangementet blev næsten til en katastrofe på grund af underlaget af knust sten og tjære. Der var flere ulykker og fem dødsfald. Weekendens sidste løb blev afbrudt efter 235 miles (378 km) af de oprindeligt planlagte 300 miles.
Carl G. Fisher var født i Indiana og var både tidligere racerkører og en af banens ejere. Han stod i spidsen for arbejdet med at gøre banen mere sikker for kørere og tilskuere. Banens overflade blev belagt med 3,2 mio. brosten. Dette gav banen sit populære kælenavn The Brickyard. I dag er der 0,91 m (en yard) af de oprindelige mursten tilbage ved start/målstregen, hvilket stadig giver betegnelsen "brick yard" betydning. Den sidste mursten, der blev tilføjet til vejbanen, var en guldbelagt mursten og blev lagt af guvernør Thomas R. Marshall den 17. december 1909.
Speedway genåbnede i 1910. Der blev afholdt seksogtres bilvæddeløb i løbet af tre ferieweekender (Memorial Day, 4. juli og Labor Day). Hver weekend bød på to eller tre løb på 160 km til 320 km. Der blev også afholdt flere kortere konkurrencer. Hvert løb var sin egen begivenhed og gav sit eget trofæ. Alle løb blev godkendt af AAA. I 1911 førte en ændring i markedsføringsfokus til, at der kun blev afholdt ét løb om året.
Det anslås, at der kom 80.000 tilskuere til det første Indianapolis 500 Mile Race på Memorial Day den 30. maj 1911. Entréen kostede en dollar. Ray Harroun vandt løbet med en gennemsnitshastighed på 120,060 km/t (74,602 mph).
De næste fem Indianapolis 500 blev afholdt fra 1912-1916. Tre af Indy 500-vinderne var europæere. Disse løb tiltrak verdensomspændende opmærksomhed til Speedway. Flere internationale kørere begyndte at deltage.
Løbet i 1916 blev afkortet til 120 omgange over 480 km. Flere ting var årsag til, at løbet blev afkortet. Der var mangel på tilmeldinger fra Europa og mangel på olie. En anden grund var af respekt for krigen i Europa.
Den 9. september 1916 var speedwayen vært for en dag med korte løb. Disse blev kaldt Harvest Classic. Der blev afholdt tre løb på 20, 50 og 160 km (20, 50 og 100 miles). Johnny Aitken i en Peugeot vandt alle tre løb, hvilket var hans sidste sejr på banen. Efter Harvest Classic blev der ikke afholdt andre løb end Indianapolis 500 på banen i 78 år.
I 1917-1918 blev løbet afbrudt af Første Verdenskrig. Anlægget fungerede som et militært center for reparationer.
Løb blev genoptaget i 1919. Hastighederne steg hurtigt. I 1925 blev Peter DePaolo den første til at køre 160 km/t i gennemsnit i løbet.
I begyndelsen af 1930'erne begyndte de stigende hastigheder at gøre banen mere farlig. I perioden 1931-1935 var der 15 dødsulykker. En del af murstenene blev erstattet med asfalt (en tjærebelagt makadam eller små sten). I løbet af sæsonerne 1935-1936 blev der foretaget en række ændringer. Den indvendige mur blev fjernet i hjørnerne. Den udvendige vægs vinkel blev ændret for at hjælpe med at holde bilerne inden for banen. Der blev indført krav om hårde styrthjelme. De første gule lys blev installeret rundt om banen.
1940s: Begyndelsen af Hulman-æraen
I begyndelsen af 1940'erne havde banen brug for flere forbedringer. I 1941 brændte halvdelen af garageområdet, kendt som Gasoline Alley, ned før løbet. Da USA gik ind i anden verdenskrig, blev løbet i 1942 aflyst. I 1942 blev alle bilvæddeløb forbudt. 500-mile-løbet blev aflyst i årene 1942-1945. Banen blev for det meste forladt i krigsårene.
Den 29. november 1944 kom Wilbur Shaw, der tre gange havde vundet 500 500 miles (800 km), tilbage for at lave en dækprøve for Firestone. Testen blev godkendt af regeringen. Shaw fandt, at banen var i meget dårlig stand. Han kontaktede ejeren, Eddie Rickenbacker, og fandt ud af, at speedwaybanen var til salg. Shaw forsøgte at finde en køber, der ville bevare Speedway som racerbane. Han fandt forretningsmanden Tony Hulman fra Indiana. Speedwayen blev købt den 14. november 1945.
