Storbritannien sendte folk til de paralympiske vinterlege i Pyeongchang, Sydkorea, i 2018. Holdet har folk med i para-snowboarding, para-alpint skiløb og kørestolscurling. Folk er fra Skotland, England, Wales og Nordirland I modsætning til fodbold og nogle andre sportsgrene er borgere fra disse lande en del af det samme hold ved OL og Paralympics. Konkurrencen blev også sendt på tv på Channel 4.

Holdet og deltagelsen

ParalympicsGB er det officielle britiske hold ved de paralympiske lege, organiseret af British Paralympic Association. Holdet til vinterlegene samler atleter fra alle dele af Storbritannien og Nordirland, og udvælgelsen sker efter en kombination af kvalifikationskrav, resultater i internationale konkurrencer og udtagelseskriterier fastsat af de enkelte sportsforbund.

Sportsgrene og begivenheder

Storbritannien deltog i tre hoveddiscipliner:

  • Para-alpint skiløb – omfatter discipliner som slalom, storslalom, Super-G, downhill og kombinationen. Konkurrencerne er opdelt i klasser for stående, siddende (sædeskier) og synshandicappede atleter, ofte med en ledsager for synshandicappede.
  • Para-snowboarding – inkluderer blandt andet snowboard cross og banked slalom. Atleterne konkurrerer i forskellige klasser alt efter type og grad af funktionsnedsættelse.
  • Kørestolscurling – en holdsport hvor blandede kørestolsbrugere konkurrerer i taktisk curling på isen. Hold består normalt af både mænd og kvinder.

Klassifikation og konkurrenceformat

Paralympiske vintergrene bruger et klassifikationssystem, så atleter konkurrerer mod andre med lignende funktionsniveau. Systemet sikrer så retfærdig konkurrence som muligt ved at kategorisere baseret på type og sværhedsgrad af handicap. Konkurrencerne i Pyeongchang blev afviklet i løbet af legene, der fandt sted fra 9. til 18. marts 2018, på anlæg og baner omkring værtsbyen.

Dækning, støtte og betydning

Channel 4 stod for tv-dækningen i Storbritannien og sendte både live-udsendelser og højdepunkter, hvilket øgede opmærksomheden omkring de paralympiske atleter og sportene. Bag holdet står et støtteapparat af trænere, læger, terapeuter og teknikere samt finansiering og udviklingsprogrammer fra nationale støtteordninger og sportsforbund.

Efterspil og arven

Deltagelse ved Paralympiske Vinterlege er vigtig for både de enkelte atleter og for udviklingen af para-vintersport i Storbritannien. Stærke præstationer kan føre til øget interesse, bedre finansiering og flere muligheder for kommende atleter. Samtidig bidrager synlighed i medierne til at udfordre fordomme og skabe større inklusion i sport og samfund.