Der blev foretaget store renoveringer og reparationer på speedwaybanen. Den åbnede i tide til løbet i 1946. Der er blevet foretaget mange forbedringer siden 1946.
500-mile-løbet blev en del af Formel 1-verdensmesterskabet i 11 år (1950-1960). Ingen af de faste Indy-kørere kørte i Formel 1. Alberto Ascari fra Ferrari var den eneste F1-kører, der kørte i 500-mile-løbet i denne periode.
I oktober 1961 blev de sidste tilbageværende murstensafsnit af banen belagt med asfalt, med undtagelse af en tydelig tre fod bred linje af mursten ved start/mål-linjen. Brickyard" blev således kendt for sin "Yard of Bricks".
NASCAR IROC og Indy Lights på Indy
Fra 1919 til 1993 var 500'eren det eneste løb, der blev kørt på Brickyard. Tony George (Hulman's barnebarn) arvede banen. Han bragte flere løb til Speedway. NASCAR begyndte at køre løb i 1994 med Brickyard 400. International Race of Champions (IROC) blev tilføjet i 1998. Det sidste IROC at Indy-løb blev afholdt i 2003.
I 2003 begyndte Firestone Indy Lights Series, en mindre ligaserie i Indy Racing League, at køre på speedwayen. De var den første serie, der kørte løb i maj, bortset fra 500'eren, siden 1910.
Formel 1 og racerløb på landevejskørsel
I 1998 indgik Tony George en aftale om at bringe Formel 1 tilbage til USA. Sidste gang F1 kørte løb i USA var i 1991. På to år blev der bygget en ny Indy-baseret landevejsbane, hvor man brugte en del af den ovale bane og en del af infieldbanen. Det første amerikanske Grand Prix blev afholdt på Speedway i 2000. I 2001 blev der rapporteret om 185.000 tilskuere til begivenheden. Succesen var endnu større med løbet. Løbet blev afholdt den 30. september 2001. Det var den største internationale sportsbegivenhed, der blev afholdt i USA efter terrorangrebene den 11. september 2001.
I modsætning til den ovale bane køres Grand Prix-vejbanen i urets retning. Dette følger den generelle praksis i Formel 1, hvor de fleste baner køres med uret.
Den 12. juli 2007 blev det meddelt, at Formel 1 ikke ville vende tilbage til speedwaybanen i 2008. Tony George sagde, at der var problemer med at opfylde Bernie Ecclestones krav om fortsat at være vært for begivenheden. Den 25. maj 2010 blev det meddelt, at Formel 1 ville vende tilbage til USA i 2012 på en ny specialbygget bane i Austin, Texas.
Dækproblemer
I 2005 var der et stort problem med nogle af Formel 1-dækkene. Under træningen var der et stort styrt i sving 13. Denne del af F1-banen er sving 1 på den ovale bane. Det er også det eneste sving med en hældning på F1-kalenderen. Michelin indså, at deres dæk ikke kunne klare bankingen. De ville svigte efter et par omgange. Bilerne, der brugte Bridgestone-dæk, havde ikke dette problem.
Michelin-holdene kunne ikke løse problemet. Michelin ønskede at tilføje en chikane før svinget. FIA ville ikke tillade, at banen blev ændret. Alle involverede forsøgte at løse problemet lige op til løbet. Michelin fortalte deres teams, at dækkene ikke var sikre at køre med.
Michelin-holdene stillede sig op i startopstillingen. De kørte rundt på banen til den langsomme paraderunde. Ved slutningen af runden kørte de ind i pitten og parkerede deres biler. Dermed var der kun de tre Bridgestone-teams (seks racerbiler) tilbage til at køre løbet. De to Ferrari-biler var de eneste biler på den førende omgang ved løbets afslutning.
Motorcykelløb og en ny vejbane
Den 16. juli 2007 meddelte speedwayen, at den ville være vært for en runde Grand Prix-motorcykelløb fra 2008. Løbet blev støttet af Red Bull og blev kendt som Red Bull Indianapolis GP. Det var det første motorcykelløb på anlægget siden dets første måned i drift i august 1909.
Der blev foretaget ændringer, som var godkendt af FIA og FIM, på den tidligere Formel 1-bane. Den nye bane har nu 16 sving. Motorcykelbanen kører mod uret, i samme retning som den ovale bane. Den omgår ovalbanens hældning med en ny infield-sektion inden for sving 1. Desuden blev den dobbelte hårnål på Hulman Straight erstattet af traditionelle S-turns. Byggeriet var færdigt inden åbningsdagen for Indianapolis 500 i 2008.
